趙知雅不禁打了個冷顫，她不是第一次見男友強勢的樣子，但不知怎得，這次竟感到難以言說的陌生。好像對方換了個人，不再是把她當公主或小仙女來寵愛的那個他了。她怔怔地看著沈秋石，一言不發。最後輕輕地抽出手，順從地點了點頭。

六人分作三組，為了保險起見，兩名劇情人物拆分開來，各自與一名女孩同行。看著沈秋石氣度自若地排程分配，陳桐站在一旁，眼睛始終盯著對方那張自信的臉。直到走入密林，沈秋石笑著發問，他才收回了目光。

“你已經看了我很久了，有什麼想問的，現在沒人，問吧。”

陳桐收回目光，漫不經心地甩著外套的長袖。其實他很早就相信任雲生的話了，哪怕沒有見識到蟒蛇。因為在他的世界，此時正值初春，而狂蟒之災的故事顯然是發生在盛夏六七月份左右。

“你和任雲生已經結盟了嗎？”“是的。”

“你行動還挺快呢。”陳桐呵呵一笑。沈秋石跟著苦笑起來，無奈道：“不快不行啊，再不快就沒機會了。沒什麼比在危險的時候結盟更能值得人信任了，原來我想不明白，現在知道了，和隊長同心協力才能活下去。”

陳桐點點頭，收起了調笑之色。“是啊，一開始你們都錯誤估計了資深者的實力，老實說洪磊會死，我一點也不意外。”

“他太驕傲了，明知道資深者厲害，還一股子牛勁。真是可惜了······話說回來，你覺得這次我們有多大的把握活著回去？”

“多大把握？”陳桐笑道：“很有必要猜測這個嗎？”

“怎麼？”

“對於我們來說，就是五成對五成的機率。任雲生贏了，我們能活著回去；贏不了，我們就必死無疑。所以對於我們來說，一半對一半罷了。”

沈秋石無聲笑了笑，不再說話。兩人在密林中專心尋覓，冷不防陳桐一聲大叫：

“我知道了！”

“······小點聲，你知道什麼了？”

“我知道森蚺之王是怎麼一回事了！”

陳桐露出得意的笑容，原地踱步轉圈，喃喃自語起來：“你還記得我們說的那個猜測吧？”

沈秋石還沒回過味兒來，下意識地回答：“哪個？哦······我知道了，你是說蛇王可能是元氣養大的那個？這只是猜測，還沒有確實的證據吧？”

“不不不，這不重要！”

“這很重要。”

“好吧，這很重要。”陳桐被他噎住，翻了個白眼繼續道：“假設它的確是靠元氣養大的。你想，蛇王這麼大的體型，絕對不是普通蟒蛇活十幾年就能長成的，所以它的壽命必定十分悠長。這也是咱們判斷它可能是刻字者養的那隻的原因，對不對？”

沈秋石皺起眉頭，試圖理解對方的意思。

“我剛才問任雲生，元氣能否增加壽命。答案已經很明顯了，八成是能的，不然實在沒法解釋蛇王怎麼會長那麼大。換言之，它透過不斷地攫取元氣，直到活到現在，因為它的智力決定了它修煉不了有關元氣的武功法門什麼的。那麼問題來了，這麼多年，這麼多元氣，它是從哪弄到的呢？”

“這······”

“任雲生之前取蛇膽，我還不明白原因。但聽他說要吸收原始人的元氣，我就突然明白了。他大機率也是為了攫取元氣，從蛇膽裡。而這片森林裡保不齊有元氣豐富的野獸，蛇王這些年或許就是靠著它們續命似得活了下來。所以蛇王一感受到元氣豐富的任雲生，就本能得出來獵食。

“最後的最後······抱歉，我一激動就容易話多。簡單來說就是如果我們有另一個元氣豐富的誘餌呢？靠它來吸引蛇王。這樣任雲生殺死它的機率就能高上一些。哪怕只有一點！也比沒有要強，對不對？”

陳桐長呼了一口氣，臉色因興奮而漲得發紅。沈秋石挑了挑眉，顯得冷靜許多。“那誘餌呢？我們上哪去找另一個元氣豐富的誘餌來？”

“這不是有現成的嗎？”

陳桐呵呵笑了起來，回身遠眺。樹木的遮掩下，那是一片燦爛的赤芒星群。

······

“你真是夠毒的······不過我們似乎也沒有更好的選擇了呢。”