小舍內有一主兩廈，夜深，老人獨自去了主房入榻，蕭紅豆與巧兒在側廈同臥一床，而蕭念希則住在老人已故的兒郎兒媳的房間，室內還算整潔，看起來老人平暇沒少打掃拾綴。

約莫子時，外邊又響起雨珠咂地的聲音，雨響雖大，可仍蓋不住之間此起彼伏的魍魎低息。

蕭念希雙手枕腦，文中言春，有春寒料峭與春雨連綿，可此間之春，竟是殘花敗柳大雨漂泊，是世間本就如此？還是異變叢生的偏離正道？

他想不透，這道疑問須臾被丟進識海深處，不再過問。

蕭念希將注意轉至牆外，那些靈識無法穿透的怪影，它們又是何物？它們從何來而？又為甚只會在黑時現身，他倏地憶起宗內的山門上，塑佇的一尊威風凜凜的戰神壽慶像，他一手持斧，一手握刀，氣吞山河，傲睨萬物。

此尊神像所蘊含的意義，莫不成也是為了驅邪避物？難道夜裡，存在著讓宗裡那些絕世高眾們都恐懼忌憚的邪怪妖物？

可牛駝山內，又為何安然無恙？

蕭念希傷動腦筋，現在論想此番種種，確是為時尚早，無可明晰。

聽老人說，“神像庇護，夜不出戶”自古以來便是定理。

自古，又是多久呢...？

對世間塵民而言，“不行夜道”已是千萬家戶奉之圭臬，對他們來說，夜幕時分關門閉窗，在神像保佑下安然無事世代繁衍，早已是如同日升月暮一般司空見慣的作息準則。

既然入了凡塵，蕭念希無可奈何，也只得接受殘酷如斯的現實。

他不知不覺不知何時睡著，入夢前，他作設假想，有朝一日，夜裡的東西..是否會不懼神像？

巧兒的小屋內比較熱鬧，一邊是大黃的呼嚕，一邊是小鳩的夢囈，被子裡，則是倆個姑娘的竊竊長談。

蕭紅豆這丫頭起初怕得要死，但一蒙進窩中，頃刻膽壯如鬥，開始與巧兒胡謅亂談著鬼怪亂神，至於她膽量為甚變大大，其實還有一個重要的原因，因為在她眼中的哥哥蕭念希，功夫厲害，修為了得！

兩妮子不覺間也息了動靜，沉沉睡去。

神龕內的兩尊桃木神像，莊肅嚴正凌武傲視，不教一絲邪閷趁虛而入。

...

夜雨停歇，已至卯時，天微朦亮，無力破曉。

早膳由老人張羅，依然簡少粗略，四碗穀糠稀粥，四塊粗糠饃餅。

小鳩和大黃分不到食物，因為巧兒家糧食所存無幾，難以分予寵畜。

它倆通人性，兀自在院裡院邊覓覓嗅嗅，小鳩挑著嫩葉幼芽，大黃刨啃樹根叢草。

蕭念希瞅著倆小畜生，想到第一次見面時，它倆何其不給自己顏面，今個卻是通情達理乖巧懂事，真是怪了哉的。

他已經做好打算，飯後便準備啟程，同時悄悄留下足量易儲的食物，以及置房置衣所需的銀兩。

老人和藹，巧兒懂事，他不忍今後相依為命的爺孫女倆，再吃糠咽菜，再一日兩餐。

窮家人揭不開鍋，何有一日三餐的說法？

安得廣廈千萬間，大庇天下寒食具開顏。少陵野老的兩句之情，原來如此。

飯間，

“巧兒，姐姐想給你一件禮物。”蕭紅豆喝完了粥，忽然說道。

“給巧兒的禮物？”巧兒眉梢一跳。