明章帝心中早就跟著華安長公主一同化成灰燼的兵符，在秦清手裡。

纖細脆弱的手腕微微舉起，骨節分明的處因加重力道而泛起青白，與手中的有著赤金銘文的暗青兵符形成鮮明對比。

除位高權重的那幾位，鮮少有人見過兵符的模樣。

兵符形狀如虎，顏色暗沉，有著沉甸甸的重量。

在明安帝之前，兵符依慣例是一分為二，一半在帝王手中，一半交於統帥。後來，明安帝以兵符陳舊為由，令人重新鍛造，以完整的虎形交由其女秦燃手中，既是帝王對臣下的信任看重，亦是一個普通父親給女兒尋的保護傘。

他對他的女兒寄予厚望，明白她的秉性，知道她不是那種覬覦皇位的人，故而擔憂她日後處境，費盡心思盡最大的努力給她安排好所有退路。

明章帝自然是見過兵符的，他怎麼可能認不出真假？

自從秦清拿出兵符的那一刻，他的表情就有些控制不住，一雙眼眸沉沉地盯著兵符。

他原以為，這麼重要的東西，他的皇姐一定會貼身保管。

他怎麼都沒想到，她會交給秦清！

明章帝深深吸氣，可是臉上怎麼都擠不出笑容。

直到確認所有人都將兵符的模樣收入眼底，秦清才收回兵符。

兵符重新放入錦囊，沉甸甸的重量繫於腰間。秦清輕輕撫摸著上頭的刺繡，語氣波瀾不驚。

“兵符，阿孃留於我保管，待陛下下旨，便可交予阿兄。阿兄所學大多都是阿孃傳授，此去邊境自義不容辭，是為陛下，也是為了凜朝。”

她臉上浮現淡淡笑容，看向鍾如焉等人，“何況還有鍾大人，郭大人兩位經驗豐富的將軍一同前往，陛下更無需操心了。”

看著並不遜色於兩個兄長的秦清，鍾如焉眼底有欣慰，更多的是感慨。

她至今還記得她出生的模樣，那麼小一隻，本該在母親兄長的羽翼之下倍受保護，可惜造化弄人，華安長公主亡故，秦清兄妹幾個失去了母親，不得不盡快成長起來獨當一面。

大概是因為秦清身子不好的緣故，鍾如焉格外心疼她。

她朝明章帝行了個揖禮，語氣加重。

“陛下，軍情緊急，還請陛下儘早下旨，臣等也好儘快出發。”

——騎虎難下。

從秦衡幾人進宮的那一刻，他們就算好了這一切！

秦清他們根本不是為了指責明章帝而來的，因為他們知道，沒有絕對的實力，真相是什麼根本不重要。沒有人會為了一個華安長公主與皇權對著幹。

所謂真真假假，虛虛實實，他們只為干擾明章帝的心緒，讓他誤以為他們是來為母親討要公道，然最終目的，卻是一個正大光明繼承華安長公主生前手中權勢的機會！

只要放秦湛去建功立業，他自會拋頭顱灑熱血！母親能做到的事情，他也一樣可以！他會一步步證明給底下將士們看，叫他們信服！

到時候，明章帝還能拿回兵符嗎？

尚書令，鍾如焉，郭家主......

這些人一早就串通好了！

“皇姐竟早就將兵符交由你保管。”明章帝沒理會鍾如焉，看著秦清，輕笑，“虧朕懸心多日，長寧怎麼也不和朕說一聲呢？”

秦清垂眸，淡淡一笑：“陛下也知道長寧體弱多病，心中只記著阿孃枉死，哪裡還能想起其他？”

“正巧陛下說起兵符，長寧經由提醒，才想起這回事。”

秦清疑惑道：“陛下？”

明章帝點了點頭，“好，好啊。”

是個人都能看出明章帝此時的不愉。

康王不介意再添一把火。

忘了說，他小時候最喜歡四處拱火了！

“陛下如此猶豫，是不信任自己外甥嗎？”康王爽朗的笑聲能傳出老遠，“依我看，從嘉這小子，不見得比不上華安，只是少個機會罷了！要知道華安像他這個年紀，早就拖著十幾個人頭在邊境一通亂殺了！只要陛下給他一個機會，遲早青出於藍而勝於藍！陛下，你說是吧？”

尚書令道：“請陛下儘快拿個主意。”

鍾如焉道：“調兵遣將還需時間，請陛下儘快下旨。”