杜哲新微眯著眼，想了一想，吩咐自己的小廝道：“再去查一查，看看那個杜家到底是個什麼來路。姓杜，跟七少爺還長得如此相像，莫不是跟咱們家有什麼淵源不成？”

“是，少爺。”小廝答應一聲，出去辦事去了。

杜哲新父子是這家的長子長孫，家裡內外都是由他們掌控著，所以想要查點什麼，辦點什麼事，可比杜哲彥方便得多。

隔壁曾老太爺垂涎杜老太爺的那幅墨寶許久了，這會子又聽杜錦寧如此不懂規矩，一個後來者，又是年輕後輩，竟然跟老住戶掛同一樣的匾額，且他也知道杜錦寧不是什麼權貴人物家的少爺，不過是跟齊家走得近。曾老太爺仗著自己兒子在府衙裡做通判，並不怵其他人。

不過他終是跟杜老太爺不同。家裡有人做官，他行事就謹慎許多。事關致仕的官員，他嘴巴上跟杜老太爺說沒問題，可當時並沒有行動，而是打算等中午兒子回來問過兒子後再看看幫不幫杜家出頭。

可沒想到那日曾通判有事，中午並沒有回來，而是帶著下屬去鄉下巡查水利工程去了。

杜老太爺等了一上午，見曾家都沒有動靜。他便沉不住氣了，下午便去了曾家，對曾老太爺道：“如果曾老哥不願意為了我們這老鄰居得罪人，我也不強人所難，我一會兒就讓大孫子過去再跟他說一說。”

這就是激將法了。

曾老太爺之所以能跟杜老太爺如此談得來，兩人的眼光水準那肯定是十分接近的。而且因為兒子做的通判便是知府都得討好，他這老太爺被人奉承慣了，心理便有些膨脹，最聽不得別人說“不敢”兩個字。

當下他就把在家讀書的一個孫子叫了過來，對他叮囑了一番，道：“去吧。辦好了這件事，祖父賞你塊好玉。你不是說看上滿堂齋的一塊玉了嗎？”

杜家經營酒樓，家底頗豐。杜老太爺一聽這話就趕緊道：“鈺哥兒看中哪塊玉？杜爺爺送你。只要你幫我辦好這件事，一會兒我就差人幫你把那塊玉買回來。”

曾家這個孫子不過十五、六歲，因長得好，嘴又甜，倍受曾老太爺的喜歡。他看似聰明，實則是個沒心眼的孩子，除了吃喝玩樂，其餘一概不管。平日裡也沒少跟他那些狐朋狗友胡鬧。大家看在他爹曾通判的面上，也不跟他一個小孩子計較。久而久之，便養成了他夜郎自大的毛病。

此時聽杜爺爺要給自己買那塊垂涎了許久的玉佩，而且自家祖父還默許了，他頓時樂了，拍著胸脯道：“祖父、杜爺爺你們放心，我一定叫他把匾額拆下來。新來咱們這裡，不守咱們葫蘆巷的規矩可不行。他不守，我就教會他守為止。”

曾鈺跟杜哲彥年紀差不多，杜家要巴結曾家，自然不能只燒一個灶。要是曾老太爺一命嗚呼，以前杜家所拍的馬屁、用來巴結曾家的錢財豈不就白費了嗎？所以杜老太爺每每來曾家時，都會帶孫子來跟曾家孩子培養感情。其中帶得最多的就是杜哲彥和大房的杜哲予。這倆孩子面乖嘴甜，也甚得曾老太爺的喜歡。

曾鈺此時見杜哲彥站在那裡，便揮手道：“杜哲彥，走吧。”

“這……”杜哲彥遲疑，看向自家祖父。

他的本意可不是自己上陣，而是讓曾家代勞。送了一幅價值一百來兩銀子的墨寶，外加幾十兩銀子的玉佩，曾家還不給他們出頭，還想讓他自己出面去跟杜錦寧打嘴仗不成？接觸了幾次，他在杜錦寧手上可吃了好幾回虧。

杜老太爺心裡對曾家也不滿，不過面上不好說什麼，對杜哲彥道：“去吧，你們哥兒倆一起。”

“祖父，不是我不願意去。為了自家的事，就算是上刀山下火海我都不會有半分推辭。”杜哲彥苦著臉道，“可您不知道，那杜錦寧最是狡猾。在考場上我就吃了他的大虧。要是我去了，他肯定不接曾鈺的話茬，直接把矛頭指向我，只跟我一人過不去。如此一來咱們就被動了。”

“這個……曾老哥你看……”杜老太爺為難地看向曾老太爺。

曾老太爺微一沉吟：“彥哥兒說的也有道理。那鈺哥兒你自己去吧，多帶幾個人。”生怕孫子沒領會自己的意思，他又補充了一句，“帶那嘴巴子利索的。”