後來·三

蒜香、香草香、土豆以及肉類的焦香，和著以烤箱為原點散發的熱氣在空氣中打著旋。不管是島臺上堆放著的各式姜餅人，還是窗上懸著的紅色緞帶和金色鈴鐺，都紛紛訴說著同一件事——聖誕節即將到來。更確切地說，聖誕節就在下週。

藤堂夕夏掃了一眼烤箱上的時間，拿過隔熱手套放在手邊，時不時側頭看看身旁專心製作甜點的天野梨乃。

她們正在跡部別墅的廚房中準備今天十二人的晚餐。

幾天前，跡部和上杉凜從英國回到日本，與中學時代的舊友們敲定了今晚的聚會。這些年大家各自忙碌，雖偶有聯系，但能聚得如此整齊的機會實在不多。於是，跡部把地點定在了自己的別墅——九年前，他們曾在這裡共度聖誕。

藤堂夕夏、天野梨乃和上杉凜三人提前一天聚在一起，逛街、做頭發，晚上回別墅睡到同一間房，窩在一起講悄悄話。

“需要幫忙嗎？”

上杉凜和跡部牽著手，並肩走進了廚房。

她穿了一條奶白色、帶紅邊的針織裙——這是她們昨天買的聖誕姐妹裝。三人各有一套，只不過藤堂夕夏和天野梨乃還沒來得及換上。

藤堂夕夏將上杉凜從頭打量到腳。很精緻，很完美，但是......

“穿一身白也敢進廚房嗎，跡部夫人？”

而且，就算不穿白色，眼前這兩人在廚房也實在派不上什麼用場。

“夕夏你不要亂叫。”

上杉凜的嗓音微微上揚。

“嗯？有什麼關系？”

跡部懶懶地側過頭看她。

上杉凜面無表情地抽回手。掌心突如其來的空虛感讓跡部愣了一秒，轉瞬，他自鼻腔中擠出一聲笑，伸手扣住她的腰，將人圈攏。

“怎麼了？”

他的聲音比平時低了兩個度。雖是發問，卻聽不出半點疑惑。

上杉凜抿唇瞪他，想說話但慢了一步，被藤堂夕夏搶了先。

“在英國我快被你們膩歪死了，回日本就饒了我吧！”

藤堂夕夏叉著腰，不容辯駁地將兩人趕出了廚房。

藤堂夕夏回過頭，正想和天野梨乃接著吐槽幾句，卻見她怔怔地看著那兩人離開的方向，不知道在想些什麼。

有點不對勁吧，藤堂夕夏暗暗想。

下午五點，人陸續到了。遠方傳來一陣嘈雜，藤堂夕夏瞥向鏡中天野梨乃剛為自己編好的發型——短發被均分在兩側，幾股發束交錯扭轉，最後在耳旁紮成兩撮俏皮的小辮子。配上那條點綴著可愛圖案的深綠色針織裙，她整個人看上去甜美過了頭。

......不太習慣。

她對著鏡子做了幾個舒展動作，走出房間，拾級而下。

門口立著幾道熟悉的身影，忍足不在其中。這裡的一半人，她回國不久後便陸續見過，而另一半卻是真真切切地七八年未見。她加快腳步，目光落到那個最讓她驚喜的人身上。

“誒？是長太郎嗎？”

她中學時候最喜歡的學弟啊！

被點名的人懵然地將頭一側，眼看著那個如同聖誕糖果般的人，旋風似的沖了過來。他愣了數秒，最後終於在那鋪天蓋地的活潑氣息中認出了她。

“誒？是夕夏學姐嗎！”

他抬手捂到嘴邊。

“好久不見！”

她朝他伸出手。

原本想要和薩摩耶似的可愛學弟來一個擁抱，但轉念一想，不知道某個人會不會吃醋，於是壓下那股沖動，換成了一個禮貌的握手。

“夕夏學姐變化好大。”

鳳笑呵呵地說。