七月底，海州1830專案進入了管道安裝階段，業主要求設計院排駐現場施工服務代表。耿志遠由於參加了寧西化工K裝置搬遷專案，第一個被排除在外。院裡權衡各方面關係及利益後，最終選定了施工服務代表人選：賈睿。

耿志遠不可能知道內情，聽到院裡要派施工代表的訊息便開始擔心，希望千萬不要再次落到自己頭上。他跟林楚剛剛交心，可不能因為施工服務而再次落個勞燕分飛的悲劇。

結果如他所願，終於躲過了這次外派。耿志遠暗自感嘆僥倖之餘，深感命運不能掌握在別人手裡。被別人決定命運讓人無奈又不得不接受，可惜人世間大部分人的命運終究還是掌握在別人的手裡。

高考成績出來後，蘇卿如願考上了東海藝術學院，錄取的專業是戲劇系表演專業。終於完成了父親的遺願考上了大學，擺在她面前的是一條金光大道，可以在上面盡情揮灑自己的才能，書寫不一樣的人生。

蘇卿志得意滿，耿志遠卻犯了愁。九月份開了學，蘇卿來到寧城後肯定會來找他，到時候怎麼辦？如果讓蘇卿和林楚互相知曉對方的存在，絕對會掀起一場軒然大波。

怎麼辦？耿志遠苦想之下忽然一拍腦袋道：“我怎麼糊塗了？楚楚是我正牌女友，小蘇不過是感情好的一個小妹妹，我跟她年齡相差太大，根本沒有在一起的可能。既然如此，讓她們倆認識一下最好，省的她倆互相知道後，我夾在中間犯難。”

八月二日星期一，一上班王平便對耿志遠道：“這次去A國有你嗎？”

耿志遠一愣：“A國？我不知道呀，沒人問過我。”

王平指著他得意道：“你看看，讓我說著了吧？人家肖大工程師護照簽證都辦好了，下個星期就走。”

“不會吧？我……我一點都不知道。”耿志遠心裡一涼，尷尬道。

夏蘇嘆氣道：“王工還真猜對了，萬德福也去。工藝上去三個人，田必達、肖玉英和萬德福。”

“怎麼會？”耿志遠大為吃驚。田必達和肖玉英去A國可以理解，人家是設計經理和專業負責人。而萬德福只是設計了罐區、空壓制氮站等輔助設施，根本不需要跟老外交流，他去了A國能幹什麼？

夏蘇吐槽道：“聽說萬德福是以專業翻譯的名頭去的。哼！專業翻譯？咱室裡要論專業翻譯，除了薛波再就是小耿了，萬德福說話都說不明白，還專業翻譯呢。”

耿志遠為人低調，平日裡除了在辦公室工作，很少去別處亂串門，也不好打聽事情，所以孤陋寡聞，院裡很多事情他並不知曉。

而萬德福截然不同，幹設計他很用心，搞關係更用心，一有空便四處串崗。來到設計院僅僅一年的時間，他已經是設計院的紅人。雖然沒有幹過幾個專案，但是頗會為人處事，上上下下對他好評如潮，儼然已經取代劉梅，成了工藝室橫空出世的耀眼新星。

王平擔心道：“寧西這個專案幹完後肯定會報上去評獎，我就擔心到時候小耿連名單也上不了。能拿個獎的話，對以後評職稱有好處。小耿在裡面幹了這麼多，要是拿不到獎，那就太可惜了。”

林蔭瞅了耿志遠一眼，寬慰道：“不拿獎也沒事。中評委都是咱院自己的人，還沒聽說有誰評不上工程師的。”

耿志遠坐在座位上默然不語，去不去A國不是他說了算的，命運依舊掌握在院級領導手裡，不要說田必達和肖玉英，恐怕韓英傑也不能決定。他依舊相信，如果是韓英傑和田必達確定名單，應該會有他，除非他們倆不想把專案幹好。

耿志遠猜對了一半，韓英傑是認為應該帶上耿志遠，畢竟他才是主裝置設計人，還是唯一一個對英制體系熟悉的人。田必達是設計經理，也有人選推薦權，不知什麼原因，他卻說一切聽領導安排，誰去都行。

而萬德福早早打聽到出國的訊息後，拿著耿志遠完成的管道材料和應力分析檔案認真仔細研究了一遍，主動找到楊文閣私下作了交流。楊文閣被他說服，又帶著他到穆繁羽面前聲情並茂展示了一番，最終使穆院長敲定人選名單，由萬德福替代耿志遠去A國技術交流。

等到耿志遠得到訊息時，準備去A國的諸人護照簽證均已經辦好，根本不可能短時間內再次更換人選。

耿志遠致力於技術研究，不像萬德福一樣有超高的社交本領。況且他獲得訊息的渠道也很閉塞，在出國交流這件事上競爭落敗也是在所難免。

想通道理後，耿志遠便不再糾結去不去A國。反正被替代也罷，開始沒考慮他也罷，日子總是要過下去，工作也得繼續幹下去。鬧情緒發脾氣只會煩擾自己，人家萬德福可不會因此感到內疚和慚愧。

沒過幾天，王強找到耿志遠把他拉到僻靜處問道：“聽說這次出國，是萬德福頂了你？”

耿志遠不置可否道：“領導定的名單，咱哪能知道？”

王強直白道：“跟你說吧，據我瞭解就是萬德福頂了你。”

“頂就頂吧，反正人家都已經去了，咱又能怎麼樣？”耿志遠平靜道。

“你呀真老實！”王強埋怨了一句，又道：“我也被萬德福耍了。”

“你？”耿志遠難以置通道：“不可能吧？他敢耍你？”

“呸！這個王八蛋！”王強罵了一句，憤憤道：“我寫了一篇有關脫硫脫碳的論文。”

“行啊！”耿志遠稱讚道：“你還能寫論文，我到現在什麼也沒寫。”

“寫了又怎麼樣？白搭！”王強沮喪道：“我想發表，萬德福不知道從哪裡得來的訊息，找到我說他有辦法，我就把文章給了他。”

“那不挺好嗎，省的咱自己找人了。”耿志遠當然明白把論文給了萬德福，基本等於肉包子打狗有去無回，但他還是的佯裝無知。

王強氣道：“是省的我找人了，文章倒是發表了，第一作者竟然是萬德福！我才排第二。”

只有第一作者發表的論文才能用於職稱評定，萬德福此種做法無異於鳩佔鵲巢，白得了一篇論文。