在長安城燈火盡息的時候，公主府旁的舊宅裡仍舊是燈燭輝煌。馬周和梁承耀正色跪坐在墊子上，他們誰也沒有睡下的心思。

按照大殿下的意思，他們要在天不亮之前趕到太極宮。穿過承天門在太極殿門開啟的時候，將他們所知道的一切稟報陛下。

馬周望了眼殿角的更漏，擱在膝上的手忍不住顫抖。本想要握住案上的羊毫筆，可是掌上沁出的汗珠，卻讓他什麼也握不住。

察覺到他的不對勁，梁承耀伸手拍了拍他的肩膀，“馬周兄你不必緊張，我們要相信大殿下。”

“我知道。就是頭一回看見陛下……難免覺得有些緊張。”說著馬周抿了抿唇，“還有兩個時辰就天亮，也不知道宗家到底什麼情況。”

“大殿下是說她親自去找宗家。我們只需要安心處理好這些事。”瞥了眼涓涓不停的更漏，梁承耀沉聲道。

話止馬周點點頭。此時他已經沒有回頭路可走。

巡夜的更夫敲著鑼鼓穿梭在坊市內。與巡夜武侯擦肩而過時，滿眼羨豔地看向他們。同為巡夜者，卻分地位高低。

目送巡夜武侯遠去，更夫搖搖頭。環顧周遭，卻見一處府邸仍舊燈火通明。不禁心生感慨之意，特意繞到前門。

宗府二字映入眼簾。還未等到更夫說出話來，一道不知從何處掠來的銀光，斬斷了他前進的步伐。

更夫直挺挺地倒在地上。仰面看著頭頂漆黑夜幕，睜大的眼睛中滿是疑惑。

一道黑影走出，揹著光將更夫的屍首拖進了巷中。

“阿耶，天要亮了。我們什麼時候出發。”

“阿耶，這個時候你還猶豫什麼?要是再不動手，死得就是我們。”

“阿耶！”

“阿耶，動手吧！”

一連串的話竄入耳中。坐在上首闔著眸的宗師道，睜眼看向橫臥案上的寶劍。猶豫少傾後，伸手抽出寶劍。

自從他致仕以後，這柄劍已經許久未出鞘過。如今出鞘，在燭火的映襯下仍舊散發出銳利逼人的光芒。

屈指撫過劍身，宗師道眸如鷹隼。今日若是他輸了，宗家永無回頭路，若是不動手，也逃不過一個死字。

事情關鍵在於，他們要怎麼才能讓事情變得名正言順。

“我帶大郎從朱雀門入宮，和紀王他們匯合。”宗師道深吸一口氣，沉聲道：“二郎三郎你們去玄武門找杜荊，他是我的門生。他會幫助你們入宮。”

“是。”

“那我呢？”宗離貞不解地道。

轉頭看向他，宗師道語調微沉，“你留下來。如果事情一旦有變，記得逃遠點。”

無論如何，他都要給宗家留條後路。

宗離貞還想說什麼，可是宗家的暗衛已經強行將他押了下去。

聽著宗離貞撕心裂肺地呼喊聲。宗師道閉目嘆了口氣，再度睜眼時，眸中唯有堅毅。

“阿耶。”

剩下的三兄弟齊聲喚了句。

“更換朝服準備入宮覲見。”宗師道擺手示意幾人退下更換衣物。

天已蒙亮。宗離亨、宗離利攜著青州來的府兵以布裹住馬蹄，口銜短木棒，趁天還未完全亮時悄悄前往玄武門。