睇著垂下的簾幔，桓儇眼中一片寧靜。好半響才轉頭看著謝長安，揉了揉額角。

“你退到屏風後去。”桓儇指著遠處的屏風沉聲道：“眼下無法確定本宮有沒有染疫，還是小心為妙。”

謝長安頷首，依言退到了屏風。

見謝長安退到了屏風後，桓儇這才開口。

“眼下到底是什麼情況?薛君廓帶人平亂了麼？”桓儇的語氣裡是說不出的沙啞和疲倦。

聞問謝長安斟酌一會，把自己近日所見悉數說了出來。因著靠近長安的緣故，無論是連日的大雨，還是先前的地動都對附近的各州造成了影響。

在地動後沒多久，他就奉詔以巡撫賑給使的身份前往京畿諸州協調賑災。各州府在此事上也的確十分配合，但是水至清則無魚，事事不可能那般乾淨。藉此為碩鼠者未必沒有，可朝廷需要用他們的力量，當然不可能將他們打得乾乾淨淨。

“華州境內的流寇一共有三股，大多數都是從其他州流亡過來的。”頓了頓，謝長安繼續道：“其中最大的一支是魏刀兒。微臣調查過他原本是在下郢縣種地的，平日裡愛打抱不平，但是卻愛鬥雞遛狗，偶爾也會因為銀錢短缺而幹些偷雞摸狗的事情。這次華州遭天災，他趁機起勢。”

聽得謝長安的話，桓儇皺眉，“其餘兩支呢？聽你的意思，似乎魏刀兒十分難纏，而且又熟知附近情況？”

“大殿下聰慧。薛將軍領著人同魏刀兒交手了好幾回，但是都吃了大虧。好幾次都被帶進了密林裡。”謝長安講完後拱手作揖，隨垂手立於屏風後。

抬頭望了眼落進來的天光。桓儇眉頭擰成一團，聽起來這魏刀兒確實沒那麼好對付。想到這她不禁嘆了口氣。

“你去傳本宮懿旨，讓薛君廓不得殺投降的流寇。”桓儇斂眸，語氣微冷，“另外讓翟長孫務必保證城中百姓安全，不可苛待任何一位百姓。”

“喏。”在屏風後站了一會，謝長安躬身開口，“微臣先行告退，還望您好好保重身體。”

接下來的日子桓儇基本上都是渾渾噩噩在渡過，之前受傷還未痊癒，如今奔赴華州，又碰上疫病，哪怕是鐵打的身體也扛不住。這一來二去的人也消瘦了不少。

謝長安幾乎每日的要來，向她彙報城中事務和賑災的情況。翟長孫期間也來了幾趟，送來了薛君廓的書信。

暴雨後的日頭雖然不錯，但是想要驅散籠在京畿上的陰雨沒有容易。洪水退去，便意味著溺於水中的屍骸會現於人前，同樣病疫也會由此滋生。

唯一的好訊息就是桓儇並非染疫，而是奔波未歇息好，引發的高熱。

連著吃了兩次敗仗的薛君廓，也在這一日趕到了華縣。

奉命進來的薛君廓，屋內只有桓儇一人。

她伏於案前，提筆而書。聽見門口的腳步聲也不回頭。

思量一番後，薛君廓駐足在屏風前。眼角餘光瞥見手旁的小几上擱了一張紙箋。信上的字跡筆走龍蛇，寫著是最近長安的狀況，而末尾的落款則寫著中書令裴重熙。

想到自己此前收到的信，薛君廓抿唇。