西院客舍前，樂德珪同阿韻正坐在亭子裡聊天。人還未走進去，歡笑聲傳入耳中。桓儇打量二人一眼，緩步入內。

“看來本宮來的不是時候。”桓儇笑眯眯地望了過去，語氣溫和。

聽見桓儇的聲音，二人齊齊轉過頭。起身作揖，“見過大殿下。”

“嗯。”桓儇走進屋內，示意二人坐下。柔聲問道：“本宮沒打擾到你們吧？”

“哪有。反倒是我們讓您見笑了。”

知曉二人有話要說，阿韻起身往小廚房的方向走去。

“身體如何了？”桓儇目露關切地詢問道。

聞問樂德珪搖搖頭，“多謝您關心，微臣已無大礙。只是微臣聽說制科在即，微臣擔心不能參加。”

“放心。本宮已經命人將你的案卷送到吏部稽核，你安心參加考試就好。至於其他的，辦好山東的事情，何愁沒有功績。”說這話的時候桓儇眉眼帶笑，彷彿大局盡握於手中。

樂德珪斂眸低嘆。他知曉桓儇對自己青睞有加，絕非欣賞自己才華這麼簡單。從洛陽初遇開始，她就有意無意告訴自己，若能躋身朝局的好處。

到長安後又破格讓自己成為比部主事。種種跡象皆是在告訴自己，大殿下需要的一股新鮮力量融於朝局中。

君投我以桃，當報之以李。

“微臣自不會讓您失望。”

說話的功夫阿韻已經端茶回來。含笑睇了眼桓儇，從袖間取了枚銀針。在茶壺以及茶盞中皆數沾過，方才遞給桓儇。

看著阿韻的動作桓儇神色莫名。抿唇搖搖頭，“阿韻這是誰教你的?”

“呂管事。他說您的身份尊貴，在吃穿用度上需要小心謹慎，馬虎不得。銀針試毒只是最基本的，必要時候我們還要以身試毒。”阿韻折膝一拜，神色溫和地看著桓儇，“您放心。這是我自願的，沒人脅迫。”

阿韻嗓音柔柔，眉眼間也蘊了笑意。神色複雜地看了阿韻好一會，桓儇閉目輕嘆。端茶緩慢啜飲入喉。

茶水甘甜，隱帶香氣。

“以後不必如此。”指尖劃過杯沿，桓儇揚眸望向樂德珪，“京兆尹已經在全力調查你遇刺的事情，陛下多此很關心。宗家約莫在這幾天會有動靜。”

樂德珪手上動作一頓，皺著眉，“您的意思是說宗家很有可能再次出手?”

“差不多。他們如今顧忌那兩個胡商還在我們手裡，不敢貿然出手。如今最重要的事情還在梁承耀那邊，一旦那邊有了訊息，何愁我們不能得償所願。”桓儇攏袖輕笑起來，深邃的鳳眸中有幽光流轉。

話止樂德珪若有所思地點點頭。梁承耀在青州查石河縣侵地的事情他有所耳聞。要是同大殿下所說，一切都證據確鑿，他們的確方便了不少。

“這幾日去家裡探望的人，都旁敲側擊地打探過山東賬冊的事情。”說著樂德珪將賬冊遞給了桓儇，“這是微臣整理好的東西。反正微臣身上不安全，還是交給您保管妥當。”

摩挲著粗糲的封面，桓儇挑眉。目含讚許看向樂德珪，“此事你做得不錯。好好休息幾日吧，可不能因為要參加銓選而忘了身體的重要。”

“微臣遵旨。”