姜家花園裡，姜凌、黃劍雲、康月良、王紀和和蔣書爭等將門虎子聊得熱火朝天，和至和三郎兩個坐在角落裡聽著。三郎兩眼放光，時不時地跟著哈哈幾聲，和至跟三郎不同，他的注意力都在江凌身上。柴小八告辭時，和至也想走的，但凌哥把他按下了，所以和至留在這裡，雖時準備著被召喚。

姜二郎過來喚三郎走時，三郎非常不高興，便走邊抱怨，“賓客不是都走了嘛，二哥叫我幹啥？咱們一塊去聽小將軍們說話唄，可有意思了。”

姜大郎攔住要拉著二弟去花園的三弟，沉著臉問道，“姜思宇，父親怎麼吩咐你的？”

“爹讓我跟著大哥、二哥。”姜三郎低下頭。

姜大郎手一背，轉身道，“隨我來。”

這日晚上，幾位將軍在姜家喝得酩酊大醉，康光舉、趙晉明和周虎成是被人抬著出去的，自稱千杯不醉的姜二爺也是被姜猴兒和姜寶扶回了西院，回房都來不及梳洗便躺在床上睡著了。

第二日，姜家人不約而同地起遲了。

陳氏醒後走出內室到了堂屋，抬眸發現院中只有張氏和邱氏，不見庶女，便沉著臉問，“箏兒的傷還沒好？”

常婆子回道，“二姑娘的腳踝腫脹不能下地，所以無法過來給您請安。”

“這麼多孩子就數她最嬌氣，從小到大抓藥花的銀子比容兒都多……”抱怨了一陣兒後，陳氏才問，“在哪扭著了，怎傷成這樣了？”

早就將事情打聽清楚的常婆子附耳道，“二姑娘這傷，說來也有些蹊蹺……”

陳氏越聽眼睛睜得越大，院子裡的張姨娘看常婆子與夫人對著她指指點點、嘀嘀咕咕的，心裡越發沒底。她用肩膀碰了碰旁邊低頭沉默的邱穗兒，壓低聲音道，“妹妹莫忘了昨日我怎麼跟你說的，這事兒過去後，姐姐這裡少不了你的好處。”

邱穗兒不聲不響不動，只專注地盯著地上舉著米粒，向她爬過來的大螞蟻。大螞蟻終於爬到她腳時，邱穗兒幾次挪腳擋住它的路，這隻螞蟻繞得遠遠地走了，她又偷偷把手中的小米扔出去幾粒，等著螞蟻來搬。

這是她每天早上等著給夫人請安時，唯一的樂子。

終於，常婆子走了出來，笑著吩咐道，“張姨娘先回吧，邱姨娘請隨奴婢來。”

看著邱穗兒進了屋，張姨娘心驚膽戰地回到跨院，習慣性地想搓手，卻碰著了燙傷，忍不住倒吸了口涼氣。

正院廂房內，陳氏也不廢話，徑直問邱穗兒，“箏兒是怎麼扭傷的？”

邱穗兒低頭，恭順道，“奴婢不知。”

“啪！”陳氏用力一拍桌子，怒道，“你別給我耍小心眼，幫張英娥瞞著對你沒有一點好處，你別忘了西院的薛卉是為何被髮賣的！”

邱穗兒雙膝跪地，面上誠惶誠恐，說話卻滴水不漏，“回夫人，奴婢當時在房中給夫人繡心經，萍翠在屋內幫奴婢分線，待聽到院子裡有響動，萍翠出門去檢視時，院子裡就只剩下英娥姐了，奴婢是今天早上才聽說二姑娘扭到腳的。”

陳氏眼睛轉了轉，吩咐婆子道，“去把連翠叫來。”

伺候張姨娘的連翠可沒邱姨娘的最嚴實，陳氏和常婆子輪番嚇唬又重重扇了幾個耳光後，她便老老實實地招了。得知是張姨娘將姜慕箏推了出去後，陳氏喜出望外，快步到東跨院去看庶女，滿臉心疼道，“箏兒你放心，娘一定會嚴懲兇手給你報仇！”

姜慕箏睫毛快速眨動記下，低頭道，“母親誤會了，女兒是自己不小心扭到腳……”