適才任雲生甫一接觸光球，便覺一股磅礴的能量洶湧而發，順著火叉灌入了他的體內。這股能量由千餘隻鬼怪死後散出的靈力匯聚而成，端的是龐大至極。可以說，哪怕稍微一接觸，他整個人就會立時被撐爆開來。

當然，主神不會故意讓他去送死，雖然主神的確不怎麼待見他······既然這次的支線任務只值500獎勵點數，那就意味著危險程度其實並不大。事後任雲生也回過味來了，倘若他當時直接催動鬥氣，將這光球破壞，最多隻會落個輕傷而已。但他好死不死地用火叉去插，致使能量回流，這才一下子沖斷了全身的經脈。

這是任雲生的失策，他本以為自己是憑火叉來接觸，多半不會形成“通路”。然而事實並不如他所料，火叉既屬靈器，自然不同於尋常的鐵具。簡單地來說：它本身就是一件“沒有意識的靈魂體”，只不過靈力高度凝結，才具備了肉體凡胎也能接觸到的性質。

也不知是幸運還是倒黴，雖然僥倖不死，但嚴格來說任雲生現在已算不得活人了。透過光球他明白了很多，比如鬼怪世界的來歷，以及靈器形成的原因······

在文明之初，世界上是沒有鬼怪的。鬼與怪的定義來自於人類，同樣，這種生物也來自於人類。

當人類有了智慧，隨即而來的是對未知的恐懼。他們懼怕災害、懼怕猛獸以及······懼怕死亡。

而當眾生的念頭聚在一起，達到頂峰時，連世界本身也無法抗拒這龐大的意志——

意志影響了信仰，褻瀆了智慧，甚至扭曲了現實。於是，鬼怪出現了······

各種各樣的，那心底最深處的恐懼一一變為了現實。鬼怪在世界各地接連湧現，屠殺著創造出它們的人類。而人類愈加地懼怕，更催化了鬼怪的增多和進化。

是的，鬼怪並非一成不變，它們會隨著眾生的念頭越來越具體和真實。大多以兇禽惡獸的形象出現；少數則是虛無縹緲的，不可定義的，一種對自然災害的具體想象。

無論是兇禽惡獸，還是災害的具體想象，亦或者接近人類形象的惡鬼怨靈之類，它們都可以被統稱為“靈魂體”。

靈魂靈魂，靈為能量，魂為執念。鬼怪以眾生的恐懼為骨，天地間的遊離能量為身，它們來源於現實，卻又超脫於現實的概念之外，無法透過常規的手段傷害到它們。

然而世間不存在完美的事物，鬼怪亦然。隨著它們越發的真實和具體，反而會受到現實規則的約束。這也是為何任雲生殺不死它們，卻能接觸，乃至逼退它們的原因了。

同樣，被鬼怪殺死的人類通常會留下極深的怨氣，盤桓在死亡之地經久不散。這怨氣卻是另一種形式的眾生執念，與大量的靈力相結合，誕生出來的便是陰界。佐佐木小次郎阻止鬼怪入侵的原因便是為此，任雲生察覺到被欺騙也是為此。

因為啊······

鬼怪的目的不是屠殺人類，也不是吸取陽氣、精血之類。它們從一上來就是為了送死，意圖一步步將現實世界轉換為陰界。不然為什麼自兩年前鬼怪大舉入侵以後，這個世界的人類明明沒找到有效殲滅鬼怪的方法，但任雲生一路走來，卻幾乎見不到多少鬼怪？

那是因為它們自始至終就在身邊！它們，已經成為了陰界！

白骨荊棘、城市廢墟，本州島不知道多少地方已經變成了陰界，只怕沒有多少時日，這座日本最大的島嶼就會徹底淪為鬼怪的領土，那時才叫真正的淪陷。

至於靈器，這些特殊的武器之所以存在，是和那個神秘的電磁聲音有關。這電磁聲音不是別的，其實就是······

一段突兀的唸白將任雲生從沉思中驚醒，他默默地聽完後，臉色略微一變，旋即又恢復了原態。

（看來這次真是想躲都躲不開了啊……）

心裡如此想著，任雲生看了眼閉目靜坐的伊織。儘管靈力無法修補傷勢，但還是讓她的臉色好看了許多。這樣就算離了他，單憑女人的實力自保也綽綽有餘了吧。

“我跟你說啊，有了你這麼一個能量源，實在是方便多了。等我恢復好以後，就去給你找點繃帶來包紮一下。然後我們就去找我的隊員們，之前你幫了我不少，我可不是忘恩負義的人呢，這次就換我來保護你······”

伊織忽然笑著說道，任雲生瞧她眉梢都掛上了淡淡的喜色，看來的確是心情大好。他無意帶上這女人一起冒險，於是打斷道：

“······接下來，我可能沒辦法繼續管你了，你有什麼打算？”

伊織頓時沉默了下來，半晌，她睜開眼睛，深深地看了任雲生一眼：“你都已經不打算管我了，還問這些做什麼？”