朔朝京城，車水馬龍、人流如潮的街道上，一個三十七八歲的微胖男人坐在路邊茶攤上，舒服地蹺著二朗腿，手裡捧著一碗粗製的大碗茶。

他穿著普普通通的衣服，眯著眼睛打量著來來往往的人群，時不時呷上一口熱茶，併發出舒適的嘆息聲。

他長得很普通、穿得很普通，就好像無數平民中的一員，就好像一個再普通不過的中年男人，忙裡偷得了半日閒，喝著便宜的茶水打發時間。

然而，他並不普通，因為他是整個朔朝的國師大人、是掌握了天下財源的懸空閣閣主，也是天底下數一數二的頂尖強者，李乘空。

“人間平凡的繁華熱鬧，真是百看不厭。”他滿意地笑著。

忽然，他的眼中藍色一閃而逝，望向了京城北面最恢宏的那座建築，“嗯？”了一聲，自言自語道：“皇后怎麼突然會想要找我？嘿，不看不看，未知，也是一種樂趣。”

說著，他放下了大碗茶，隨手往桌子上扔下一枚金元寶，不顧茶攤主人驚喜的呼聲，一搖一晃地融入了人潮中。

……

京城皇宮、皇后寢宮坤寧宮中，當朝皇后嚴芷芸坐在妝鏡前，看著貼身宮女為她卸下了頭上的裝飾。

“皇后娘娘，今日需要宣太醫進宮嗎？”宮女一邊收拾著嚴芷芸的妝發，一邊小意地問道。

嚴芷芸望著鏡中依然美麗青春的自己，輕聲說道：“不必，一會兒國師會來，本宮要與國師秘談，除了皇上，任何人都不得來擾。”

宮女沒有問自家皇后娘娘為何從來沒有讓自己宣過國師、也沒接到國師來訪的訊息，因為她知道國師是天底下最神奇的人，不論是皇上、還是皇后，只要他們心中想到了有重要的事情需要詢問國師大人，國師不久後便一定會出現。

“是。”宮女應道：“奴婢為娘娘準備一身素雅的衣物。”

她知道，皇后見國師時，向來都不像一國之母，而更像是一位……虔誠的信徒。

嚴芷芸點點頭，沒有再說什麼。

果然，當她換好一身素白色的尋常衣物後，宮女的傳報也來了：“皇后娘娘，國師覲見。”

“快請。”嚴芷芸嚴肅地說道，來到了宮殿前殿，自己主動坐到茶盤邊，開始燒水沏茶。宮女們知道這是她對國師表示尊敬的一種做法，沒有表現出一絲意外，皆默默退下，很快，整個宮殿中便再無旁人。

不久，李乘空笑眯眯地走了進來。

“皇后娘娘，您找我？”他沒有行禮，直接大步走到了嚴芷芸對面，大大方方地坐了下來，抄起她剛斟入瓷杯中的茶水，一口飲盡。

“還是大碗茶好喝些，宮裡這些茶太精貴，失了些泥土香味。”他笑呵呵地說道。

嚴芷芸也笑了笑，輕輕說道：“國師大人說得是，明日本宮就讓人將後宮的所有茶葉換了。”

“別別別，我開個玩笑而已。”李乘空卻連連擺手：“宮裡的茶都是我家懸空閣供應的，你把茶葉換了，我豈不是失了一大筆生意？”

嚴芷芸掩嘴一笑，風情萬種。

幾句風輕雲淡的寒暄後，嚴芷芸問道：“國師大人，您可知道芷芸為何想要見您了？”

李乘空呵呵一笑：“因為你心不定。不過具體是什麼事，我沒看，還是你自己來說吧。”

“是。”

嚴芷芸點了點頭，說道：“天下之事，都瞞不過國師，那麼芷芸也就開門見山了。幾個月前，大哥的命燭，滅了。”

她看了李乘空一眼，沒有從他眼中看到任何變化，知道國師必然早就知道了此事，於是深深吸了一口氣，將一切統統說了出來，包括她如何指使自家小弟去殺死四妹以掩人耳目等等。

“但是，小弟還是心軟了。”她嘆氣道：“他在下手的最後一刻猶豫了，被四妹逃走了，逃得無影無蹤。兩個月前，嚴家手下回報在江歧城查到了四妹的行蹤，因此特地回京城調了一批秘使前去……做事，但從昨天開始，那些秘使就再沒有了任何訊息，應是死在了江歧城。”

“國師大人，這其中是否存在什麼變數？是否會……影響我們的大計？”

李乘空嘴角掛著淡淡的笑容，喝著茶認真聽完了，說道：“你為什麼認為嚴芷宜沒死，會影響到計劃？”

嚴芷芸低頭思忖片刻後，說道：“大哥去世的訊息，不可能完全密不透風。雖然這段時間我依然悄悄偽造了許多他仍在的訊息，但假的畢竟是假的，已經開始有人懷疑，加上二哥也去了南大陸，若真有有心人深入調查，多半會發現端倪。”

“而四妹逃走，是一個意外、也是一個風險，我擔心有心人會從她身上入手，從而瓦解嚴家。國師大人，您也知道大哥常年待在南大陸搜尋輝煌年代的產物是為了什麼，他活著的時候沒人敢造次，但是現在……”