皇帝親自來敬酒，孟老夫人和納蘭雪芝自然起座致謝，孟老夫人年事已高，以茶代酒表忠心，納蘭雪芝只喝了一小杯，也沒有多說什麼。

她心裡只希望這皇帝敬酒後趕緊回他的皇位去，免得宴會上那麼多人盯著孟家的三個婦人看。

“朕聽聞，箏郡主前些天在常安街上送了一場煙花給九弟。”

宴宏基一杯酒見底，並沒有走開的意思，反而把話鋒轉到了孟晚箏的身上。

宴會上眾人的目光，齊刷刷地落在孟晚箏臉上，只見她落落大方，點頭道，“回皇上，是的。”

似乎所有人都在等孟晚箏的下文，可是孟晚箏只淺笑，並沒有要解釋什麼的打算，反而讓宴宏基有些尷尬。

宴宏基對孟晚箏的婚事肯定是有計劃的，若此時戳破她和晏九司過於親密的關係，其實對宴宏基日後處理孟晚箏的婚事並不利。

更何況，此時孟晚箏的神情，沒有羞澀也沒有緊張，反而是一副坦蕩蕩的模樣，這會讓人覺得，即使她給晏九司送煙花，可能也不至於到達不可告人的男女關係上。

鑑於此，宴宏基便主動坐回他的龍椅，不再追談孟晚箏和晏九司的事情。

午宴並沒有持續太長時間，因為很多人都有午休的習慣，而孟晚箏瞭解到，晏九司在午宴結束前，被宴宏基叫去了御書房，故不能等他一起離宮。

孟晚箏陪同她奶奶和孃親坐上馬車時，從馬車的小窗戶望到，宮牆外的隱秘小巷子裡，明鏡和花雨煙站得很近，似乎在說著什麼，而花雨煙竟然乖巧地點點頭，臉色還紅彤彤的。

難不成花雨煙的心上人是明鏡？

可是孟晚箏也沒忘記，花雨煙可是跟晏九司表白過的。

花雨煙也應該知道，她單獨和明鏡見面，對她的聲譽是有影響的。

既然如此，他們在小巷子裡聊什麼，讓花雨煙可以不顧女子聲譽？

這層疑慮，留在了孟晚箏的心裡。

將軍府的馬車逐漸遠離皇宮，而宮牆外的小巷子裡，明鏡在向花雨煙傳達晏九司的意思：“花小姐，九爺說以後有任何宴會，只要小郡主會參加的，你都不要參與。”

“明大人，你一定要替我向王爺解釋。”花雨煙一陣委屈，“今日我並不知道小郡主會來，而且我爹和我哥都說，讓我出來見見世面，好快點走出退婚的陰影，僅此而已，我並不是故意要出現在小郡主面前的。”

“額……花小姐叫我明鏡就好，不必稱呼大人。”

明鏡表示自己受不起，對方可是侯府嫡女，自己也只是王府的護衛，夠不著讓花雨煙稱呼為大人。

但是不得不說，花雨煙對明鏡使用敬稱，讓明鏡對她的印象好了一大截，“花小姐的解釋，我會原話傳達給九爺的。”

“謝謝你，明鏡。”

待明鏡離開後，花雨煙站在小巷子，攥緊的拳頭久久不能鬆開，心裡的決絕越來越堅定。

晏九司想讓她當個背後的女人，那她就投其所好，“好好地”隱藏起來。

只是，只要是謊言，就會有紙包不住火的一天，所以孟晚箏會不會懷疑，她就管不了了。

花雨煙露出了一抹得意的笑容，但很快收了起來，恢復一臉純真後才往忠義侯府的馬車走去。

今天是除夕，到了晚上，孟晚箏還是規規矩矩地陪孟老夫人、她孃親還有大伯母吃了傳統的家庭團圓飯。

讓孟晚箏意外的是，飯局剛結束，晏九司就光明正大地來到了將軍府，美其名曰拜訪孟老夫人，也算是替孟承宇這個兄弟儘儘孝心。

“王爺真是有心，這是我們孟家的榮耀。”

孟老夫人大喜，一番致謝的同時，也讓下人拿出美食好生招待他。

納蘭雪芝一向識大體，王爺到訪，也是客客氣氣地招呼著。

而孟晚箏和晏九司全程幾乎沒有交談，兩個人似乎都有意無意地保持著在其他人面前的剋制和疏離，畢竟他們並沒有在孟晚箏家人面前公開過親密關係。

不多時，納蘭雪芝便使喚孟晚箏，“箏兒，你到書房裡，把書架上最頂層的那個木盒子拿出來。”

“什麼東西那麼神秘？”

將軍府的書房，其他人可是不能隨便進的，孟晚箏雖然好奇，但還是聽話地去書房拿。

晏九司似乎感覺到，納蘭雪芝是有意支開孟晚箏的，而這會兒孟老夫人也到了休息的時間，便提早回屋去了。

客廳大堂裡只剩下納蘭雪芝和晏九司，納蘭雪芝此時開門見山，“王爺，我知道你今晚過來是為了箏兒。”

晏九司一向沉穩淡定，但是此時，他心裡卻有些擔憂，皆因納蘭雪芝是孟晚箏的母親，也皆因納蘭雪芝的表情並不是愉悅和歡喜的。

“我很感激王爺如此看中我們家承宇，承宇能和你稱兄道弟，是承宇的福氣，如果可以，我喜歡你和承宇是一輩子的好兄弟。”

——一輩子的好兄弟。