清晨的太陽剛剛升起，已經開始散發威力，滾滾浪炙烤在人們上，也驅趕不了陣陣寒意。

扁擔們打著赤巴，緊張的注視著院落里正在對視的一老一少。

“二明，你滿月那天，我還抱過你，沒想到這麼快就長大成人了，你來的時候，你爹還給我寫了一封長信，我們老兄弟倆，在黃石礦上分手，我來了武漢，他回了老家，自從喝了你的滿月酒，到現在一直也沒有見過面，時間過的真快啊……”聽炳叔提到往事，二明的眼光不再銳利，開始躲閃起來。

炳叔環視著四周的人們，繼續道：“想當年，剛來漢正街的時候，我們麻城和黃石的老鄉也就幾個人，阿興摔了一麻包衣服，還被人家踢了股……”

一個看上去比炳叔略小點的漢子，在人群中難為的笑起來。

“過去這些事，感覺才剛剛發生，只是一轉眼，當初這間空dàngdàng的院子，就已經聚滿了你們這些人，有的是朋友帶過來的，有的是自己找來的，不管是怎麼進了我這個院子，大夥兒其實都是奔著一個想法去的，那就是把子越過越好！”

“我來的時候，跟夢山年齡差不多大，阿興也一樣，可為什麼我們當時那麼精壯的漢子，別人卻毫無顧忌，說踢一腳就踢一腳？”

院子裡的氣氛漸漸烈起來，人們回憶起當初剛來的時候，為了一三餐勞作奔波，辛苦不說，還要遭人白眼，不感同受，此時聽到炳叔回憶起往事，全神貫注的聽著。

“很簡單，因為不團結！你再強大，也只是一個人，而你面對的，是早已形成規則的一個古老的通商碼頭，想在這裡立足，建立真正的第二個家園，只有我們站在一起，擰成一股繩……”炳叔一邊說著，一邊看著眾人，眼前黑壓壓的只能看到前排幾個人的臉，李夢山及時遞過來一把小方凳。

炳叔心領神會，站了上去，院子裡所有的人都看到他眼角微微閃動的淚光。

“我們這群人，就是一個大家庭，無論誰走出去，別人即便不知道你是阿興，你是夢山，你是二明，但他們知道，你是南區麻城的扁擔，是我阿炳家的兄弟！”

“甚至包括你寧向東，東伢子，一個外鄉人，為什麼現在，漢正街的老闆們能給你一個面子，那是因為在他們眼裡，你是我們扁擔的人！”

“這是臉面，二明！”炳叔從板凳上走下來，用力拍了拍他的肩膀。

隨後又再次站上板凳，看著所有人仰視的面孔，大聲說道：“用現在的話來說，就是：榮譽！”

院落裡沸騰起來，扁擔們粗重的呼吸著，狂的仰望站在高處的炳叔，在他後，被遮擋的陽光散出來，彷佛一道道聖光。

“啪啪啪……”

一陣突兀的掌聲響起，打破了這一無比聖潔的時刻。

北區的王大龍帶著兩個人走了進來。

“精彩！精彩絕倫！”王大龍不斷點頭，不斷佩服的嘆息道：“不愧是炳叔，不愧是漢正街的不倒翁！”

李夢山要衝上去，卻被邊的阿興伯一把拉住。

“兄弟剛巧路過，其實根本不想進來打擾各位聊家事，”王大龍對李夢山想要動粗的行為視若無物：“只是，剛剛聽到炳叔的高論，因此產生了一點小小想法，不吐不快。”

王大龍對炳叔微微欠：“炳叔是老前輩，我作為後學，有點不成形的看法，在您面前獻醜了！”

“剛剛，炳叔提到了，要想建立一個美好的第二家園，大家就要擰成一股繩，對吧？”

“這跟二明說的天下扁擔是一家，有衝突嗎？不但沒有，反而完美契合，雖然這句話是我說的，二明只是在不合時宜的場合和時間複述了一下……”二明不好意思的笑起來，用手搓了搓脖子掩飾尷尬。

“所以，要學習炳叔，說什麼話，怎麼說，這是要講藝術的，不是在老家村頭老樹下的大喇叭裡，隨心所以喊一通。”王大龍語重心長的叮囑了二明一句。

“我和炳叔的觀點完全一樣，所不同的是，”他看著炳叔：“您老為何對漢正街的扁擔們合二為一那麼大的牴觸呢？”

“因為你是外鄉人！”李夢山在旁邊怒喝一句。