第一節

漢復興四年.還未開春.西北戰局就發生了天翻地覆的變化.一個訊息迅速傳遍的大江南北.西蒙國主親率一萬狼騎突襲三萬黑甲軍.兩敗俱傷.雙方主將均受重傷.目前生死不知.吳明聯合百靈教.趁隙攻下豐臺糧倉.在豐臺大肆分發糧食.招攬民心.百靈教聲勢一時無兩.這訊息來得太過突然.所有人都有些始料不及.

李鐵接到這個訊息後.暴跳如雷.把桌子都拍得幾乎倒立起來.連罵“飯桶”不已.不過罵歸罵.西北一團亂局.總得想辦法解決.於是他調兵遣將.準備儘快打通西北補給線.以期亡羊補牢,為時未晚.正在他緊鑼密鼓的準備時.又一個訊息徹底斷絕了他佔領西北的夢想.

二月十三日.在休整了幾個月後.南漢終於緩過氣來.在討得南寧的同意後.孫雲龍親率兩萬南漢精銳穿過科第爾沙漠.出現在西北戰場.開始攻城拔寨.北漢對西北控制本就不穩.加之豐臺被破.補給無望.軍心惶惶.那裡還有戰心.這兩萬軍隊幾乎沒遇什麼抵抗.就收復了大半個西北.兜了一大個圈後.他們又繞到駝關以西.整裝待發.做出了和守軍裡應外合.夾擊趙無能的態勢.

南漢大軍縱橫捭闔.橫掃西北的時候.趙無能就接到了李鐵手令.讓他不顧一切.收攏殘兵立即撤退.但趙無能自持兵多.仍不甘心就此失敗.對駝關連續無休無止地強攻了五天.仍然未能下城.這時候.南漢兩萬大軍終於晃到了趙無能側面.

三月初三.兩萬南漢援軍抵達駝關.初戰告捷.與何嘯天攜手發起了反擊.趙無能吃了個敗仗.倉皇撤退.這一戰例馬上傳到南寧學院.做為經典戰例向學生們傳授.和吳明先前的對馬連環.智下南版、奇襲庭牙、巧奪豐臺相提並論.被稱為西征以來.近衛營創造的第五個經典戰例.不過.這一戰雖然以少勝多.但孫雲龍卻頗有取巧.因為何嘯天已頂住了北漢排山倒海的攻擊.而趙無能補給不便.糧草已然不多.士氣大跌.三軍疲敝不堪.加之黑甲軍已被打殘.李源更是傷重不起.騎兵很不得力.這戰取得勝利.也在情理之中.不過趙無能近十萬之眾.南漢援軍和駝關守軍加起來頂多也就五萬.能夠以一敵二.並且大敗敵人.卻也難能可貴.

此次戰役.孫雲龍採納了楊易建議.先與何嘯天取得聯絡.定下了誘敵深入.兩面夾擊之策.兩萬援軍趁夜摸至敵軍背面.發動夜襲.不過趙無能早已有備.雙方一場激戰.南漢佯做不敵.邊打邊撤.性情暴躁的趙無能果然上當.認為識破了南漢的夜襲之策.不虞有詐.親率一萬多騎兵部隊銜尾猛追.黑夜中.一追一逃.隊伍越拉越遠.已有些不辨東西.而此時.駝關一聲鑼響.城門大開.何嘯天親率一萬餘駱駝精騎趁夜殺出.北漢措手不及.加之趙無能率軍出擊.不相統屬.頓時大亂.駱駝精騎在敵營裡縱橫馳騁.幾進幾齣.殺得酣暢淋漓.留守的北漢軍隊俱是步兵.在毫無準備的情況下.那裡抵擋得住.眼見抵抗無果.只得丟盔棄甲.倉皇逃竄.何嘯天跟著殺出.一路猛追.和返身救援的趙無能一頭撞上.雙方都是火暴脾氣.現在仇人相見.更是眼紅.又是一場大戰.激戰正酣.正在“狼狽逃竄”的南漢軍隊返身殺來.兩下里一個夾擊.趙無能前後受敵.頓時大敗.

這場戰爭從頭天晚上戌時.戰至第二天辰時.趙無能眼見不敵.只得率幾千殘兵敗將向東突圍而去.那知何嘯天這幾個月被他揍得狠了.那裡肯依.親自帶領五千精銳.不依不饒的攆著他屁股猛追.雙方一追一逃.從南平到沙洲.再從沙洲攆到連特.直到連特省督屠鵬親率援軍來助.何嘯天這才悻悻收兵.

這一路行來.趙無能慌不擇路.加之又怕豐臺的吳明率兵截他後路.所以盡往沙洲南部的荒原沙漠亂鑽.何嘯天的駱駝本就長於耐力.比之駿馬更適合這等氣候.這下趙無能反而吃了大虧.等他擺脫追殺時.身旁僅餘兩百親兵了.而且人人瘦骨嶙峋.蓬頭垢面.趙無能仰天長嘆：“對付何嘯天這種人.只能一擊必殺.否則打蛇不死.必遭其噬.”

