褪去寒冬的蕭瑟冰冷，換上鵝黃嫩綠的春色，康安城中欣欣向榮，西市行人如織。

姜慕燕與姜留手拉手在前，姜慕箏帶著姜慕錦、鄭采薇拽著鄭呈新在中，和至和江熹辰斷後，隨著人流在西市賣紙鳶的街巷中走動著。從這條街轉到那條街，從這條巷走到那條巷，每個人都選到中意的紙鳶，姜二爺要的長蜈蚣也選到後，一群人奔向西市西北角的放生池邊遊玩、用飯。

飯剛吃了一半，鴉隱走到姜留身後，壓低聲音道，“姑娘，秦相府的女眷奔這邊來了。”

申國公夫人和她的三個兒媳都是高高在上的人物，西市離著秦相府不遠，在這裡碰到不算意外。姜留叮囑道，“盯著些，等她們過去後咱們再出去。”

鴉隱退出去後，一群人邊吃邊商量後晌去哪兒玩時，鴉隱又進來了，“姑娘，秦相府的馬車停在樓外了。”

姜慕燕立刻緊繃起來，吩咐屋內的弟弟妹妹們放低聲音，隨後對鴉隱道，“你們依規矩守在門外，慎言，不要主動惹事。”

“明白。”鴉隱退了出去後。江熹辰問道，“三姐，秦相就是萬歲的親舅舅麼？”

姜慕燕點頭，“不錯，他被封為申國公，府邸就在離此不遠的佈政坊。”

鄭采薇道，“我祖父說申國公年輕時也曾征戰沙場，是有勇有謀的統帥。”

秦天野在大周禁軍中聲望很高，鄭采薇這麼說姜留並不意外。掌控兵權，是秦天野把持朝政的重要手段。大周十衛禁軍，左武衛和左羽林衛在他的掌控之下，其次子在監門衛任副將，毫不誇張地說，秦天野跺跺腳，萬歲都睡不安穩。

有些事，想避是避不開的。姜家人躲在雅間不露頭，卻架不住秦家人主動來招惹——秦天野的夫人得知姜家姑娘也在此處用膳，便讓婆子給她們送來了點心。

她們身為晚輩，收了長輩賜的吃食，禮應過去道謝。誰去呢？眾人的目光都落在姜慕燕身上。姜慕燕毫不推辭地站了起來，姜留也跟著起身，“二姐姐，你在此照看著，我與三姐去去便回。”

雖然這裡姜慕箏最大，但她是庶女，秦家嫡庶差別極大，庶子庶女身份低微，若姜慕箏前去道謝，必會讓申國公夫人不悅。姜慕箏也明白這一點，低聲叮囑道，“你們要當心。”

姜留點頭，拉住姐姐的手，“姐，咱們走。”

姜慕燕點頭，低聲交待妹妹，“申國公夫人年過五旬，看起來卻像四十出頭的年紀，她不喜被人說老，所以待會兒不可以‘祖母’、‘老夫人’稱之；申國公府有兩嫡子一庶子，長孫為秦成碧，是國公夫人的掌中寶，國公夫人聽不得別人說他半句不是。宮中四皇子是忌諱，也提不得，當著咱們見機行事，站一站便退出來。”

姜留沉著點頭，“我記下了。”

待進入秦家女眷所在的雅間見禮後，申國公夫人含笑道，“你們來此放生祈福？”

姜慕燕行萬福禮，恭敬回道，“回夫人，我們是到西市選買紙鳶，選完後怕年幼的弟弟們們累著，便帶他們在此處歇腳、用膳。”

坐在祖母身邊的秦金月問，“你們要出門放紙鳶？”

姜留趕在姐姐開口之前回道，“我母親快要出月子了，祖母說等母親出了月子，讓她帶我們出府轉一轉。”

“真好。”秦金月羨慕道。

“出月子確實該四處走走。”申國公夫人以恩賜的口氣道，“月兒既然也想放紙鳶，不如與姜家姑娘們同去。”

“多謝祖母！”秦金月歡喜應了。