此刻正黃昏。西方碩大的落日和滾滾煙塵之中，一匹馬由遠及近奔來，馬背上少年與這景色渾然一體，仿若一幅濃墨重彩的油畫。

雖然還看不清他的臉，但這熟悉的身影已讓姜留溼了眼眶。

馬嘶聲傳來，呼延圖和鴉隱几乎同時喊道，“青龍！”

“少爺！”

姜留也情不自禁地喊道，“哥——”

馬車前後的左驍衛少將們，望向逆行而來的單槍匹馬之人，眼神熱切，心中同時閃過一個稱呼：大舅兄！

小將閆闊林催馬上前幾步，低聲問黃劍雲，“黃大哥，前方來的這位大哥是？”

黃劍雲盯著江凌，回道，“任安寒老將軍之孫、姜欽差之義子，姓任名凌生字江凌。他是姜姑娘的義兄，論年紀，比你還小兩歲。”

閆闊林的眼睛一下就亮了，“就是打敗了他，就能娶姜六姑娘的那個任凌生？!”

“姜六姑娘已經定親了。”黃劍雲又強調了一遍，然後好意提醒與自己一塊長大的好兄弟，“無論是馬上還是馬下工夫你都打不過他，還是不要去討打為好。”

那小子，心狠手辣。

聽了黃劍雲的話，閆闊林眼裡的亮光絲毫不減，挺胸抬頭道，“堂堂七尺男兒，打不過也要打。一回打不過就打兩回，兩回打不過就打三回！”

說話間，江凌已到近前。他向著滿臉殺氣的一眾小將點頭，才道，“黃大哥、柴三哥，諸位將軍，在下任凌生，奉左武衛軍師之令，前來迎侯左驍衛眾將士。”

眾小將親熱無比地跟江凌打招呼，黃劍雲抬手錘江凌的左肩，大笑道，“我在康安時就聽說你在肅州打了幾場硬仗，好小子！”

柴林棐知曉江凌的心思，含笑點頭，道，“六妹在後邊的馬車上。”

“諸位將軍先行一步，前方已備好酒菜，今晚任凌生與諸位將軍不醉不歸。”江凌說罷，催馬直奔馬車。

馬車四周護送姜留的姜家護衛們給江凌行禮時，他已什麼都聽不到了，他的眼裡只有站在馬車上的姜留。

看著姜留，江凌被寒風砂礫塑造的更加立體的五官變得生動起來，漆黑的眸子裡都流轉起了光亮，但這光亮在看到她瘦了數圈的小臉之後，都轉換為了心疼。

瘦了好多圈的姜留無比歡喜地喊道，“哥！”

“嗯。”江凌押著激動的心情道，“義父公務繁忙脫不開身，讓我來迎一迎你們。天涼風大，回馬車裡坐著。”

聽著哥哥沉悶沙啞的嗓音，看著他又黑回去的臉，姜留乖乖鑽進馬車裡，趴在車窗上。

兩年不見的青龍親暱地側頭靠向車窗，姜留伸出白淨的小手摸著它的鬃毛，抬頭怯生生地看哥哥。

分明才十五歲的哥哥，卻跟在沙場征戰多年的將軍一樣氣場強大了。她跑來肅州，哥哥肯定生氣了，她該怎麼辦？

江凌抿唇，低聲道，“沒生氣。”

沒生氣？姜留搖頭，不信。

被留兒清澈明亮的桃花瞳盯著，江凌的臉有些發熱，低聲道，“我……”

“任將軍——”

江凌話沒說完，幾個身穿補丁短衣的人奔過來跪倒。為首的老漢哀求道，“任將軍，小老兒是這河灘村的里正許鐵錘。咱們這河裡見了底，田裡的禾苗都乾死了，村裡家家揭不開鍋了，請任將軍救命。”

“任將軍救命啊。”村民們跟著哭泣。

看著他們，姜留的心情又變得十分沉重，她甚至因自己跑到肅州來與災民搶糧吃而心生慚愧。

江凌跳下馬，抬手攙扶起里正，簡短道，“老伯再撐兩日，賑災糧後日運到後。”

滿臉風霜的老漢抓緊了江凌身上的鐵甲，乾裂的嘴激動顫抖，“將軍，後日運到的賑災糧能真有灘頭村的？”

江凌點頭，“有。壯丁每人六斤，老幼婦孺每人四斤。若老伯領不到災糧或災糧不夠斤兩，就告訴鎮上欽使。一旦查證有人侵吞災糧，不論多少，皆砍頭、收沒家財。”