“頑石”號鐵甲巡洋艦

“喬治艦隊，你怎麼看這個昆士蘭伯爵？”問話的是喬霍華德上校，一個留著漂亮鬍鬚的海軍軍官，年齡只有34歲，操著一口地道的倫敦上流社會口音。

“勳爵閣下，我認為這是一條丟進池塘裡的鯰魚，確實讓其他的魚都拼命的遊起來，但也把水攪混了，說實話，我討厭不守規矩的人，尤其他還……”“頑石”號艦長喬治上校做了一個對面板表示鄙夷的動作，逗的喬霍華德上校哈哈大笑起來。

“哈哈哈……你說的很有趣，這條鯰魚確實是個異類，發生在海面上的這個小衝突，最少讓我們今天下午變得不再枯燥乏味。”

“是的，勳爵閣下，雖然是一場超輕量級的拳賽，但是用來消磨時間還是不錯的。”同為皇家海軍上校，喬治艦長舔的痕跡還是非常重。

現在是下午接近三點左右，海上追逐戰正在進行著，雙方艦隊的距離已經拉近到5海里左右。

幾位英國海軍軍官悠閒的待在上層艙室裡，一邊喝著下午茶，一邊透過開啟的艙門和艙窗欣賞海面上即將發生的戰鬥。

他們是英國皇家海軍駐印度特遣艦隊觀察組，在這個蒸汽鐵甲戰艦發展方興未艾的時代，皇家海軍不會放過任何一場可能的海戰，從中汲取海戰的經驗，完善海戰戰術，同時展示皇家海軍無處不在的絕對影響力。

這些軍官中，以兩位上校軍銜最高，但毫無疑問以喬霍華德上校為核心，艦長喬治也放下了手中的艦艇指揮重任，恭敬的相陪在側。

畢竟是旁觀者，出於大英帝國皇家海軍的自信，沒有任何一方敢於炮彈砸過來。

喬霍華德上校來自於古老而尊貴的諾福克公爵家族，是家族次子，雖然並非公爵爵位繼承人，出於對高貴的公爵家族謙卑態度，也必須尊稱一聲勳爵閣下。

公爵爵位繼承人，他的長兄菲利浦霍華德少將是帝國皇家海軍部炙手可熱的部長助理，傳聞近期將晉升副部長職務，晉海軍中將銜，成為皇家海軍不折不扣的一方大佬。

正說話間

海面上一路疾馳的“信天翁”號首先開炮，“轟隆”一聲，伴隨著巨大的炮響聲，“信天翁”號船身出現明顯的震動，耀眼的炮口焰閃過，炮彈狠狠砸入前方風帆戰艦附近區域。

繼首艦開火之後，“火烈鳥”“鵜鶘”“蒼鷺”號依次開火，在前方亡命逃竄的荷蘭風帆戰艦附近激起三道高高的水柱，一場堪稱經典的海戰開始了。

喬霍華德上校眉毛明顯的一挑，作為經驗豐富的海軍軍官，他能夠聽出德制239毫米主炮的炮響聲中傳達出來的東西。

炮響聲渾厚有力，絲毫不拖沓，專業人士能夠聽出這門後膛螺式主炮密閉性很好，相對應的火炮射程更遠，精準度更高，威力也略大一些。

他嘴角浮出一絲笑意說道；“德國人進步的確實非常快，應該恭喜他們，這些從黑森林走出來的日耳曼野蠻人，接受現代文明的速度令人吃驚。”

“我非常認同您的觀點，勳爵閣下。”喬治艦長咬了一口美味的梅子餅乾，適時的送上助攻。

喬霍華德上校端起茶杯喝了一口，帶著一絲無可置疑的傲慢和霸氣說道；“從斯普魯恩斯海峽到英吉利海峽，地中海這個小池塘太小了，很遺憾沒有餘力能夠容納德國人，北海是皇家海軍傳統的狩獵場，如果德國人來了，皇家海軍火炮演練都沒有地方，我想他們正是清楚的意識到了這一點，所以表示出了應有的恭敬。”

“勳爵閣下，相比較而言，我個人認為德國人作為抵擋法俄同盟的陸上核心，維持大陸平衡，做的還不錯。”

“喬治，作為歐洲局勢的仲裁者，我們必須平等看待德國和法俄同盟，雖然我也不喜歡俄國人。”喬霍華德上校無奈的聳了下肩，言詞裡流露著滿滿的優越感；“他們粗魯而貪婪，對土地懷有一種無可抑制的佔有慾望，哦……對了，這一點與昆士蘭伯爵先生類同，這個來自於古老東方帝國的新晉貴族，連一塊荒蕪的島嶼都不放過，真是有辱英國紳士的風度，說到這裡我不得不提一句，我的姑媽凱瑟琳公主來自於荷蘭王室，我非常尊敬她。”

……

前方海面上炮聲隆隆，絲毫也沒影響幾位傲慢的英國軍官談天說地，悠閒喝著下午茶指點江山。

“斯賓賽少校，現在進行到哪裡了，請你給我們解說一下這個有趣的追逐戰。”

“樂於為您效勞，尊敬的勳爵閣下。”海軍少校斯賓賽站起來走到了舷窗邊，舉起望遠鏡仔細的觀察戰場說道；

“追逐戰中

後方昆士蘭艦隊輪流發射校準炮彈，並且用驚人高航速縮短與前方荷蘭艦隊的距離，如今雙方距離約4.2海里。

約20分鐘時間內，昆士蘭艦隊經過5輪試射，已經將射擊覆蓋範圍縮小到500碼以內，很有可能在最近幾輪發射中打出近矢彈，這無疑是一種節省炮彈的好方法。

不得不說，這些畢業於曼徹斯特海軍官校的軍官們的表現在合格線以上，值得期待。

我想多輪試射的方式，有一定的可取之處。

對於一位以豪富聞名的昆士蘭伯爵先生來說，海軍依然是一個昂貴的大玩具，該省的地方還是要省一點。