PS：第三更，明天的更新在下午……

“太子，就是這，這便是鴻口！”

夫差讓人停車孰視，卻見此地平平無奇，不過是一條名為鴻水的小河橫貫平原而已。

但對於吳國，對於夫差來說，這裡意義非同一般。

二十年前，宋國華向之亂，諸侯紛紛介入，吳國也不例外，他們幫助的正是華、向叛軍。十月，華登率領吳軍救援華氏，當時齊國的將領烏枝鳴也在宋國戍守，烏枝鳴採納廚邑大夫濮的建議，乘吳軍遠道而來疲勞之時發動進攻。十月十七日，齊軍、宋軍在鴻口擊敗吳軍，俘虜吳國的主將和副將，分別是公子苦雂、偃州員。

吳國在壽夢時代後第一次北進中原的嘗試就此戛然而止，當時的他們尚不是齊國人的對手。

夫差每每想到當年的敗仗，都覺得這是吳國的奇恥大辱啊！

“可這次不一樣了！”夫差信心滿滿，他們父子已經取代了吳王僚一系，統治了這個被棄在海濱的宗姬國度，他們有了伍員，有了孫武，有了數萬甲士，足以征服廣闊的領土！

夫差所欲必得，只要想要的東西，一定會得到，他對扶持向氏，控制宋國志在必得。

當然，其他方面也不能拉下。

宋國東西不過七百里，南北不過四百里，僅相當於吳國的淮北之地大，人口卻和吳國等同。所以夫差從彭城、蕭邑一路過來，路上所見與在地廣人稀的吳國所見截然迥異。

雖然宋國大亂，但戰事主要集中在商丘西面和北面，鴻口一帶還算安生，道路兩邊的田中麥苗青青，已有半尺來高，長勢喜人，田中不時見有農人勞作。

路上的行人也多了起來：有跨劍結伴而行的青壯士人，有帶著孫兒的老者，亦有提著陶製水甕的婦人，這些都是本地的土著，又有許多塵土菜色、扶老攜幼之人，應是從其他城邑逃來的流民。看到軍隊通行，田間的農人起身觀望，路上的行人、流民紛紛躲避。

夫差看在眼中，喜在心裡，喜的不是麥苗，而是口數。

“宋國真是人煙稠密，積蓄豐厚啊，隨便一個小鄉，就能趕上吳國一個邑的富裕！”

面對如此膏腴的景象，不做些事情，就不是被史家形容為“返禽獸行”的吳人了。

夫差想起孫子教給他的兵法妙術：善用兵者，役不再籍，糧不三載，取用於國，因糧於敵，故軍食可足也！

對於上一次伐楚為何會失敗，吳國內部也有過總結，孫子認為是未能得到楚國民心，夫差卻不這麼看。

他認為：吳國之所以因作戰而貧困，是由於軍隊遠征，不得不進行長途運輸。長途運輸必然導致吳人貧窮，甚至導致物資枯竭，物財枯竭，賦稅和勞役必然加重，於是他的叔叔夫概才能利用國人不滿自立為王。那場戰爭的結果是，在戰場上，吳師軍力耗盡，國內則財源枯竭，百姓私家財產損耗十分之七。公家的財產，由於車輛破損，馬匹疲憊，盔甲、弓箭、矛戟、盾牌、牛車的損失，而耗去十分之六。

這之後幾年，吳國一直在恢復元氣，如今還沒達到戰前的水平。

所以明智的將軍，一定要在敵國解決糧草，從敵國搞到一鐘的糧食，就相當於從本國啟運時的二十鍾，在當地取得飼料一石，相當於從本國啟運時的二十石！

一路過來，夫差都嚴格按照這點來做，他就地解決補給，還從向氏那裡索要了大量出兵相助的軍費。

這還不夠，夫差這位貪婪的客人吃得滿嘴是油，眼看宴饗就要結束了，手裡不順點東西走，就對不住大老遠來做的這趟客。

他已經決定了，此番歸吳，身後除了毫髮未傷的兩千吳甲外，至少還要帶上兩萬強徵來的宋人，好填補人口空虛的淮南，兩萬人夠開墾一大片土地了。放到海濱之地也不錯，今年煮鹽賣給曹國、西魯，可是一份不小的收入……

夫差對手腳靈活，思維清晰的傳令吏皆翻譯的邢敖下令道：“讓吳人徹夜行軍，趕在趙無恤之前抵達商丘，向氏之兵則要在後收攏勞役，押送財貨輜重！”

……

和趙無恤的騎兵先行相比，吳國人的速度並未落下太多，如今已經是深秋，他們卻還穿著短甲，而且跣足而行，在通往商丘的土路上腳步飛快，比向氏帶來的族兵要快上許多。

“傳聞吳人能憑一雙赤腳就跨越山林，原來是真的。”司馬耕看著健步如飛的吳軍憂心忡忡，他心向趙無恤，身份卻仍屬向氏，在兩位兄長的逼迫下不得不帥殘部歸入他們。

“這算什麼？六年前吳國伐楚，把船停在淮河邊上，從豫章進發，奔襲到漢水與楚軍對峙，五戰及郢。這些兵卒正是那場大戰遺留下來的精銳，他們的赤腳可是能行千里的，趙無恤的武卒雖然號稱精銳，必不及也！”

宋國的大司馬向魋洋洋得意地站在車上，望著吳軍彷彿在檢閱自己的軍隊似的。

司馬耕偏過頭嘀咕道：“鄭國子游所帥也是老卒，不也被子泰擊敗了……”

向魋的笑容像冬天的祭肉般突然僵住，“子牛吾弟……”他陰陰地說，“你究竟是站在哪一邊的？”

兄長如父，司馬耕低下了頭：“我當然是向氏族人……“

“你知道便好！吾等兄弟與司城樂氏本為朋友，但掃清叛黨後，就要爭奪宋國執政之位了，趙無恤若繼續支援樂子明，就是吾等之敵！”

面對兄長的斥責，司馬耕唯唯諾諾，心裡卻不是滋味，而這種感覺在邢敖傳來夫差軍令時達到了頂點……

“吳國太子讓吾等將沿途所見的青壯男女統統收攏起來，押往後軍！？”

司馬耕轉頭望著面色有些尷尬的向魋：“他這是想作甚？要驅使民眾攻城麼？”