趙晤早在杜錦寧失蹤後十五天，將搜查杜錦寧行蹤的那部分御林軍撤回去了。失蹤滿一個月的那天，他給齊慕遠下令，停止搜查杜錦寧的下落。

“杜錦寧對大宋的貢獻，朕清楚。但她失蹤一個月了，該搜查的地方都查過了。朕覺得，如果不是她厭倦了朝堂爭端，獨自一人悄悄離去，成為了遊雲野鶴，那就是被人滅了口。否則不可能到現在沒有半點訊息。既然沒有希望，那還是停止吧。世家雖有好幾家或被滅或被爭權，但還是存在一定的隱患。你把手下撤回來，去查一查王家和李家所留下的隱患。”

齊慕遠面無表情地應了一聲：“是。”

從宮裡出來，晚上他回到家中，將趙晤說的話向齊伯昆轉述了一遍。

齊伯昆撫著鬍鬚道：“看來，皇上一直覺得杜錦寧是自己逃走的。他說這話，不過是向你傳達一個資訊，那就是你們做的一切他都清楚。”

齊慕遠苦笑：“我都不清楚，他清楚什麼？”

齊伯昆搖搖頭：“所以，就算皇上下令撤回一切人馬，你也不能放鬆。只要得空，就四處轉轉，做做樣子。”

齊慕遠的眉頭微微皺起：“就算您不說，我也是要去尋的。”

說著，他低下頭去，十指插進頭髮裡，將頭埋在腿上，一動不動。

齊伯昆看他這樣子，長嘆了一口氣，站起來拍了拍他的肩膀，起身離去。

……

秋天，又到了一年收穫的季節。這一日，姚書棋起床，洗漱之後在院子裡打了一趟拳，然後出門去巡視。

他最先去的是杜錦寧的院子。

看到所有的房間都窗明几淨，院子裡掃得連一片落葉都沒有，他滿意地點點頭，對青木笑道：“很好。等少爺回來，我讓他重賞你。”

青木卻搖搖頭：“這是我份內的事，當不得少爺重賞。”

說著這話，兩人的心情都低落了下去。

姚書棋強打起精神，與其說是鼓勵青木，不如說是勉勵自己：“咱倆都知道，少爺是一定會回來的。”

有一件事別人不知道，但他們倆卻十分清楚，那就是秦老六的存在。

杜錦寧曾透過他們的手，給秦老六送過無數封信，他們知道秦老六在幫自家少爺做事。

而杜錦寧失蹤的訊息傳來，他們曾經去找過秦老六，卻發現秦老六也不見了蹤影。他以前所呆的茶館，他所住的宅子，雖然仍然在，但人卻跟杜錦寧一樣，沒有了訊息。

姚書棋與秦老六是多年的朋友，他深知這個朋友十分講義氣，倒沒有懷疑是秦老六害了杜錦寧，而是覺得杜錦寧是不是在秦老六的保護下躲起來了。

他們雖不知道杜錦寧的真正性別，以及她躲藏的原因，但姚書棋跟在杜錦寧身邊這麼多年，早已學會了從大局上來思考問題。

杜錦寧失蹤，以此為藉口皇上大肆搜查世家，世家紛紛土崩瓦解。這件事，杜錦寧的失蹤是關鍵。

所以，姚書棋有一個大膽的猜測，那就是皇上故意讓杜錦寧失蹤，以達到清理政敵的目的。

而以杜錦寧的貢獻，還有對大宋的重要性，姚書棋相信，皇上是捨不得讓她真正失蹤的。在適當的時候，就會讓她回來。

所以，雖然前個月前杜家三姐妹來過，想讓他把宅子封起來，帶著下人和家裡的行李搬回京城去，他執意不肯。說寧願不用杜家發月錢，他用自己的積蓄給下人們付月錢，也要守在這裡，直到少爺歸來。

當時，杜家三姐妹痛哭失聲。