今日是重陽，家家戶戶登高望遠，歸來後身體疲乏早早安歇，所以入夜後街上靜無行人。為了不引人注意，孟二孟尋禮並未乘坐馬車，而是以一件披風罩頭，快步趕往西市夢春坊，從後門直接進入雅間。

孟二進入雅間解下披風，笑著與桌對面人道，“尋禮來遲，勞大人久等了。”

大理寺少卿劉守成面上沒有一點笑模樣，當面質問道，“我怎聽人說雅嬌出城後失蹤了，她現在何處？”

孟二驚訝，“大人聽何人說的？雅嬌就在府中，尋禮出府時還聽到她在書房撫琴呢。”

劉守成面露疑惑，“當真？”

“千真萬確。大人若不信，明日可派人入府檢視。今日下官登高歸程時，府中管事清點人數，發現挑吃食的粗實丫鬟少了一個，便派人四下找尋。怕是有人看到管事尋人，便胡亂猜疑，傳到大人耳中時已不成樣子了吧？”孟尋禮苦笑。

見孟尋禮不似說謊，劉守成懸著的心這才放下來。兒子在府裡哭鬧說孟雅嬌跟野男人跑了，劉守成派人去孟家打聽發現孟家確實在四處尋人，這才信以為真，怒不可遏地叫來孟尋禮質問。雖說是誤會一場，但卻也讓他鬆了一口氣，“確實有些不成樣子，雅嬌無事我也就放心了。”

孟尋禮給劉守成斟茶，“是下官約束下人不嚴，才出了這樣的閒話，還勞大人您辛苦這一趟。”

他這麼說，讓劉守成的臉皮有些發熱，慚愧道，“劉某身為大理寺少卿，卻如此偏聽偏信，著實慚愧。”

“大人哪裡話來，您是關心則亂。”孟尋禮面帶感激，接著道，“若非如此，此等閒話豈能矇蔽了您的慧眼。在咱們大理寺中，誰人人不知您刑訟複審的公允，先帝都對您讚譽有加呢。”

劉守成的嘴角忍不住翹起，被先帝稱讚，是他十數年的仕途中最高光的時刻。

孟尋禮見哄好了劉守成，便掛起了一臉擔憂，忍不住嘆了口氣，低頭轉動茶杯。

誰知劉守成還沉浸在先帝讚賞他的回憶裡，沒有注意孟尋禮的動作。

孟尋禮不得不重新嘆氣，再嘆氣。

劉守成回神見孟尋禮難掩悲傷的模樣，馬上知道他又要提被判了斬刑的孟尋真，心中生出厭煩，不過此番是他主動找孟尋禮來的，總不好抬腳就走，便扯起其他的，“磨勘之期臨近，昨日蕭大人提到大理寺中官員近三年的功績，還稱讚了你。”

劉守成的意思很明白：你要識趣，你升遷重要，還是你那個快死的兄弟重要？

孟尋禮果然猶豫了一下，道，“下官初入大理寺時百事不通，全賴大人您提攜，才有今日。”

劉守成滿意了，“本官不過是稍加點撥，是你聰慧又知上進，大理寺八評事，屬你最為出色。大理寺四司直中，胡躍坤最為出色。”

大理寺評事升一級，便是大理寺司直。胡躍坤若被提拔，空出來的大理寺司直的位子，看你的表現，你表現好就是你的。

孟尋禮聽到這裡，哪還顧得上廢物孟三，立刻殷勤給劉守成斟茶，上夢春坊裡最好的茶點，並招來坊裡最漂亮的歌姬撫琴。

聽呼延圖報說孟春坊雅間內響起了靡靡之聲，姜二爺靠在椅背上，啪地一聲展開扇子，輕輕搖著。

姜猴兒見狀，立刻將桌子拉到一邊，將二爺的大長腿抬起放在軟凳上，掏出早就準備好的真絲錦緞軟頭美人錘，為二爺錘腿。

姜寶最見不得姜猴兒這副狗腿樣兒，上前問道，“二爺，他們開始聽曲兒，是事情談攏了吧？”

“非也。”姜二爺合扇指了指自己的大腿，姜猴兒立刻將美人錘移上來，力道適中地錘著。姜二爺又舒服地躺好，懶洋洋地道，“他們若談的是孟三，必定沒有聽曲兒的心思。既然開始聽曲兒，那就是……”