其實趙無能有些草木皆兵了.此時的吳明.正在豐臺開倉放糧.忙得焦頭爛額.近衛營人手本就不足.就算加上沙裡飛部.也就一千來人.對於三十幾萬難民來說.這點人實在不夠看.好在百靈教在難民中很有群眾基礎.許多百姓自動跳出來維持秩序.否則的話.這些難民早就一擁而上.把豐臺存糧瓜分個精光.那還輪到他在這裡指手畫腳.所以吳明雖也關心西北戰事.但要攔截趙無能.已是有心無力.相反.他還真怕趙無能的殘軍順勢衝向豐臺.擾亂了他的賑濟大業呢.

駝關之戰結束後.吳明舒了口氣.此戰一勝.西北戰局砥定.南北兩漢之間.形勢逆轉.攻守易勢.北漢對朝廷.再也不敢輕啟戰端.

豐臺的糧食.被百靈教分發一空.戰事結束.何嘯天也回到了沙洲.西北三省雖仍是滿目創痍.但各地部落.城鎮已開始出現官員.顯然政事已開始恢復.這個時候.就顯示出一個宗教的好處了.難民們得了救濟.帶著糧種.在百靈教引導下.紛紛返鄉.雖然春耕已然遲了.但種點快熟的作物.今年還是有望收穫的.運氣好的話.餬口沒什麼問題.至於草原部落.只要回到家鄉.自有部落照顧.

眼見豐臺事了.何嘯天來信.要吳明去沙城見他.拋去對方西北總督身份不談.單指他與何藝的婚事.吳明就不敢對這個便宜岳父有所怠慢.於是收拾行裝.一路朝沙洲而去.

藍藍的天.白白的雲.金光耀眼的太陽.

已到了五月.遠方的山綠了.近處的河水清了.小河旁邊.是一片綠油油的草原.各類不知名的小花點綴其間.為這副動人的山水畫憑添了幾分生趣.

綠油油的草原上.一長串的帳篷像一朵朵潔白的蘑菇生長其上.而此時.吳明夫婦和簡飛揚.三人正盯著帳篷內一個美人兒發呆.

這美人似乎剛剛睜開眼睛.眼神還有些迷糊.她生得極有個性.瓜子臉.丹鳳眼.薄薄的嘴唇老愛抿著.也正因為這樣.為她在嫵媚中增添了勃勃英氣.配上她頰上的一道刀痕.更形成一道奇異的魅力.見沙裡飛醒了.簡飛揚有些結巴地道：“沙.沙姑娘.你身子大好了.”

沙裡飛傷得不輕.她背部那一箭.不但是武者加持真氣所致.而且箭頭上還淬了毒.所以簡飛揚雖然早已活蹦亂跳.她還沒好利索.這幾天雖然清醒了些.但仍有些迷糊.

沙裡飛晃了晃腦袋.一看是簡飛揚.雙眼一瞪：“還死不了.合著你盼著老孃死是吧.”

簡飛揚那裡還敢頂嘴.苦笑著道：“這段時間.我老簡可是天天祈禱.希望你老人家醒過來.怎麼可能盼著你死.”說到這裡.他從旁邊端起藥碗.向沙裡飛湊過去：“來.該吃藥了.”

吳明心頭暗笑.都說滷水點豆腐.一物降一物.別看簡飛揚平時吊兒郎當.但極重情義.簡飛揚那樣子.溫溫柔柔的.那裡還有半分的放蕩不羈.實在讓人發噱.正所謂旁觀者清.他年近而立.早已不是不諳世事的情場初哥.沙裡飛雖對簡飛揚死纏爛打.但其心頭所想.吳明多少揣摩到一些.所以才在黃沙鎮對兩人一視同仁.各打了五軍棍.這裡面.固然有他敲山震虎.整肅沙匪軍紀的緣由在內.但吳明未嘗不想透過此事.讓簡飛揚對沙裡飛的愧疚之心更濃.達到玉成此事的目的.

看他猥瑣的樣子.分明是想去喂沙裡飛.後者那裡受得了.連忙接過來.一仰脖子.幾下喝了個精光.喝完了藥.她突地摸了摸臉.驚叫道：“哎呀.我的臉.”看她一臉驚惶的樣子.好象遇見什麼可怕的事一般.

簡飛揚人看得眼都直了.撓了撓頭道：“你的臉怎麼了.很好看啊.”吳明卻不管好看與否.徑直道：“沙姑娘.人活一世.重在坦坦蕩蕩.老戴著面具過日子.殊為不美.”

沙裡飛垂下了頭.良久才苦笑道：“將軍.這道理我豈會不懂.可我臉上的刀痕……”

吳明正色道：“你錯了.其實以你的品貌.已算得上美麗了.又何必妄自菲薄.”

美麗二字.讓沙裡飛有些侷促.她的臉難得紅了紅：“多謝將軍好意.一個女人.臉上頂著個刀痕.不管怎麼看.終究有些驚世駭俗.”