“七月正望，有螽自西北方霍太山來，蔽空如雲翳日，經銅鞮宮而去……”垂垂老矣的太史墨在書簡上記述下這些話，長嘆了口氣：“社稷將亡，必有災異啊……”

螽，也就是蝗蟲，這一年的初秋，不斷有人目擊到龐大的蝗群從太原南部的大滷澤一帶乘著北風起飛，向南撲去。他們被霍太山系一分為二，一批往西進入汾水流域，另一批則往上黨、長子一帶撲去。

靠北的銅鞮首先遭災，一時間作為晉國臨時都城的銅鞮小城像是下了一場蟲雨，城外的柳樹上、田間的粟穗上，還有街道上都爬滿了密密麻麻的蝗蟲。

華夏人對於蝗災並不陌生，比如詩經裡就有一篇《螽斯》，魯春秋也記載過“初稅畝，冬，螽生……”

晉國蝗災的發源地基本都是湖澤，比如太原的大滷，河間的鉅鹿澤，這地方為蘆蕩地區，天氣忽溼忽旱，極利於蝗蟲繁殖，等蝗蟲大量繁殖兩三代後，地區容納不下，便會向外遷徙，引發蝗災。

一般而言，久旱必蝗，大旱之後常有蝗災，這是因為蝗蟲是一種喜歡溫暖乾燥的昆蟲，乾旱的環境對於它們發育和存活有許多益處。

而且蝗災比旱災更加棘手，旱災只要等到降雨便能緩解。但是蝗災則不同，蝗蟲成群結隊，順著風和氣流遷徙飛舞，一日可行百里，根本來不及提前戒備。

其所到之處無不實行三光政策，因為蝗蟲多為雜食性，無所不吃，不僅為害農作物，雜草和木本植物的葉子都可以作為它的食料，它們經過的地方，草木無遺，禾穗和竹木葉都被啃食得乾乾淨淨，餓壞了的蝗蟲，甚至連牲畜的毛髮都能往嘴裡嚼……

就算是博學的史墨，也認為蝗災難於防治，他憂心忡忡，一旦蝗蟲肆虐成災，恐怕整個晉國將陷入數年的饑荒無法根治！

這次蝗災來勢洶洶，蟲群數量龐大，小小銅鞮縣可滿足不了它們的胃口，因為太行山系的阻隔，它們無法去往河北地區，於是蝗蟲繼續向南進發，目的地是韓魏的河東領地，還有趙氏的長子郡。

這下輪到魏氏的家史驚恐地記述了：“七月中，螽起北方，趨至河東，群飛絕汾水，墜新絳、安邑、曲沃，皆害稼……”

……

鹽氏之女做夢了，她夢到外面下起了瓢盆大雨，指尖大小的雨點猛地落下，打得屋頂也稀里嘩啦，連瓦礫在顫動……

她就在這個奇怪的夢裡皺著眉醒來，迷迷糊糊間就聽到她母親一聲慘叫。

“螽斯！螽斯！”

她從來沒聽母親喊這麼大聲過，嘶聲力竭，像是怯怯懦懦的小雀見到天敵而發出的悲鳴。

她連忙下榻，推門一瞧，頓時被眼前的情形驚呆了。

他們全家，還有鹽池邑全裡的人都出來了，都在仰頭望著天空。但哪裡還看得見天空，密密麻麻的蝗群就是天空，一個流動的、發出嗞嗞啦啦聲響的天空。

太陽已經升起來了，但陽光被蝗蟲遮蔽了，朝陽像一隻爬滿了黑蒼蠅的大面餅。蝗群在天空隨風盤旋著，一忽兒下降，一忽兒上升，像黑色的旋風。

嘴碎的老婦在一起紡織或者洗衣的時候，常對她說起讓人毛骨悚然的描繪：“螽斯飛過何處，何處就如受了髡刑的人腦袋一般光禿禿的，一片草葉都不剩！”話雖如此，但鹽氏之女對蝗災仍有一種很深的距離感。

鹽氏之女生在一個好時代，二十多年來，河東都沒有遭過大的蝗災，至少她在的地方從未遇到。她所理解的蝗，是爬在草葉子上弱小的卑微蟲兒，人一腳下去，不知要踩死多少，她家的雞鴨也不知道吞食了多少，吃了蝗蟲後，還能長得肥，下蛋多。

這會兒，她似乎有點兒明白了，單個的蝗和成群的蝗不可相提並論，這蝗群要是落下來，可不得了！