這個冬天，趙無恤是在溫縣與季嬴、妻兒一起度過的，他們向趙鞅供奉祭品，告訴他趙氏已再度成為晉國執政的訊息。

“趙邑翼翼，四方之極。赫赫厥聲，濯濯厥靈。壽考且寧，以保我後生！”

次年（公元前494年）春暖花開的一月初，他馬不停蹄，又再到銅鞮來晉國的新“都城”行使上卿職責，並等待第一批絳地移民前往鄴城。不想在此盤桓期間，卻遇上了一位拜訪者，一個老熟人。

“知伯死了。”

信件從趙無恤手中被遞給了一位披著灰色深衣，仙風道骨的長者，他是姑布子卿，消失了將近十年的相面者。十天前突然來到銅鞮拜訪，讓趙無恤喜出望外，未穿鞋履，只著足衣就跑出門去迎接，直道自己找遍了天下，卻沒找到姑布子卿之所在。此人在自己少年時的分量很重，很大程度上是他的那句“此子乃真將軍也”影響了趙鞅擇嗣，開始對趙無恤加以矚目。

如今預言成了現實，趙無恤身為晉國上卿，讓姑布子卿也名聲大振，只不過他已經改行，視相面為小道，再不接活。

於是趙無恤將姑布子卿引為上賓，每日殷勤招待，但宴饗都被姑布子卿以清淨修為為由婉拒了。

但趙無恤還是時常過來，與其閒談，到了他這個位置的人，需要一些契機讓精神和哲學層面發生躍進，而不是永遠停留在原來的程度。

在這方面，姑布子卿是個很好的談話物件。

將信遞過去後，趙無恤嘆息道：“雖然想過無數次，但今日知伯終於死去後，我心中卻無悲無喜。知伯死前會想些什麼呢？對自己抉擇的懊悔？對失敗的可惜？亦或是詛咒我沒有好下場？他畢竟是我的前任，也曾一人之下萬人之上，也曾把趙氏逼到角落裡，現如今卻就這樣在少梁悽慘死去，真是發人深省，人的性與命，真是無從參透，先生能否為無恤解惑？“

“常知楷式，是謂玄德。玄德深矣，遠矣，與物反矣……性與命此兩者就是楷式，此兩者的變化萬千，以其深遠之不可測，不是我這種擺攤子餬口的相面先生所能參透的。”

姑布子卿的話玄之又玄，卻又讓人不明覺厲，趙無恤笑道：“先生亦不能解，那何人能解？”

白髮爬滿鬢角的相面者微微一躬：“老子能解。”

“老子？”趙無恤收斂了笑容，問道：“聽說在知伯死前，老子曾現身少梁，與他見了最後一面，眾人皆言知伯乃老子弟子，學上善若水之法，不知是真是假？”

“那時候，老子還在周室做管守藏室的太史，他從陳國入周室太學，天文、地理、人倫，無所不學，《詩》《書》《易》《歷》《禮》《樂》無所不覽，文物、典章、史書無所不習，為太史期間，集天下之文，收天下之書，無所不知。故諸侯卿大夫、士庶聞其名而往者，如過江之鯽。魯之孔丘，宋之辛文子，周之萇弘，皆向其求學，雖未拜師，但猶如師徒。知伯也在其中，只是其所學……”

姑布子卿面上露出一絲不認可的意味，舉著小拇指道：“僅僅是老子之學的皮毛而已。”

“願聞其詳。”

“知伯把老子的道，簡單理解成了爭權奪利的術，以功利爭強鬥狠之心，假行不爭之法，此乃敗亡之徑也。”

據姑布子卿自稱，自己是在太華山拜訪老子，向其學習“道”，幾年下來頗有所得，在外行走時便頗以老子的真正傳人自居。

這也是趙無恤將他敬為上賓，常常過來的原因之一，雖然還未有機會見到神龍見首不見尾的老子，但姑布子卿卻是他了解老子，瞭解道家的一面窗戶。

於是趙無恤表現出很感興趣的樣子：“敢問老子真正的學問。”

姑布子卿等的就是這一刻，當即說道：“老子之學，道也。”

“道？”