姜二爺站起身問，“在哪打起來了？”

“在清平江畔的楊柳堤上，顧大人疲於應對，請您即刻前往。”裘叔回道。鴻臚寺卿顧應賢是朝中大員，應對朝堂之事得心應手，但在清平江卻也只能抓耳撓腮。因清平江畔青樓妓館林立，乃是康安貴公子們花天酒地的銷金窟，朝堂之上那一套在清平江可不好使。

姜二爺不急不慌地整了整衣衫，搖扇自得道，“在那地方打起來，確實得爺去了才能擺平。”

姜凌沉默，這有什麼值得炫耀的？

裘叔一臉崇拜地催促道，“康安城中，也只有二爺您有此能。顧大人還在等著您，二爺現在就動身？”

“好。”姜二爺轉頭對兒子道，“你……”

姜凌立刻道，“父親曾數次教導兒不能死讀書，兒想去清平江看您怎麼擺平亂事，再回書院讀書。”

還不待裘叔反對，姜二爺已經開口了，“是為父疏忽了，為父十歲時就常去清平江上聽曲兒了，早該帶你去轉轉的，走吧。”

“是。”姜凌跟在父親身後往外走。

裘叔……您老十歲就去清平江聽曲兒的事兒，老夫人和大爺知道麼？

……

……

姜二爺在馬車裡巴拉巴拉地與兒子將著逛清平江當注意的事項，一直講到馬車停下，竟還意猶未盡。待車簾挑開，姜二爺向外望去。

暮春四月，清平江畔楊花似雪，清平江上帆檣如雲，卻讓姜二爺覺得有些陌生了。姜二爺聽著江上琵琶聲，心中悵然感慨，“多日不來，我竟不知今年清平江上出了多少新曲。”

姜凌回道，“兒今日便讓人打聽清楚，俱表呈到父親面前。”

“好兒子！”

裘叔……

姜二爺剛下馬車，立刻有無數人向這邊湧來，不過這次衝在最前面的不是青樓歌姬，而是鴻臚寺的差官。差官火急火燎地道，“姜大人您可來了，我家大人在臨月樓外久候多事，大人這邊請！”

“他們在臨月樓打起來了？”姜二爺便與周圍湧上來的人群點頭致意，邊問差官。

“是，他們都想帶臨江仙子游湖……”差官說了一半，立刻改口道，“他們是外來的，不知道臨江仙子是您的紅粉知己，除了您誰也別想將仙子請下臨月樓。”

裘叔聽了，恨不得堵住少爺的耳朵。

姜二爺面上的笑容不改，眼底卻冷了不少，轉頭吩咐姜猴兒，“去看看瓊宇閣的花魁瓊芷可在，若她在，請她上畫舫撫琴，若她不在，請瓊宇閣派兩個上得了檯面的到江上撫琴。”

姜猴兒還沒說話，旁邊圍上來看熱鬧的男子怒衝衝道，“瓊宇閣的仙子們賣藝不賣身，二爺這樣做，不厚道吧？”

姜猴兒立刻頂回去，“你聾了？沒聽到我家二爺是請瓊芷到江上撫琴？”

“就是！青天白日大晌午的，除了聽琴還能幹什麼？”旁邊有看熱鬧不嫌事兒大的人幫腔。

又有人道，“二爺，瓊芷仙子架子大著呢，可不好請下來。”