我知道。他既然能以思想控制唐清和老虎。也一定能讀出我腦子裡的想法。

“放棄戰鬥的想法吧。試圖用刀劍來殺傷異星人。這種想法本來就是萬分錯誤的。你能用刀砍傷風嗎。能用子彈射殺火焰、抑或是用棍棒打倒雷電。我和你。沒有任何共同點。在你眼裡看到的我。並不是真正的我。現在站在你面前的。不過是火星人千萬種存在形式裡的一種。也許。咱們該平心靜氣地談一談。或許我能邀請你進入飛行器。看一看火星人的世界。”

他不屑地看了一眼我手裡的刀。回頭指向那架舷梯。

我緩慢收刀。但搖頭拒絕了他的邀請。與幻像魔的影子交手時。我曾感嘆。如果是在地球人的真實環境裡。想要打敗它們太困難了。畢竟誰都不可能有那麼快的出手速度。

“沒有什麼簡單方式能殺死它們。他說的沒錯。”我承認這一點。或許阿爾法更早地認識到了這一點。才只能“困”住而不能“殺死”他。

“你的意思。人類進入這裡就沒有生還的機會了。”我環顧著四面石壁上那些滑道和洞口。

“曾經有很多人。受阿爾法的蠱惑。懷著‘拯救地球、擊殺悍敵’的決心衝進這裡。結果怎麼樣。只是成了我和他之間的犧牲品。你或許根本沒來得及回頭看。通向這裡的那些迷宮管道。是永遠沒有可回溯性的。當你以為發現了追殺目標時。恰恰就是自己踏上死亡的開始。現在。你明白我為什麼會向後退卻。而不是衝向‘亞洲齒輪’了吧。。”

他有些遺憾地拍了拍頭盔。慨然長嘆：“這。就是阿爾法的陷阱。他設定了誘餌。然後在誘餌的外圍設定了只能進不能退的迷宮路線。在那些管道里。充滿了可以隨時凝固的惰性氣體。只要他願意。任何時候。都能把管道變為堅硬無比的水晶體。”

我當然來不及回頭看。畢竟自己的目的是追殺幻像魔。為地球除害。

“你也是他的犧牲品。毫無例外。最終結果是死亡。然後化為塵灰。思想被飛行器吸收。成為火星能量的一部分。不過。這將是阿爾法的另一個連環陷阱。在最初的殺戮戰鬥中。我並沒有意識到。不斷吸收地球人的能量。會短時間內提升我的戰鬥力。隨之帶來了最壞的結果。我的火星特質正在消失。取而代之的是地球人的思想、體質、思考方式。。幸好。我意識到了這一點。終止了大量吸取能量的行動。轉而有選擇性地吸收那些具備高度智慧的人類能量……”

這一點。與土裂汗大神吸收食人鱷與金線蝮蛇的能量。轉而體型發生可怖變化的例子非常相近。這兩個族群。分別來自火星和土星。卻不約而同地重複著同一條自我毀滅的道路。唯一不同的是。土裂汗大神是自取滅亡。而幻像魔則是被阿爾法暗中算計。

或許是我臉上浮起的微笑刺傷了他。他陡然提高聲音：“你笑什麼。我說的事情很可笑嗎。”

我搖搖頭：“不。一點都不可笑。我一直在想。你驅動人類思想的能力如此高明。怎麼還是無法脫困。被凝固在水晶體裡。”

在我發現他時。他被一動不動地禁錮著。毫無反抗能力。並沒有自己描述的那樣強大。

“我只是在試探著消滅那些惰性氣體的方法。其實只差一點點就能突破出去了。因為阿爾法的封印力量銳減了三分之二。已經不足於重新凝固起水晶體。不過。當你進入我的世界以後。我突然發現。原來自己真正需要的能量就在你身上。包括那股照亮一切的憤怒火焰。那才是火星人最需要的。。”

他情不自禁地揮動著雙手。顯得興奮之極。

“你需要‘三昧真火’。”我小心翼翼地變換話題。希望探索到火星人的喜惡弱點。對於人類而言。只要有好惡。就會有致命弱點。從無例外。我可以大膽地猜測。火星人也會如此。

“當然。我們需要溫度。至少是地球人體溫的兩倍。理想目標則是接近三倍。相當於沸水的溫度。這是火星環境的恆溫標準。只有在那種情況下。火星人的思想運算水平才能發揮到極限。成為真正的高等文明生物。在地球上。我自身的能力逐漸退化。當這種退化到達一定程度後。不但所有異能消失。並且腦細胞活躍程度下降為零。就成為你們所說的‘蔬菜’。像一棵沒有知覺的‘蔬菜’。一直活著。直到地球毀滅。在地球人的意識裡。一直以為外星人具有超能力。可以為所欲為。但如果變成‘蔬菜’。幾百年、幾千年都會痛苦地存在。豈不是遠遠超過地球人所能承受的。”

