南方的一處山谷中

來自悉尼北區的治安官羅斯特·考波恩側躺在草叢裡，溫暖的陽光照射在身上，讓他渾身都提不起勁兒。

他在心裡咒罵著南威爾士州的那些老爺們，上帝作證，這無邊無際的荒原簡直就不是人呆的地方。

出發圍剿比利小子匪幫已經十幾天了，連對方的毛也沒有撈到一根。

在這個交通不便，通訊不便的時代，發現敵人要靠眼睛，傳達命令要靠喊，而無邊無際的荒原給人以一種無力感。

距離超過半英里，哪怕交叉而過也發現不了匪幫。

羅斯特·考波恩帶著百餘人的隊伍，就像沒頭蒼蠅一樣在荒原上到處尋找，沒有看到丁點成效。

“先生，今晚是不是在這裡宿營。”說話的是考文垂鎮警長羅姆尼，一個年近40的老油子皇家騎警。

羅斯特·考波恩抬頭看了看高懸在天空的太陽，陽光熱烈而刺眼，約莫中午不到一點鐘，現在宿營時間太早了。

“我記得東南方向大概十多英里有一座牧場，今天趕到那裡去宿營，最少還能喝一杯熱咖啡，說不定還能受到女主人的熱情接待。”

“那您可能失望了，他們趕著羊群去了松樹鎮。”羅姆尼聳了聳肩，一臉無奈的說道；“現在經營牧場是一個虧本的活計，比利小子匪幫就是壓倒所有的最後一根稻草，白人牧場主爭先恐後的出售，他們寧願購買布里斯班港或者沿海鐵路發行的債券，最少還有每年5%的收益。”

“該死的，都是那個該死的紅河谷打破了這一切的平靜，他們生產的羊毛堆得像山一樣，壓低了羊毛的價格。”羅斯特·考波恩自己也是牧場主，擁有一座面積很大的牧場，一談到這個立馬變得憤憤不平；

“應該制止這些華人來到我們的牧場，他們奪走了白人工作機會和羊毛貿易權，我們只能忍受這一切，真不能想象事情會演變成什麼樣，應該有人出來阻止。”

“您說的非常對，我想我應該……”羅姆尼用手指了下山谷裡到處或倚或躺的白人民兵，意思是自己該做事了，可沒工夫在這裡聽你發牢騷。

“去吧，羅姆尼，讓小夥子們都打起精神來。”羅斯特·考波恩一翻身爬了起來，撿起地下的毛毯抖了抖灰，慢慢的捲起來準備放在馬袋裡。

就在這時

忽然傳來密集的槍聲，十多名剛剛站起身來的牛仔們身上爆出鮮豔的血花，一頭栽倒在地上。

“哦，天吶，是比利小子……”

驟然遇到偷襲，短暫休息的營地裡亂成一片，脫韁的戰馬狂奔起來，將營地裡攪得一片混亂。

密集的槍聲依然在持續，奔跑中的牛仔被一槍擊倒，翻滾著摔倒在地上，有的牛仔奮力的跨上戰馬，卻迎面被炙熱子彈打得渾身開花，連人帶馬狠狠的摔倒在草叢裡。

猝不及防遭遇偷襲，短時間混亂後，牛仔們自發的開始拿起槍來反擊。

“啪啪啪……”

子彈亂飛，打在草叢裡發出“撲簌簌”的響聲，不時有人發出中彈後的慘叫。

羅斯特·考波恩狼狽不堪的躲在一塊巨石後，很快發現匪徒們藏身高處山岩上，居高臨下射擊山谷裡的牛仔們，就像圍獵野兔一樣。

從槍聲判斷，對方決不會超過40人。

“羅姆尼，羅姆尼，帶著你的人衝出去，我安排槍手掩護你們，該死的，待在這裡我們都得完蛋。”羅斯特·考波恩聲嘶力竭的大喊。

他的喊聲引起了匪幫注意，十幾發炙熱槍彈打在岩石上，崩裂的尖銳碎石劃破羅斯特·考波恩面頰，留下一道長長的傷口，殷紅鮮血立馬湧了出來。

羅斯特·考波恩嚇的猛一縮脖子，心中撲通狂跳不停，後怕之餘忍不住開口咒罵道；“該死的混蛋，羅姆尼，要不想死在這裡，趕緊帶著你的人衝出去，我們需要擺脫伏擊圈，看在上帝的份上行動起來。”

此時山谷中對射相當激烈，子彈在空中呼嘯往來，只要能拿得起槍的牛仔全都在奮力反擊，已經扭轉了起初的被動局面。

羅姆尼回擊了幾槍以後發現不對勁，仔細觀察一番，果然驗證了自己的猜測，連忙揮手大喊；“停止射擊，停止，所有人都停止射擊，去一隊人繞到山岩上檢視一下，該死的我們被耍了，比利小子匪幫已經離開這裡了。”

槍聲停歇

山谷中瀰漫著濃烈的火藥氣息，哀嚎的中槍受傷者遍地都是，充斥著一股緊張氣息。

一小隊牛仔奉命繞了過去，爬上山岩高處果然沒有發現匪幫，遠遠的眺望一群數十騎匪徒正消失在遠處，當真恨得牙癢癢。

這一次被匪幫偷襲損失慘重，總共128人的圍剿隊伍中，戰死27人，受傷40餘人，顯然已經無力繼續追剿，只能先撤回附近的小鎮休整，安排傷者治療。

此次山谷遭遇戰訊息傳揚開去，頓時引起了維多利亞州附近牧場主的極大恐慌情緒，驅趕著羊群湧入考文垂鎮和列克星頓鎮，還有部分農牧場主驅趕著羊群湧入悉尼，引起了城市的大範圍混亂。