“杜相公，這邊請。”小二知道杜錦寧是沈郎中約的客人，態度十分殷勤，一直把她領到角落的一個大包廂內，笑道：“這是沈郎中訂的包廂，是我們茶樓最大也最清靜的。”

杜錦寧掃了一眼，見裡面果然比一般的包廂大，而且裝潢也較講究些，遂點了點頭，坐了下來。

外面的張松濤已在叫了：“小二，小二。”

小二告了聲罪，出去招呼張松濤。

“我一會兒有客人來，要談點事。這大廳裡坐著不方便，想換個包廂。”劉大慶扯著大嗓門道。

不一會兒，張松濤和劉大慶的聲音就在隔壁包廂響起。

周澄聽了，鬆了一口氣，卻見坐在客位上的自家少爺正淡定地坐在那裡，神情自若，他不由得佩服之極。

安頓完張松濤他們，小二就給上了茶水點心，又道：“沈大人吩咐過了，他到點的時候才能下衙。如果杜相公提前來了，想吃什麼想喝什麼儘管點，不用客氣。”

杜錦寧擺擺手：“不急，一會兒等沈大人來了再說。”

周澄是個機靈的，立刻接嘴道：“行了，這裡沒你什麼事了，你先出去吧。有什麼需要我們再叫你。”

小二這才退了出去。

小二出去，青木立刻起身，將他放到桌上的那壺茶拿起來聞了聞，對杜錦寧搖了搖頭。

杜錦寧看他這樣子，不由好笑，問道：“姚管家叮囑你的？”

青木有些臉紅，不好意思地道：“是。”

“做事之前，先動動腦筋。他還沒來呢，就把我藥倒了，這戲還怎麼唱下去？”杜錦寧笑道，“再說，要是下的藥能讓你小子聞得出來，我還會喝下去嗎？你跟姚管家是戲文看多了吧？”

青木的臉更紅了：“少爺教訓地是。”

杜錦寧是掐著點來的，作為晚輩，官階又比沈郎中低，她自然應該先到，而不是讓沈郎中等。不過她知道衙門裡下衙的時間，所以不過是提前了一點點。這剛坐下喝了一杯茶，沈郎中就領著一個年輕男子走了進來。

“杜狀元，久等久等。”

沈郎中是個四十出頭的中年男子，長容瘦削臉，容貌普通，還留了兩撇小鬍子。旁邊的那個二十來歲，容貌跟他有幾分相像。

果然，就聽沈郎中道：“這位是犬子沈駿明，痴長你幾年，卻是你的晚輩末學，去年才考上的舉人，這次恩科不爭氣，落了榜沒考中，唉。”

說著他在主座下坐了下來，笑道：“所以今天特意邀杜相公前來，一來是聽內子說在茶樓裡巧遇你母親，一見如故，咱兩家也算是世交；二來也是想讓犬子向杜狀元討教討教。如能得杜狀元指點開了竅，三年後沒準也能金榜提名。”

這包廂說是包廂，不過是用木頭將兩個空間給隔開，其實並不隔音。