回到城中，小鈴鐺帶著弟弟換完沾滿泥土的衣服，和父親招呼一聲，就又跑去玩了。

呂布則派人找來陳宮和逄紀，與他們說起了今日外出的所見所聞。

陳宮聽完，臉龐上露出凝重神色，感嘆一聲：“不想兗州的租稅，竟已高達如此地步。”

呂布深以為然，揹著手轉過身來，神態鄭重：“所以我想改一改政策，把原先的七成土地租稅，降低到三成，至於朝廷賦稅，再另行酌減。”

陳宮點頭，道了聲‘主公英明’。

他很清楚的明白，導致百姓饑荒遍野的罪魁禍首，主要在於當地世家的剝削壓榨。只有把世家所佔的大頭砍了，百姓們才能有新的活路。

此時，一旁的逄紀表示有不同意見，他出聲好言勸道：“主公，咱們才剛剛拿下兗州，根基尚未穩固。如今公然侵犯兗州世家大族的利益，簡直同翻臉無異，恐怕會令他們與主公產生隔閡，不利於地方上的治理。”

呂布若有所思的看了逄紀一眼，後者又接著說道：“更何況，田地租稅，是豪族和百姓自願立訂的條款，至於收多收少，也是一個願打一個願挨。咱們從中間強行干預，會不會不太好啊？”

逄紀說得有理有據，完全找不出任何毛病。

這些年，他跟著呂布南征北討，不管是地方上的治理，還是獻計獻策，都立有諸多功勞。同時，暗地裡也收受了不少好處。

這些金銀玉器，良田瓦舍，都是各地世家暗中送於他的，目的就是希望逄紀能夠在關鍵時候，替他們說說話，爭取些可以爭取的利益。

呂布麾下的四大謀士裡，最好說話、最通人情之人，非逄紀莫屬。

“那我且問你，世家的田土從何而來？”呂布聲音沉了兩分。

逄紀心中‘咯噔’一下，忽然有了種很不好的預感，小心翼翼的回答起來：“自然是祖上庇廕，一代代傳下來的。”

“元圖兄，你這話說的，也不盡然吧。”

陳宮對此顯然有不同見解，他輕捻下頜鬍鬚，緩緩說來：“據我所知，近幾年世家豪強的擴張，都是靠著戰爭暴亂，囤積居奇，大肆兼併土地，逼迫得數以萬計的百姓家破人亡。這些土地，都是他們不擇手段，趁火打劫，強取豪奪得來！”

逄紀一時啞口無言，不知該作何辯駁。

這時，輪到呂布開口了。

他面帶笑意，彷彿在說一件令人愉悅的事情：“我也不是不講道理之人，世家現有的土地，只要不犯事，我也不會去動。只是如今想讓他們退上一步，少收些租稅，給百姓們留條活路。”

這個混亂世道，百姓想要的僅僅是一份溫飽，和一絲安寧，以求能夠活過這場浩劫。

逄紀聞言，面露難色：“主公，這恐怕很難讓當地的世家點頭，倘若削減為五成，或許還能有商量的餘地。

“商量？誰要與他們商量？”

呂布嗤夷一聲，繼而聲音陡然森寒下來：“眾所周知，我呂布起家，從來都不是靠什麼宅心仁厚，我所依賴的，便是我麾下的數十萬錚錚兒郎。只要我一句話，頃刻間便能將所有的兗州世家連根拔起！你替我轉告下去，誰要是不肯退讓，就別怪我呂布心狠不認人。”

瞧見呂布動了怒氣，逄紀不敢再辯，應了聲‘是’，說等會兒就去制定方案。

世家少了那些租稅一樣能活蹦亂跳，可百姓會死。世家老爺們的命是命，百姓的命就不是命了？

呂布捫心自問，當兵除了護國，同樣也要安民。

“除此之外，我還查閱了兗州近年來，各郡縣登記的戶籍。”呂布回到位置處坐下，沉聲說了起來。

兗州共有八郡七十九處縣邑，近四十萬戶，人口數兩百一十二萬人。

這比起三十年前，足足減少了近兩百萬的人口！

天子昏聵貪圖享樂，蛾賊作亂，匪患四起，諸侯為爭奪地盤混戰廝殺，再加上天災人禍等等，這一系列的事件，皆是導致百姓人口銳減的重要因素。

陳宮接過話題，嘆上一聲：“不僅兗州如此，其他州郡人口，亦是在大幅度的縮減。”

只有關中和幷州稍好一些，關中是地理位置優越，很少受到戰亂波及，不過前兩年的那場旱災，也是夠嗆，死了不少百姓。

至於幷州，本來就是窮鄉僻壤，人丁稀薄。不過在呂布擊敗鮮卑人之後，逐漸安穩下來，又有羌人遷入，幷州牧嚴信注重民生農業發展，近幾年又建立起胡市，與西域各國通商，倒是發展得有聲有色。人口在去年，也已經破過了百萬大關。

“關於人口增長，汝等可有好的建議？”呂布詢問起來。