車隊一路顛簸，終於趕在天亮前抵達了邕州。

邕州常年陰雨，瘴氣橫生，昨夜下了場大雨，山野間繚繞著一層濃厚的霧氣。隊伍繞開城鎮，繼續向南，抵達三河村時，已經快午時了。

官差掀開草蓆，衝秦孟商喊道：“還不快起來？”

天光乍現，險些刺了秦孟商的眼，看清眼前之景時，她狠狠吃了一驚。

巍巍蒼山間劈開一片平地，矮小的土坯房稀稀疏疏排在一起，老槐樹下聚集著數十村民，男女老少，眼神或探究，或戲謔，一陣風吹來，婦人細碎的議論聲落入耳中——

“咋又來新人了？瞧著年紀挺輕的，咋流放到咱們這兒來了？”

“到咱們村來的哪個身上沒點罪？蘇先生那麼有學問，還不是被貶到這鄉旮旯裡了？”

“蘇家來的時候可沒這麼氣派！你沒瞅見那男人，身上染著血呢！怕不是犯了什麼殺人的重罪——”

“吵什麼吵！安靜點！”

站在前面的官差怒喝一聲，幾個婦人嚇得立馬噤聲。

秦孟商看向旁邊的板車，太子依舊昏迷著，面色慘白，昨天那身血衣已經換了，但肩膀的傷因為山路顛簸又溢位些血來。

王統領和里正說完話後，走到秦孟商面前，道：“這裡是三江村，村裡會安排你們的住所，按照大縉律法，被流放的男丁需服苦役，具體事宜，陳里正會與你說。”

站在遠處的陳里正衝秦孟商笑了下，臉上的褶子堆在一起，活像張枯樹皮。

秦孟商看了眼太子，皺眉道：“他這樣也要去嗎？”

王統領冷嗤：“凡流放者，每戶必須有一人服役，若不從，本官便只好按律法處置了。”

言下之意便是，太子去不得，便只能你去了。

秦孟商沒再多問。

書中對太子在流放地的生活著墨不多，只說他在邕州待了五年，具體這五年是怎麼過的，壓根沒提。

自古以來，流放都是重罰，命雖然還在，但流放路途遙遠，途中艱苦，能活著走到流放地已是萬幸。

太子昨夜遭遇刺殺，身受重傷，也不知他當初一個人是怎麼扛過來的。

交代完後，王統領帶著人浩浩蕩蕩離開了三江村。

官府的人一走，安靜的人群立馬嘈雜起來，幾個男人靠在槐樹下，更是不懷好意地打量著秦孟商：

“讓這麼白淨的小娘子去河堤幹苦工可真是狠心，瞧那腰肢細的，比張寡婦還勾人......她若是求一求我，我就好心幫她一把。”

“還真別說，這小娘子可比蘇家那丫頭俊多了。”

“嘁，王統領親自送來的犯人你們也敢沾？再說，人家男人還擱那兒躺著呢！”

“邕州可不是誰都能待下去的，我瞅那男人也活不了多久了，估計咱們村又要有第二個張寡婦了......”

“好了好了！”

陳里正擠開人群，驅散了眾人，對秦孟商說：“時辰不早了，我先帶你去看房子，等忙活完，再到我這兒來登記落個戶。”

秦孟商收斂了心緒，向里正道了謝。

有陳里正在，看熱鬧的村民接連散去，叫了幾個漢子幫忙把昏迷的太子推回去。

三江村不大，只有五十七戶人家，加上秦孟商和太子也才三百來人。