孟夏四月，主火，主兵伐。

這個月，晉國太行內外春耕已畢，夏收也在陸續完成，天氣還沒熱到人受不了的程度，恰是適合用兵的好時節。

晉國河內地已被戰爭陰雲所籠罩，各方勢力在這裡交鋒對峙。

河內因位於黃河凹處北岸以東，且位於昔日殷商王畿內，故稱河內。它與河南、河東相對，並稱為“三河”。昔虞夏都河東，殷人都河內，周人都河南，“三河”分別為虞夏商周王朝腹地，亦是“中原”的代名詞。

“三河在天下之中，就像大鼎的三足一般，尤其是河內，南控大河之險，北倚太行之固，東臨朝歌、衛地。沁河東流，少水西帶，表裡山河，雄跨晉、衛。昔東周之衰也，晉得南陽而霸業成，乃必爭之地也……”

縱馬於廣闊的河內平原上，一身戎裝的趙鞅帶領家臣們來到了沁水邊，駐馬回望趙氏大軍。

趙氏軍容甚壯，午後的陽光下，但見河流如帶、波光粼粼，翹足回首，趙兵長戟如林，戰鼓聲聲，近千匹駟馬、戰馬的馬嘶之聲直衝雲霄，數千徒卒腳步揚起的塵土，在數里之外都能見到。

不少趙氏食客看得意氣風發，異口同聲地讚道：“趙師軍容雄壯，主君此次東進，必能平定邯鄲，盡滅不服者！”

從不逢迎，只規勸進諫的周舍嘆了口氣，在旁道：“可惜對岸的膏腴之地卻是範氏領地，那裡的民眾視趙氏如仇寇，若不交戰，則無法透過，若交戰，則少不了一番血雨腥風。”

周舍的話一向不中聽，趙鞅也習慣了，他操縱著坐騎涉水，馬蹄在沁水邊踏了又踏，望著對岸嚴陣以待的範氏之師，皺起了眉。

不錯，他討伐宗族叛臣的正義之師，在此處遇阻了！

……

“趙氏此番出兵征伐宣佈脫離大宗獨立的邯鄲，有兩條道路可以選。”

“一是從溫縣發兵，渡沁水北上，再經過密集的範氏城邑，直達邯鄲。二是從上黨盆地的長子發兵，在山路里跋涉百餘里，經太行陘叩範氏控制的孟門關！”

家臣們的建議很全面，趙鞅也選擇了兵分兩路，因為去長子調兵的郵無正再繞道溫縣的話，得先過軹道，再越太行，會耽誤不少時間。

但無論哪一條，都得經過河內。

河內地區主要被範、韓兩家瓜分，趙氏僅有一個溫縣，還有新獲得的渡口棘津。

範、韓兩家的領地分界線為沁水，韓氏在沁水以南有州、懷兩縣，沁水以北則有範氏的前沿雍縣，後面還有凡、共等數座城池。

“韓氏雖然信誓旦旦說願意與趙氏休慼與共，但韓伯此番卻藉口討伐邯鄲是趙氏內務，遲遲不肯出兵……”在沁水邊一處乾燥的空地安營紮寨後，陽虎看著帳外那些韓氏提供的勞役挑夫，輕聲說道。

韓氏是趙氏的盟友，他們願意借道，願意為趙氏提供糧秣輜重和駐營地，甚至願意讓韓氏的斥候為趙氏服務。但卻不願意發兵相隨，陽虎知道他們的心思，除非對頭中行氏正式捲入戰爭，否則韓不信是不願意輕啟刀兵的。

這些晉國六卿啊，個個都是人精！不愧是鬥爭了兩百年剩下的精英，智謀和實力，都比魯國三桓強許多倍。

趙鞅頗有些無奈地說道：“韓氏家主是個老成謀國之人，他有老人家的行事謹慎，更不缺精打細算……”他那在州縣駐守的兒子韓申則唯其父之命是從，對趙氏的援助程度拿捏得很精準，不多，也不少，讓你既希望得到更多幫助，卻又挑不出什麼錯來，讓趙鞅恨得牙癢。

要是韓虎在州縣主持就好了，他與兒子無恤約為兄弟，行事也更加主動些。

幾代人的聯姻、蒞盟，依然無法保證卿族間能相互掏心掏肺，他們更多是利益的合作關係。

好在韓氏也保證，若範氏敢先渡河來攻，他們一定會助趙攻範。

陽虎又道：“倒是魏氏的世子駒走之前拍著胸脯說一定會勸服其父參戰，這卻是君子與魏韓二子結義的功勞了，否則趙氏得到的幫助和承諾，或許還要少上幾分。魏氏與範氏有仇，他們很有興趣加入對範氏的攻擊中，但魏氏在太行以東連一座百戶小邑都沒有，又不願意將主力調離安邑，恐怕只能指望他們在太行以西牽制範氏其餘領地。”

趙鞅扶著案几，看上面的六卿形勢地圖，西趙的領地被塗成了亮白色，“也就是說，太行以東的戰事，只能靠趙氏自己！”

如今晉國戰局一觸即發，但趙氏和範氏也沒立刻打起來，他們隔著沁水對峙兩日了，雙方兵力相當，誰也不敢輕動。

針對雙方優劣，陽虎分析道：“趙氏的領地分散，新田左近有下宮和耿縣兩處。經營重心則集中在晉國西北，那裡有晉陽、狼孟、盂、馬首、霍人等，地廣人稀，民風彪悍，可徵兵萬五千人，是趙氏的主要戰力。可惜離這邊太過遙遠，光來回撥兵就要一個月，遠水恐不能解近渴。”

“至於在太行兩側，則是長子和溫了。主君從晉陽帶了五千人來，又從溫徵發了一師之眾，加上從長子出發，威脅孟門的郵無正師，共計萬人，光這沁水邊就有七千餘人……但對岸的範氏之兵也有這個數，甚至還更多點。”

先前已經說過了，河內是夏商周三代王者更居之地，被一代代先民開發近千年。所以民口稠密，地方富庶，舟車都會，號稱”陸海“，是晉國最精華的地區之一。

範氏佔了河內的三分之二，又有殷衛舊地朝歌，這片區域合六縣十邑，有人口四十萬，可出兵賦近兩萬，是範氏的核心。得知晉侯宣佈邯鄲為趙氏叛臣，趙氏可自討之，範氏卻做出了一副阻攔的模樣，發兵一萬在沁水北岸和孟門關堵截。

趙鞅頗有些惱怒地說道：“我已將範氏抗命阻攔之事回報國君，但指望虒祁宮和知伯勒令範氏讓道是靠不住的，時間拖得越久，對趙氏就越不利。對岸是範吉射親來，他在這裡多攔我一天，邯鄲氏就能更容易集結軍隊，更別說還有中行氏的強兵，我雖然看不起中行寅，但卻不得不承認，他的東陽勁旅才是趙氏最可怕的敵人……”

雖然這幾年趙氏改革了軍事，趙鞅也因為大敗齊人，得到了極高榮譽，可晉人素來輕齊，那支中行氏的徒卒方陣，絕不容小覷……中行氏的核心區域在柏人，在邯鄲之北，集結兵力再到這裡的時間會稍晚，但至遲不會超過四月底……