那是1978年春夏之交的某個傍晚時分，天空中彩霞滿天。

正是做晚飯的時間，劉家村炊煙繚繚，女的都正在家裡燒火做飯，男的肩上扛著農具，正從田畈間陸續回家。

這時，村裡來了一位不速之客。

一位穿著漢族服飾的女孩，在村口西邊拱形橋頭外的小路上徘徊張望，卻不敢進村來。

進進出出的村民路過她身邊時，都朝她瞄一眼。

“你是哪村的？你找誰？”有人停下來問她，說的卻是當地的土家族方言。

女孩其實聽不懂他們的話，但女孩很聰明，似乎從他們的眼神、表情和嘴型中略微判斷出他們的意思。

“我。。我不是找人的，我。。”女孩顯得有些靦腆，始終低著頭，兩隻手垂在前面捏著衣角。

村裡經常有穿著乾淨，但精神有問題的人在村裡瞎亂轉悠，問話的人看她說不出一個所以然來，就把她當做腦子有毛病的人，瞟了她一眼後，認早已經走遠了。

過了很久，見沒有人再搭理她，那女孩才小心翼翼地踏上拱形橋，穿過十米多長的拱形橋後，進了劉家村。

劉家村的橋頭上聚集了很多人，他們見村裡來了一位陌生人，並且還是穿著漢服的女孩，都好奇地圍上來，你一言我一句地便問了起來。

她說，她迷路了，走到劉家村來了，想在村裡找一人家借宿一晚。

“你是從哪裡來的，這麼大人怎麼會迷路呢？”終於有稍微年輕的後生，咬著生硬的普通話問她。

“我是山外邊的人，這幾天心情不好，出來走走，不知道怎麼就走進山裡了，現在天快要黑了，我趕不回家了，想在你們村借宿一晚，你們哪家行行好，方便一下我，好嗎？”看著一大群人圍著她問這問那，女孩低著頭不敢看眾人，怯生生地小聲耐心地解釋道，她的普通話要比村裡人的普通話咬得標準多了，所以圍觀的人都聽得懂她的話。

劉家村的這個不速之客就是白翠芬。

那天，她穿著白底藍色小翠花長袖襯衣，外面套一件粉紅色春裝，臉蛋紅撲撲的，在眾人的圍觀下，更是羞澀得緋紅。

那天，她就像那天的天空一樣，彩霞滿天。

“心情不好，年紀輕輕的，有什麼心情不好啊？”

一些年輕後生的眼睛不懷好意地朝她身上瞟，嘻嘻的笑容和帶著魚尾紋的眼神看上去有些猥瑣。

的確，站在他們眼前的白翠芬高挑個兒，亭亭玉立，高聳的胸脯一起一伏，白皙的臉上由於羞澀泛起淺淺的紅暈，低垂著眼簾，既像一朵含苞待放的桃花，又像一朵羞答答的含笑花，不要說那些年輕的後生眼睛一直骨碌碌地在她身上打轉，就連上了年紀的老男人們和那些婦女們，眼睛都始終在她的臉上和身上來回掃視。

大家問得多，但真想出面幫助她的人少，滿足了他們的好奇心之後，沒有誰真想伸手幫助她。

這時，青樹生從村外面走了進來，他沒有注意到人群中的這個陌生的女孩。

村橋頭上經常圍著一堆人談天說地，或者逗著某家小媳婦開著葷段子玩笑，像這樣的情況，青樹生是從來不湊熱鬧的。

本來他是已經走過去了的，突然聽到後面一個怯生生的女聲說道：“你們誰家行行好，收留我一宿，我明天早上就走。”

一聽口音就知道是外地人。

青樹生回頭看了一眼，正好看到一群人正圍著一個面生的女孩在調笑。

青樹生停住腳步，回頭沉沉的聲音問道：“什麼事情？”

大家聽到聲音就判斷出是誰在問話，趕緊散的散，或訕笑著慢慢走開，也有人走到青樹生面前討好地對他講明瞭情況。

“哦，你們去跟她說一下，讓她跟著我，先去我們家吃晚飯，住宿問題，晚上我再安排，看誰家裡方便。”

青樹生說完後就朝前走去，連看一眼白翠芬都沒有。

立馬便有人喜滋滋地告訴白翠芬，說道：“算你運氣好，我們隊長髮話了，你跟著他，先去他家吃晚飯，吃完飯，他再安排你的住宿。”並指了指前面的青樹生，意思是你跟著他走就是了。

村裡人解釋了很久，示意了很一會兒，白翠芬才明白過來，歡天喜地地朝前跑去，追上青樹生，怯怯地跟在他後面。

青樹生突然帶回來一個女的，劉秀珍並不感到詫異，她早就知道村頭來了一個外地迷了路的女的，她也知道，如果被他遇到，他一定會出面將她帶回來的。

所以，正在院子門前晾衣竿上收衣服的劉秀珍只是有些氣鼓鼓地瞪了他們一眼，並沒有說什麼。