“他怎麼還沒醒，不會有什麼問題吧······”

“陰毒沁入經脈，我已經儘可能的幫他祛除了。接下來只能看他自己的了。他的身體素質很強，還有一種我看不懂的元氣激發能力，應該沒有大礙的······”

任雲生感覺自己掉入了一個地方，一個伸手不見五指的漆黑之地。無論自己怎樣極目遠眺，看到的只是無窮無盡的黑暗。多次嘗試無果，這讓他生出一些寂寞。還好他早已習慣了寂寞，短暫的焦慮後，他坐在地上，抱膝縮成了一個小團。

他忘了自己是怎麼來的，也不知曉能否離開。這漆黑的無主之地沒有時間概念，不知過去了多久，恍惚中他耳邊響起若有若無的對話聲。一個是石萬啟，另一個他忘記了從哪聽過。只覺得這聲音耳熟的很，聲音主人的面容在腦子裡模模糊糊。像是隔了一層水，每當他想離近點看清楚，那張臉又沉入水底只餘下一個淺淺的輪廓了。

“是誰？”

任雲生在虛空中問了一句，那兩個聲音沒有回答，仍在交流著什麼。漸漸地，對話的聲音越來越遠，他開始焦急起來，跳起大喊著又問：“是誰？石萬啟嗎？你能聽見我嗎？你們能聽見我嗎？！喂！喂！”邊喊著邊發足狂奔，想要追上這兩個聲音。可沒走幾步他忽然一個蹣跚，摔倒在地上。

“這裡難道還有石頭之類的東西絆倒我嗎？”任雲生喃喃說著，扶著地面要站起身。忽地，他腰部一沉，有什麼東西正順著兩腿飛快地往上游走。他驚叫一聲，再要反應已來不及。柔軟的、韌實的東西束縛住雙手，猛地把他拉回地面。無論如何掙扎，這東西都死死地壓制著使他動彈不得。任雲生驚慌失措地大呼救命，一條遊蛇似的東西在他身上快速爬來，衝入了他欲要眥裂的眼睛。

視線霎時變得殷紅一片，最後一刻的時候，他仍能感覺到這遊蛇在肆無忌憚地探視自己的腦子，難以言表的痛苦讓他嘶聲裂肺地慘嚎起來。

“啊！”

任雲生猛地坐起身，劇烈喘息著。視野由模糊逐漸變得清晰，沒有血的殷紅，也沒有一片黑暗。有的只是一些高大的樹木、燈火昏黃的小房子，和兩個臉色驚疑的男生——石萬啟與意外生還的暗九。他沒有在意本該死去卻出現在眼前的暗九，只是抬起手痴痴地看著。手上的血跡已幹，被尖刀劃開的傷口也被用布條簡單的包紮好。好像剛才所見只是一場荒誕的噩夢，只是這噩夢真實的叫人恐懼。

“抱歉，我沒有帶包紮的東西。只能簡單的給你把傷口合起來，醫藥費我們會出的，也會盡全力幫你治好你的手。”暗九走了兩步，停在遠處歉疚地說道。他的聲音不大，每說一個字卻顯得尤為吃力。

任雲生沒有理會，仍只是痴痴地看著雙手。這般舉動讓暗九更是愧疚，幾番欲言又止。直到石萬啟走上前來輕輕拍了拍他的肩膀，他才後知後覺地抬起頭，費力地嚥了一口唾沫問：

“你們是真的嗎？”

石萬啟愣了一下，默默點頭。

“那剛才我看到的東西，就是假的了麼？”

“應該是做了個噩夢，你看到了什麼東西？鬼怪嗎？”

任雲生搖頭，盯著腳邊一根乾枯的細樹枝，聲音低得有若蚊鳴。“我看到了死亡······好真的死亡······”

······

石萬啟用求助的眼神看了看暗九，後者會意地點點頭，咬緊牙關挪到了任雲生身邊蹲下。“能跟我說說看到了什麼嗎？死亡，是指單純的看見死亡還是？”

“不，我形容不出。我不知道該怎麼形容，好像有什麼東西把我束縛住，在一個漆黑的、看不到任何東西的地方。我聽見了你們的聲音，你們在說話，我想叫你們但你們不回答我。我、我跑著喊你們，被絆倒，被······不，沒有關係了，我還活著。只是個噩夢應該，你還活著，你沒事了吧？”

暗九嘴角噙著苦澀的笑容，點點頭道：“我沒事，只是早就習慣了的事情。應該是靈磁在影響你的意識，這附近靈磁場的原因。我應該早點發現你的，你比你的同伴要有更高的靈值，和我······們一樣，靈磁對靈值越高的人產生的作用就會越大。抱歉，把你們捲入這場事情。這是我的責任。”

兩人沉默無言，半晌，任雲生忽然搖了搖頭。

“我們也只是交易辦事，只是我們兩個太笨了而已。跟我具體說說靈器吧？你們這個世界的秘密，一開始，就是對我們兩個的圈套。為了這種東西，所以告訴我們，我想我們有權利知道你們藏著掖著的這些秘密。對吧，暗部第九位，暗九？”

暗九猶豫了一會兒，在兩人的注視下最終還是嘆了口氣，娓娓講述起來。

也許是世界共通，亦或許是石萬啟這個世界獨有。在正常的歷史另一面，人與自然之力的對抗從來就沒有結束。在千年的嘗試與演變中，逐靈者從一盤散沙不斷地篩落、聚合形成了大大小小的派系。在文明達到了一定程度後，懂得了以傳承的方式延續這股力量，這股歷史洪流中不可忽視的滔滔之水。但神通不敵天數，他們怎麼也沒想到，在一代復一代的延續中，力量竟不可逆轉的衰弱。直到元末時期，逐靈者最後一次在戰場中現身，爾後再無他們的訊息。但傳奇沒有消逝，甚至於晚清危亡之時還有人寄望於這種神力，想以肉身對抗火槍。這時出現的只是招搖撞騙的江湖術士，真正的逐靈者早已深潛於水下，不再幹預歷史的程序。

不僅是不願，更多的是不能。

時代在更迭，他們從高高在上落到了江湖術士，失去了所有的榮光與偉力，而本應隨他們一同消失的靈異鬼怪卻更加堅韌的殘存了下來。在意識到目前的科技力量尚無法得到有效針對靈異事件的辦法後，無奈重啟了這些已是垂垂暮矣的逐靈者。但他們已經失去了銳利的長劍，只能用粗糙的木棍對付這些敵手。