宋顆被打八十大板後貶回肅州時，姜二爺站在城門樓上看著他被抬出城，塞進返回肅州的馬車後，怒氣衝衝地回府質問裘叔，“爺不是讓你找人在杖刑時打斷宋顆的孽根嗎？！爺看宋顆是趴著被抬上馬車的！”

如果打斷了孽根又受了杖刑，宋顆得側躺著才對，姜二爺在城門樓上等著看這一幕呢，結果人趴著出去了！

裘叔解釋道，“大理寺動作太快，老夫沒機會下手。”

大理寺似乎急於將宋顆送走，聖旨一下立刻行刑攆人，連夜不讓他過。

姜二爺擰緊劍眉，“爺看你您不是沒機會，是不想吧！”

二爺真是越來越不好糊弄了，裘叔嘆了口氣，“一是沒機會，二也確實是不想。二爺，咱還指著他回去給蔣錦宗送信呢，如果斷了他的根，便是跟他結了死仇，萬一他回去亂講該如何是好？”

宋顆是親眼見過過姜凌，且確認他不是任凌生的。若因為斷了他的男根，讓他因此記恨姜二爺，也想讓姜二爺斷子絕孫，故意跟蔣錦宗說姜凌就是任凌生，實在是得不償失。

姜二爺嘟囔道，“爺讓太傅轉告萬歲，說咱們已經斷了宋顆的男根了，您這樣不是讓爺背上欺君之罪了麼。”

裘叔詫異，“二爺為何連這都要告訴萬歲？”

“爺不是怕萬歲真殺了宋顆麼。”姜二爺低聲道，“這麼說，萬歲的火氣能小一些。”

裘叔搖頭，“萬歲若是真想斬了宋顆，就不會招太傅進宮了。”

刑部大火後，先帝病情惡化，離世之前將江山交給正宮嫡子，並讓太傅尹騫、申國公秦天野、護國公康忠三人輔佐兒子。護國公是景和帝的老丈人，申國公是他的親舅舅，太傅尹騫乃帝師，選這三人，先帝也是用心良苦。

護國公和申國公一武一文，坐鎮朝堂；太傅尹騫身為帝師，最清楚景和帝的心思。他秉性中正，忠君報國，是三位閣老中最得景和帝信任的，景和帝遇到為難事時，多會召他商議，聽從他的建議。

裘叔說完，又道，“二爺最近還是少入宮、多做事吧。”

“爺明白。”沒斷了宋顆的孽根，姜二爺心裡不痛快，氣呼呼地往外走，誰知他剛出柿豐巷，便遇到了黃隸。

作為本科殿試主考被景和帝召回康安後，黃隸便留在康安羽林衛軍營中供職，且做的還不是緊要差事，甚是清閒。

在這個時辰遇上了，姜二爺便請黃隸共用午膳，兩人在酒樓吃了幾杯酒後，黃隸勸說姜二爺，“二弟與宋顆那等小人置氣，只會自墜身份。萬歲命人打他板子並攆出康安，城中人人皆知是為了你……”

姜二爺立刻糾正道，“大哥，萬歲罰宋顆是因為他犯了國法……”

黃隸持酒看著姜二爺笑，笑得姜二爺說不下去了，抬手與黃隸碰杯，飲酒。

黃隸又道，“十餘年前，左武衛與契丹血戰數月，兵將折損嚴重。雖說幾年後任安寒帥軍大敗契丹報了仇，但他也受了重傷，只得歸家養老。當時左武衛缺少良將，二弟可知是誰向萬歲舉薦的蔣錦宗？”

“秦相。”姜二爺十分肯定。若不是秦天野，他為何在蕭峻平和李增奎入宮之後，急吼吼地跑去面聖。

姜二看似懶散，實則心細得很，這件事他已看出。黃隸讚許點頭，低聲道，“既知是秦相，二弟更該放下此事。”

姜二爺點頭謝過，“多謝大哥提醒。”

秦天野把持朝政多年，行事最為霸道，姜楓初入仕，與他對上可討不到一點好果子吃。姜二爺只想安生過日子，從未想去招惹這位，跺一腳朝中都要顫三顫的大人物。