無恤聽罷闞止之言後眉頭大皺。

“國君召見孔子了？”

他在魯城那邊留了封凜作為眼線，密切關注著魯國中樞的一舉一動。封凜讓人傳回的話是這樣說的：“公與孔子語，不自知膝之前於席也，語數時而不厭，忘饗食！”

那場問對持續了數個時辰，在孔子告退後，一個令人震驚的訊息也傳出了魯宮。

魯侯以孔子勸服費邑有功，任命他替代因為避盜蹠之嫌而卸任的柳下季，職為肆師，爵為下大夫！

“肆師？”

闞止道：“正是肆師，位列大宗伯之下，掌管和制定邦國的祭祀之禮，招待來朝娉的諸侯，演習有關的禮儀。”

這個職務是宗周時期的六官屬吏之一，比較冷僻，晉國的肆師已經和小宗伯合併了，所以趙無恤在晉時並未聽說，唯獨古舊的魯邦有所保留。

據說封凜傳回的話說，當時孔子三讓，魯侯不許，隨後便接受了此職此爵。

“肆師之職，剛好就是孔子擅長的事情，國君任命他做這一職務，以孔子之能，想必能做出不少政績來……”

如此一來，他也從一名窮士躍入了大夫的行列中！這個歷程，他曾經幾度有機會跨越，“孔子之勁，舉國門之關，而不肯以力聞”，入齊不肯接受齊侯封地，最終偏偏走了條最難的路子。

經過趙無恤的亂入，以及在中都的起伏後，歷史轉了個彎，又悄悄的拐了回來。孔子不像歷史上那樣由中都宰而成小司空，而是成了肆師，但依舊得到了魯侯的重視，進入了他期望已久的公宮，在都城參政！

在趙無恤推薦下，其弟子中，宰予將代任中都宰，子路將任陽關司馬，一時間孔門儼然蓋過了趙無恤的光芒，成了魯國炙手可熱的新貴。

雖然如今趙無恤勢力與孔門處於合作的蜜月期，但孔子為肆師，無恤卻料不就這究竟是好事亦或壞事。但無論如何，在孔子入局後，魯國內部的變數又多了一分！

“下雪了！”

就在此時，外面卻傳來了陣陣驚呼聲，放下這些思緒，無恤走出窗外，看著昏暗天空中洋洋灑灑飄落的雪花，不止是他，門口拄著矛戟守衛的兵卒，抱著竹卷經過的黑衣屬吏們紛紛抬頭觀望。

無恤披上了秋日時季嬴寄來的溫暖冬衣，任由雪花落到肩上，口中喃喃說道：

“魯國的新年到了……也不知道晉國下宮那邊，下雪了沒？”

……

在時間跨入十一月後，便是魯侯宋第九個年頭的歲首。經過一個多月眼花繚亂的折騰，陽虎“以陪臣專魯”的時代宣告結束，但隨著第一場冬雪降臨的新時代是什麼呢？

是三桓復興麼？

是孔子門徒遍佈魯國，一如他理想中那樣“復周公之治”麼？

是大野澤的盜蹠席捲全魯，擊潰姬周封建體系最頑固的一塊磐石麼？

亦或是西鄙的趙無恤能在魯國取得更大地盤和話語權，乃至於邁出最終的那一步呢？

無人知曉，魯國內部的各個力量都開始了冬眠和舔舐傷口的蟄伏。

季氏在費邑復歸後，拼命恢復力量；孟氏則自詡為陽虎之亂第一功臣，何況手下人才濟濟，在努力爭取話語權，想與季氏平起平坐；叔孫氏則在聚攏殘餘的族兵，想方設法保住自己的卿位。

於是三桓的勢力再度平衡了，只不過從叔孫和孟氏聯合防範季氏，變成了季氏與叔孫合夥抵抗孟氏的壓力。

在外界看來，盜蹠彷彿被打懵了，在逃回老巢後蟄伏不出。群盜在大野澤周邊劫掠的戰利品半數便宜了趙無恤，控制的人口也損失了不少，所幸如此，他們才能靠餘糧和漁獵勉強渡日。周邊城邑有見識的老人都在擔心，到明歲夏季冬麥等作物成熟時，在飢餓的逼迫下，這些盜寇將會更加瘋狂的出擊！