曾漁道：“聽孃的話，平時不喝酒，我也不冷，我先吃飯了，這燉羊肉真香啊，永豐的山羊肉就是美味。”

曾母周氏肉食吃得少，但看著兒子狼吞虎嚥吃得香甜的樣子，心裡極是歡喜，又招呼四喜吃菜，妞妞是專吃粉蒸肉和燉羊肉裡的粉絲。

一家人用罷晚飯，曾漁讓母親歇著，他來收拾碗筷，四喜道：“我來我來。”

正這時聽到有人叩門，在寒雨蕭蕭中顯得有些突兀，曾漁道：“這時候會有誰來？”就與四喜一道去應門。

叩門者在問：“敢問曾相公在家嗎？”

門外窸窸窣窣似乎不止一個人，四喜應道：“是誰人？找的哪位曾相公？”黑夜須謹慎哪。

叩門者道：“在下是鉛山鵝湖撐石村紀二郎，找的是恩人曾相公。”

四喜回頭看著自家少爺，輕聲問：“少爺識得這個人嗎？”

曾漁頗感意外，在橫峰七星觀，他救下了鵝湖撐石村紀家姑嫂二人，主要是保住了那姑嫂二人的清白，他讓羽玄為那姑嫂二人代交了贖銀，據羽玄說回到河口碼頭時就有紀家的人趕到把贖銀還給張廣微了——

四喜得了曾漁示意，把門開啟了，三個漢子帶著一股寒冷水氣進來了，為首的漢子三十來歲，穿曳撒，戴圓帽，雙手空空，後面兩個挑著擔子看裝束是僕人，進來就將擔子擱在廳堂的天井邊上。

曾漁立在廳階上問：“你們是鵝湖紀家的人嗎，我就是曾漁。”

為首漢子凝目看了曾漁一眼，倒身便拜，叫道：“曾恩公在上，小人紀二郎，上回被賊人擄去的李氏是我妻，另一位少女是我小妹，若不是恩公搭救，她二人定會生不如死。”

曾漁道：“請起，請起，請到廳上說話。”

曾母周氏和妞妞這時已避入後堂，曾漁引著紀二郎入廳坐定，四喜到廚下泡了兩杯茶上來，曾漁忽道：“你們三位都還沒用晚飯吧，來，隨我去北門邊飯館用飯，這時應該都還沒關門。”

紀二郎忙道：“恩公不須費心，方才在碼頭上我主僕三人已經用過飯，客店小夥計還領著我們到城門邊，指點這邊就是恩公住處，這才尋來，天都黑了，叨擾了叨擾了。”說罷，就讓僕人把兩副擔子挑上來，卻是鉛山著名的連史紙十二刀、雲素綢二匹、唐棲棉綢二匹、織花絨布兩匹、金鑲玉蟹荷葉首飾一副、銀抹金嵌寶首飾一副，另有山茶油兩壇、臘肉、點心若干——

紀二郎道：“些許薄禮，懇請恩公笑納。”

這可不是薄禮，單是那副金鑲玉蟹荷葉首飾就值七、八十兩銀子，曾漁道：“這禮我不能收，二郎你聽我說，當日我與表兄鄭秀才也是身陷賊窟，匪首吳平聽信我的風水術，對我頗加優待，那時被賊人擄來的人質有數百人，同是落難人，若有相幫的機會我豈能袖手不管，幫助令正和令妹也是為人本分，絕非為了施恩圖報。”

紀二郎連聲道：“我曉得我曉得，前日放歸的那些人質誰不說曾相公的恩德，曾相公大智大勇，連林府尊、戚將軍都敬重，曾相公贖還我妻我妹，更保住了她二人清白，這比救她們的命更重要，我家太公一定要對曾相公的恩情表示謝意，他老人家說難道我們紀家人這麼不識好歹，受了人家天大的恩情就當沒事人一般，所以小人就趕來了，這份薄禮豈能報答曾相公恩情之萬一，略表心意而已，曾相公一定要收下，不然小人回去太公要拿柺杖打我。”

鉛山人把祖父稱作太公，看來紀家的這位太公在家族中很有威信。

曾漁道：“令祖的心意在下領了，禮物還是不能收，一收禮就壞了我當初救人的本意。”

紀二郎急道：“曾相公，曾相公，你聽我說，小人還有事情求曾相公——”

曾漁眉梢輕揚：“哦，請說。”

紀二郎便道：“小妹紀芝年方十七，已與河口鎮上的王家兒子訂了親，但這回小妹與我妻李氏被擄走，那王家卻不肯出銀去贖，實為可恨，那日我去王家理論，王家竟誣說我妹已失貞，要悔婚，氣得我與他們大吵了一場，小人實話實說，那幾日河口鎮的人曾相公有很多誤會，主要是說曾相公已做了賊軍師，我小妹，我小妹——”

曾漁示意紀二郎不必說了，他已經明白紀二郎的意思了，就是說河口那邊還有流言說紀家小妹已被他這個賊軍師汙了清白，所以王家要悔婚，曾漁問：“那麼二郎和你家太公他們是怎麼看的呢？”

紀二郎忙道：“曾相公千萬不要誤會，我家太公和全家都感激曾相公恩德，對那種無恥謠言都很氣憤，自從山賊在上饒城下潰敗，曾相公是賊軍師的謠言就不攻自破了，前日那些人質回到河口，更是到處頌揚曾相公。”

曾漁點點頭，又問：“既如此，二郎又有何事求我？”

紀二郎道：“這是小妹的意思，她想拜曾相公母親為義母，就不知令堂和曾相公意下如何？”

曾漁鬆了一口氣，他倒是怕鵝湖紀家硬要把女兒嫁他，認個乾妹妹卻是無妨，說道：“我無所謂，只要我母親願意就行。”

紀二郎喜道：“那就請曾相公入內請示一下老夫人，小人得到回話連夜就回鵝湖去。”

曾漁便進去向母親說了這事，曾母周氏道：“那些人這般亂說話糟蹋人家閨女，真是可惡，小魚你去對那紀二郎說，紀家小姐願認我做義母我求之不得，若有暇，請紀小姐來上饒做客。”

曾漁知道母親是肯定會同意的，母親四、五歲孤零零到了石田，沒有別的親戚，對親情極為渴望，對認義親很是熱心，上回不就與鄭軾母親呂氏認了姐妹嗎，現在有義女認當然不會拒絕——

曾漁出來對紀二郎一說，紀二郎大喜，即刻起身要回去，說船就等在碼頭，後半夜就能回到鵝湖，因為明日是過小年，所以不能耽擱，貓撲中文