姜二爺在家摟著閨女憋屈時，完全不知道康安城內一個關於他的謠言正傳得愈演愈烈——萬歲看中了年輕英俊的姜二爺，所以不準樂陽公主招他為駙馬，萬歲要給自己留著！

得到訊息時，孟三膽都要嚇破了，“爹，完了，咱們完了……”

大過年的，他嘴裡就每一句好話，心浮氣躁的孟回舟將手裡的茶杯擲在地上，“閉嘴！”

六神無主的孟三跳腳避開碎瓷片，追問道，“爹，咱們要怎麼辦啊？”

若不是他攛掇著，想讓樂陽公主將姜二收進府，也就沒後邊這麼多破事！孟回舟現在看到這個成事不足敗事有餘的兒子就煩，怒喝道，“你立刻收拾東西去博縣，今年內不準回來！”

為何要讓他去大哥那鳥不生蛋的破地方？孟三一百個不高興，“兒不去……”

“啪！”

孟回舟氣得又把茶壺摔了，“滾！”

看父親真生氣了，孟三隻得退出書房，哭喪著臉找母親為他求情。

孟二命人將地上的碎屑打掃乾淨後又重新上了茶，才輕聲勸道，“父親息怒，市井謠傳信不得。萬歲做此決定不是因為見了姜楓，而是萬歲早就不喜樂陽公主的所作所為，不願皇家成為京城的笑話。”

孟回舟的嗓子裡發出憤怒的低哮聲，他當然知道萬歲沒有龍陽之好，只是惱於大好的局面被毀，一切又得從頭開始。他現在不想說話，揮手讓二兒子也退出去。

孟二退出書房，望向東面的姜家，目光比天上閃爍的寒星還要冷。京兆府已經懷疑是自己家給姜松投毒，只是拿不到證據，無法拿人結案。京兆府的懷疑會引起一系列惡果，諸如他和父親被人暗中點點戳戳，諸如父親升任刑部尚書受阻。

孟二握緊拳頭，他就不信運道會回到姜家那邊！

姜楓！

“啊！”睡夢中的姜二爺猛地驚起。

姜凌被驚醒了，揉揉眼睛坐起來，“父親，何事？”

姜二爺抹了把額頭的冷汗，“做噩夢了。”

經常被噩夢驚醒的姜凌知道父親的難受，趿著鞋子倒了一杯溫水回來，“父親喝水。”

姜二爺盯著自己的黑兒子問，“《論語》你默到哪裡了？”

“兒早就默完了。”姜凌答道。

果然默完了！姜二爺直挺挺地躺回床上。他夢到自己被母親逼著跟兒子同窗讀書，兒子會背的文章他不會背，兒子會寫的字他不會寫，該死的孟三趴在桌上笑得差點沒氣兒，大哥虎著臉狠狠用戒尺打他的手心……

不行，他得想想辦法，不能讓噩夢成真！

第二天早晨姜留和姐姐起床到正院，等著爹爹一塊去北院給祖母晨醒時，只見到了哥哥。

姜凌繃著小臉道，“父親出門了，讓咱們不必等他。”

姜留好奇，“父親去哪了？”

姜凌搖頭，姜慕燕卻心中明瞭，皺起小眉頭道，“一定是去西市了。”

“爹爹去西市做什麼？”姜留不解。

“不想讀書，所以跑了。”姜凌拉起妹妹的手，往北院走。姜慕燕也不甘示弱，上前拉住妹妹的另一隻手。