周睿說：“驫弟，你想得過於簡單。你去，說不定蔣銳連見都不會見。你別操心，我自有辦法。”

秦智也說：“算了，馬先生別去，去了也是白去。”

周睿吩咐馬驫，給蔣鵬送白銀五百兩，讓他改善生活，結交高朋貴友；同時傾其所有，拿出幾十萬兩銀子，購置珍寶玩物，準備為蔣鵬疏通關係。

在那個時代，周睿一擲千金，不能不說是大手筆，是遠見卓識的大投資，當然也承擔著巨大風險。

有了周睿資助的五百兩銀子，蔣鵬出入車馬，煥然一新，服飾變得光鮮華美，一掃之前的落魄，連侍者也是一身綾羅綢緞，神氣十足。

而今，蔣鵬門前車水馬龍。高朋貴友，趨之若鶩。

周睿前往西羚路上，看到西羚軍隊的輜重，正源源不斷地運往前線。東羚與西羚，兩部落之間，交戰又要開始。周睿判斷，這一仗，東羚是輸定了。

次日晚上，周睿見到了苗蘭之弟苗陽。給其送上厚禮，委婉說明意圖。苗陽答應儘快把周睿引薦給苗蘭。

周睿又送重金給苗蘭之姐苗麗，讓苗麗勸說苗蘭早立嗣子。

苗麗入見，勸苗蘭，說：“妹妹，現在您侍奉首領，甚得寵愛，恭喜可賀！”

苗蘭說：“姐姐，您今日來，不會只是來祝賀的吧！”

苗麗說：“是啊！但我也替妹妹擔心。”

苗蘭問：“您擔心啥？”

苗麗說：“擔心您的地位只是短暫的。”

苗蘭又問：“為啥？”

苗麗說：“因為您無子，而且首領年紀也不小。將來首領死後，怎麼辦呢？妹妹您想過將來嗎？”

苗蘭說：“您這麼一提醒，我真還沒有想過呢！那您說說看有何好的辦法？”

苗麗說：“不如趁首領寵愛之時，早點在首領兒子當中，選一位既有才能又孝順您的人，立為繼承人。”

苗蘭深有感觸地“哦”了一聲。

苗麗說：“首領在世時，您受到尊重；即使首領死後，立您選的兒子即位，最終您不會失去現有地位。”

這一番話，觸動了苗蘭內心深處。沉思了一會，說會好好考慮立嗣子。

不等苗蘭開口，苗麗又說：“我認識一個人，叫周睿，他說有推薦的人，妹妹您可以見一見周睿。”

苗蘭有些猶豫，說：“我對周睿不瞭解，貿然相見，不太好吧！”

苗麗說：“沒事，見一見吧！周睿推薦的合適人物，您覺得滿意則可，不滿意不答應就是，不蝕本的。”

苗蘭說可以考慮一下。

次日，苗陽也來推薦周睿。苗蘭見姐弟都來引薦，倒引起了對周睿好奇心，終於答應見一見周睿。

當晚，周睿帶著厚禮，見到了苗蘭。

寒暄過後，周睿說：“夫人，你父親苗俊先生，是我的老師，我曾經向他學習過打算盤。他又是我的恩人，我棄政從商之時，他曾經資助我許多銀子，我辦起了信局、轎行、貨行等，然後我才有了今天。”

苗蘭見提到父親，雖然有些傷感，但卻拉近了與周睿之間的距離。

隨後，周睿送上五千兩黃金，說：“區區薄禮，不成敬意，敬請笑納。”

苗蘭執意拒絕接收。

周睿靈機一動，找到了理由，說：“你父親苗先生借給了我百餘萬白銀做生意，我正要還他時，不幸的是他死了。我沒處償還，打聽到您是苗先生的女兒，我正應該還給您的。”

苗蘭看著周睿的眼睛，半信半疑地問：“果真有此事嗎？”

周睿迎著她的目光，堅定地說：“真的。”

苗蘭這才讓家僕接了過來，問：“周先生來此，有何事？”

周睿看了旁邊家僕。苗蘭會意，叫家僕們都退下。

屋子裡面只剩下周睿與苗蘭兩人，周睿說：“蔣鵬公子德才兼備，他很想念父親和夫人，甚為關心夫人的未來，希望夫人對未來之事早做謀劃。”