在磚兒和小魚兩歲的這一年，元珩從任上調回京城，按照元裴給他制定的計劃，他將要在京城任職三年，而後再次離京赴任，夯實根基。

跟著他一同回來的還有江姨娘，一年多不見，江姨娘沉穩許多，懷裡還抱著一個好奇打量的小子，半歲多了，正是最可愛的時候，一回來就得了元夫人的喜歡。

上任在外，江姨娘身邊的人都稱呼她一聲夫人，元珩也沒計較，一聲‘夫人’也方便江姨娘和任上的各家夫人結交，進門之前江姨娘讓所有人都改了口，元珩對她更是滿意，連元夫人都誇她進退得當，行事極有章法。

哪怕所有做父母的都不承認，但養在身邊的孩子和沒養在身邊的就是有不同，萱兒和文生帶著兩歲多的弟弟給元珩請安，元珩雖然也很歡喜的和幾個孩子說了話，送上了禮物，但言語之前明顯對江姨娘的孩子更喜愛一些，沒事也要抱在懷裡逗弄，還抱到元辛跟前去讓元辛也稀罕稀罕。

許是孩子可愛，元辛隨手送了見面禮，有錢人哪怕隨手送個什麼東西也是貴重的，這讓胡氏差點沒氣的咬碎了銀牙。

因為元辛沒有給她小兒子見面禮。

她不能埋怨元珩，畢竟那已經不是自己一個人的丈夫，還要她小心討好；也不能埋怨元辛，因為埋怨也沒用；

但她能折騰江姨娘，作為主母，她讓江姨娘在她跟前立規矩，美其名曰要教導她如何伺候丈夫，對江姨娘的言行舉止，穿衣打扮都進行了嚴格的要求，回來還光鮮亮麗的江姨娘，三天後頭上就只剩下一支素簪子，身上一身灰撲撲的衣裳，氣的元珩大發雷霆，然後直接搬到了江姨娘的院子，還給江姨娘買了好幾樣首飾當補償。

寵妾滅妻名聲不好，元夫人出聲警醒，元珩道：“在任上的時候江氏不僅將後院打理的妥當，情緒極為穩定，溫溫柔柔的，還能幫著兒子拉攏下面的人，帶著她出門也很體面，她總能應對得當從容不迫，兒子下回赴任也是要帶她去的。”

“倒是胡氏，一味只曉得擺姿態收好處，兒子不耐煩她。”

元夫人就曉得會是這樣，“你不耐煩也是你的正妻，該給她的體面也要給，面上功夫要做足了，這對你的仕途有好處。”

“你既然回來，萱兒和文生姐弟倆你要管管，胡氏望子成龍將姐弟倆折騰的夠嗆，我雖然是祖母，到底隔了一層，還得顧忌她這個當母親的面子，萱兒去年被逼著跳了半日的舞，傷了腳踝，不等好又被她母親逼著跳，我們元家的姑娘又不是要成歌姬舞姬，學這些個勞什子做什麼？”

說起這個元夫人就生氣，胡氏被她罵過消停了幾日後又會開始，文生學不好連萱兒也要跟著被責罰，“對孩子嚴厲些是對的，我文生是你的長子，自是不能鬆懈，但也不能太過。”

“動則懲罰不能用飯，正在長身體的時候，怎能如此？”

元珩在心中嘆息，“讓母親費心了。”

元夫人只道：“後院不安你仕途不暢，心裡要有數，若你也拿她沒法子，以後三個孩子都挪到我這裡來，我親自管他們。”

接下來的日子元珩整日忙的腳不沾地，剛回來上任自是有各處需要他去結交打點，辦差也得學習，回府還要處理自己院子裡的雞飛狗跳，要護著萱兒和文生，還要護著江氏，又不能將胡氏打壓的太厲害，可謂焦頭爛額，總是半夜裡拉著元溯吃酒消愁。

元溯也覺得他哥的日子的不容易，他大嫂，他一點都不想評價。

“耐心些，哄著吧，哄開心了就好了，大嫂若是心情好些，你的這些煩惱統統就沒了。”

這些話說的都違心，作為流連花叢多年的公子哥他自詡還是清楚大多數女子的脾氣，有些人原本就明事理，生氣了哄一鬨就會好，比如他的小四；有的人則是慾壑難填，你越是哄的歡快越是給多，她想要的就越多，行事也越張揚，他大嫂傾向於後者。