拿到手諭時，杜錦寧感慨萬千。

雖說這手諭並不一定能百分百地保證，當她的真實性別暴露出來時會保她一條性命，但至少有了一定的保障。

齊慕遠從背後摟住她：“雖說有了手諭，但咱們還是不能冒險。到時候你先躲起來，由祖父去跟皇上談。如果皇上能確保你的安全，再出來不遲。否則，咱們就先改換身份成親，再徐徐圖之。”

杜錦寧乖巧地點點頭，應道：“好。”至於齊慕遠說的第二條路，她自然還要斟酌。先走一步看一步吧。

“你堂兄那裡，要不要我去說？”齊慕遠問道。

杜錦寧搖搖頭：“你在灕水縣的樣子他見過，心裡不容易產生敬畏感。這事還得麻煩我師兄。你去跟我師兄說會比較好。”

齊慕遠道：“這次不宜再去衙門。等他下衙了我再跟他說吧。”

杜錦寧同意。

跟上次一樣，齊慕遠快馬加鞭到潤州，已下午了，只等了不一會兒就到了下衙時間。

為了不驚動太多人，杜錦寧早派了姚書棋在關府門口守著，待關嘉天回家的時候，通知他一聲，關嘉天就穿著官服來了杜家。

手諭自然是不能讓關嘉天知道的，奪情的旨意也只是趙晤的口諭，不會寫在紙上落人把柄。

不過關於杜錦寧丁憂的事，上次齊慕遠就解釋清楚了，現在齊慕遠只是傳達了趙晤的口諭，關嘉天那裡就交代過去了，他還二話不說就答應去幫著跟杜錦德做解釋。

杜錦寧拉著他，嘀嘀咕咕好一陣，齊慕遠坐在旁邊聽著，心裡直想笑。

杜錦寧這傢伙，又打算忽悠人了。

……

隔壁的院子裡，杜錦德有氣無力地坐在院子裡，很是鬱悶。

他身體還不錯，比起兄長來更能吃苦，而且他的小心思還多，想著來潤州一趟，跟杜錦寧與陳氏朝夕相處，增進感情，以後的好處少不了。

所以當需要人來潤州通知杜錦寧時，他毫不猶豫地主動請纓。

他盤算得挺好：杜錦寧現在做官了，要辦的事不少，總要有人幫襯。杜錦寧又沒親兄弟，姐姐們都嫁了，一旦自己這個堂兄獲得了他的好感，那他還不把自己留在身邊做副手？

跟在做官的、以後能平步青雲的堂弟身邊，比在灕水縣守著那一畝三分地強多了。在桂省府城時，杜錦寧就能買那麼一個大宅子，現在做了官，不說權利，便是錢財方面就可想而知。只要他指逢裡漏一點出來，就比自己死守灕水縣分得的財產強多了。

再說，就算他不在灕水縣，一旦父母去世要分家，有杜錦寧做靠山，兄長也不敢不把他的那一份分給他。

可杜錦德沒想到的是，自己一路來雖然辛苦，身體還挺好，到了潤州竟然就倒下了，頭疼的不行。姚管家請了郎中來說是染了風寒，喝了藥昏昏沉沉，一躺就這麼多天。

好在讓杜錦德倍感安慰的是，陳氏和杜錦寧對他都挺關心，陳氏噓寒問暖就不說了，杜錦寧這麼忙，一天也會來探望他兩次。

“二少爺。”杜家的小廝赤木從外面走了進來，道，“州衙的知州關大人來看您，您看要不要回房去換身衣服？”

“知州關大人？”杜錦德瞪大了眼睛。

赤木點點頭：“正是，關大人是咱們少爺的上官，今天接到了皇上下的旨意，特意到府上來傳旨，順便看看你。”

杜錦德雖是升斗小民，卻也是讀了幾年書的。只是沒有唸書的天賦，去考了好幾次童生試都沒進學。

也正如此，他才知道科舉之路有多艱難，堂弟以十五歲的稚齡拿到狀元之名有多厲害，進士出身的官員是多讓人敬畏，忠君思想的灌輸又讓他知道皇上是怎樣天神一般的存在。

這些本是遙不可及的。可現在，他不光看到了活生生的堂弟，比縣令的官還大好幾級的知州大人竟然親自來探望他。更讓他兩股戰戰的，還有旨意。堂弟杜錦寧，竟然能接到皇上親自頒下的聖旨！