庭牙人口眾多，廖氏當政時，常駐人口略為三十萬。這麼點人口，和人數動輒以百萬計的京都南寧比起來，自是拍馬難及。可庭牙只是個帳篷城市，三十萬人聚集在一起，就是個了不得的大數字，不說其他，光是這麼多牲畜和人的清潔問題就非同小可。也虧得天青河離庭牙不遠，可以就地疏浚，否則的話，這顆草原上的明珠不臭氣熏天才怪。

吳明當政後，中西政通人和，加之南北兩漢戰成一團，使得許多商人流民不遠萬里來投，庭牙人數更是激增，已有些不堪重負。

這也是他一心築城的另一個原因。以帳篷為城，聽起來夠浪漫，其實卻對政治經濟多有限制，中西既以庭牙為中心，那這個城就非築不可。否則的話，那就是個夜郎之都了。

時值亂世，到處都是流離失所的百姓，庭牙也不例外，由於久無戰事，滯留在這裡的流民越來越多。如不好好加以安置，他們不但衣食無著，對庭牙治安也是個嚴重負擔。於是商羽坤就向吳明建議，實施以工代賑，把這些流民組織起來，修築庭牙。

以工代賑，不但能加快庭牙築城的速度，也能很好的安置這些流民，這是個皆大歡喜之局，吳明自無不允之理。

藍成到達中西后，就已著手庭牙的修建，如今，在人手充足的情況下，進度更是大大加快。如今外城已初具規模，此時天已黑盡，可庭牙四周卻點著氣死風燈，映得工地直如白晝。藉著燈光，還可看見許多監工組織流民在夯地基。正值春初，天氣仍未回暖，可這些人喊著號子，在夜色中幹得熱火朝天，好一副欣欣向榮的景象。

眾人騎著馬，穿過外城，朝城外的工府行去。工府依水而建，佔地近三十畝，為保密計，外面更修建了約為四五米高的圍牆，共設兩個門戶，前面為陸門，方便從庭牙出入。後門為水門，則方便從天青河運送物質。整個工府，不論是橫樑上的檁木，還是砌牆用的青石，都是水軍從柱牙山採集，沿水路運輸而來。在目前仍以帳篷為主的庭牙，這幢建築顯得突兀而明顯，也更彰顯出定國公對魯房的重視。

幾人在工府前面剛下了馬，就有一衛兵上前：“來者何人？”

陸匯道：“前去通知魯師，就說公爺到了。”

那衛兵走得近了，藉著朦朧的月色打量了一番，頓時吃了一驚，連忙行了一禮：“參見公爺。”可聽陸匯如此說，他面上卻有難色：“魯師說了，今兒個有要事和藍門主相商，任何人都不得見。”

吳明心頭一動，這麼晚了，這兩人呆在一起，又在搞什麼東東？他止住了正欲發火的陸匯：“既然魯師不歡迎我，那本公就當次惡客，擅闖一次好了。”

雖說有魯房吩咐，但整個中西都是定國公的，他要硬來，那親兵那可能真攔。只得任憑眾人大搖大擺的從前門而入。剛進入工府，就聽後院“轟”的一聲，傳來一陣驚天動地的巨響。而後伴隨著魯房狀若瘋癲的笑聲：“哈哈，哈哈哈，我成了，我終於成了。”

魯房這小子，莫不是腦子壞掉了？吳明大吃一驚，連忙舍了眾人，三步並做兩步朝後院衝去。後院燈火通明，他衝到門邊朝裡一望，裡面的情景盡收眼底。

後院一片狼籍，到處是散落在地上的瓶瓶罐罐，以及銅鐵碎塊。魯房滿臉漆黑，正在一堆破銅爛鐵中大喊大叫。藍成則從地上狼狽爬起，叫罵道：“你個魯瘋子，我叫你放半斤試試水，你難道把所有火藥都丟進去了？”

他身為黑鐵門主，平時言談舉止，頗具大家風範，可現在頭髮蓬鬆，連上衣也破了老大一塊，臉上雖沒魯房那麼不堪，但這裡青一塊，那裡黑一塊，看著更讓人覺得好笑。

看著兩人滑稽的樣子，吳明也有些忍俊不禁，他一步踏進後院，笑著道：“小魯，到底什麼東西成了，興奮成這樣。”

一見是吳明，魯房不敢怠慢，連忙止了笑聲，迎上來道：“是火藥，火藥啊……”

他已有些語無倫次了，吳明皺了皺眉：“火藥？這東西不是早已問世了麼？”

這時藍成也迎了上來，先向吳明行了一禮，而後解釋道：“是這樣的，我們把火藥的配方改了，這樣威力就大了許多……”

火藥的配方？吳明仍是不明所以。以前在地球時，閒暇無聊他也看過一些穿越意淫，見到某人大鍊鋼鐵，打造一支無敵勁旅橫掃天下；又有某某製作玻璃謀取暴利，最後富甲天下，左擁右抱，好不愜意。他也曾有過這些念頭，可真到要操作時，才知即鹿無虞，事與願違。

不論製作什麼，都需一定的技術或者配方支援。就比如玻璃，尋常人僅知道是陶土燒製而成，至於過程如何？卻是一無所知。對於一些注意事項，更是聞所未聞。以此條件，如何製造？這世上可沒有隨身電腦，再沒有度孃的情況下，你就查不到任何相關資料。就算說出玻璃這東西，別人也當你瘋言瘋語，一笑了之。

他正茫然，魯房已獻寶似的叫道：“是這樣的，公爺。火藥主要含硫和硝，以前我們總按五五對分。可前段時間，庫中的硫磺耗盡，而備用的遲遲不見運來，我就多加了些硝，少放了些硫，沒想到歪打正著，發現硝石多些，火藥威力更大，今天終於試出來了。”

見他興致高昂，吳明湊趣道：“哦，不知現在配方几何？”

“硫硝比例，以一對三為最佳。”