當他說“溫度”和“蔬菜”時。我似乎聯想到了什麼：“當那溫度持續升高呢。比如說三百攝氏度。甚至高溫鍊鋼爐裡的超高溫度。是否也會對火星人產生危害。”

這一次。他冷笑著搖頭：“嘿嘿。這個問題與阿爾法的思路非常相近呢。不過。我的答案恐怕會令所有地球人失望了。。”

石室右側的一個洞口裡傳來了奇怪的響聲。似乎有人在提著重物急速奔跑。腳步聲、喘息聲響成一片。

他猝然將手伸進灰袍下。“喀”的一聲響。似乎是撳動了一個開關。飛行器的機身中部倏的亮起了一道白光。竟然是一面五米見方的幕布。一個身材健碩無比的年輕人出現在幕布的中央。身上穿的是一套黃色軍服。外面套著黑色防彈背心。最怵目驚心的是。他的右肩上斜挎著一柄超大口徑重機槍。黑沉沉的大容量彈鼓突兀地插在槍機側面。彷彿死神揹著的索命鐮刀一般。

他在快速奔跑。臉上、光頭上滿是汗珠。但卻顧不得擦一下。

“又一個犧牲品。。阿爾法在全球各地鋪設了近五萬個進入這裡的迷宮入口。起初。地球人沒有搜尋工具。發現入口的速度非常慢。二戰之後。地球人在武器製造、戰爭器械方面的巨大進步。使得發現這些入口相當容易。所以。很多抱著‘探秘、盜寶、殺敵’思想的白痴。會毫不顧惜生命地闖進來。要知道。這樣的人物往往思考水平極度低下。否則也不可能自發性地盲目衝鋒。在地球人的字典裡。這種自殺式攻擊行為被稱為‘自由勇士’。對不對。”

他說得很對。自殺式攻擊在中東世界裡被廣泛運用著。的確有很多勇於獻身的人。並不清楚自己為何而戰。當這些人的肢體在炸彈橫飛中衝上雲霄時。或許鼓動他們前進的政治家們正在鬢香裙影裡彈冠相慶。飲酒作樂。

“也許。每個人存在的價值是不一樣的。所以。想法也不盡相同。在他們眼裡。為信仰獻身。是最燦爛也最有價值的。”我只能如此回答。

眾所周知。很多宗教學者斷言。二十一世紀是一個信仰崩潰的年代。長此以往。地球人的素質會大幅度下降。任各種致命性病菌飛速傳播。假如有人肯“為信仰而戰”。至少算是這個“眾人皆醉我獨醒”的世界裡少見的智者。

“你呢。你為什麼而來。”他立即反問。

“我為保衛地球、擊殺一切異星敵人而來。”我毫不猶豫地回答。這一點毋庸置疑。

“我是異星敵人。那麼阿爾法呢。豈不也是你們眼裡的外星人。或許你以為阿爾法的存在。不會對地球形成任何威脅。但我確信。他來到地球的目的。絕不會是參觀旅行那麼簡單。當他像我一樣耗盡能量。也需要從地球人的利益中攫取一大把甚至全部能量。你還會以為他是地球人的盟友嗎。”

他緩緩地俯身拔起了三稜錐。這一瞬間。我有十三個攻擊機會。但我卻沒有展開行動。

“你很冷靜。跟他們完全不同。我真的很欣賞你。。”他遙指著右側那些高高低低的滑道。不屑一顧地冷笑著。“你看。這個地球人所謂的‘熱血勇士’是這樣慷慨赴死的。”

隨著他的笑聲。螢幕上那個年輕軍人已經從石壁上的一個洞口裡現身。沿著滑道落下。

“不要殺他。”我及時出聲阻止他。

“那種沒有頭腦的生命。根本不值得可憐。你不明白。”他搖頭嘆息著。將三稜錐舉過頭頂。做好了飛鏢一樣甩擊的動作。

“正因為他們沒有頭腦。才更值得可憐。不對嗎。因為他們根本不知道自己在做什麼。應該多給他們一次機會。是不是。”我不想看著這個具有美洲血統的年輕人白白送命。

年輕人已經從滑道邊翻身跳起來。迅速辨明四周環境後。以蛇行奔跑的方式向飛行器這邊衝過來。動作彪悍而威猛。從他的行動特點來看。應該是美軍“三角洲部隊”裡的精英人馬。屬於我的同類之中最驍勇善戰的軍人。

“多給一次機會讓他表演自己的愚蠢。”他再次冷笑。

其實。我們站立的位置早就在重機槍的有效射程之內。但那年輕人卻一直前衝。想必對自己的近距離格鬥術更有信心。“三角洲部隊”善於培養孤膽勇士。最強調“個人英雄主義是勝利的關鍵點”。所以年輕人有這樣的表現也就不足為奇了。