溫嵇以探望陛下之名入宮求情，無功而返的事情當夜傳遍了長安各家府邸。

朝臣中有人贊陛下賢明，不因私廢公，一視同仁。亦有人覺得陛下過於嚴苛。

溫家再怎麼說也是太后的母族。如今太后薨逝不過數月，陛下就要處置溫家。這讓九泉之下的太后，如何瞑目。本朝以孝治天下，陛下更改為天下萬民表率。

有兩種聲音，陛下的御案上自然會有兩種不同的奏疏。支援陛下處置溫家的，紛紛自責重孝者狂妄，不該以孝威脅陛下。不支持者則說對方過於嚴厲，倘若陛下真的處置溫家，他日又該如何面對，九泉之下的太后。

朝中眾說紛紜，桓淇栩看奏疏看的頭疼不已。乾脆直接發敕，讓政事堂處理此事。儼然一副要桓儇定奪此事的意思。

看著案上的奏疏，桓儇哂道：“一會孝道一會律法，這些人一個比一個有意思。陛下是該重孝沒錯，但是被溫家欺壓的百姓，又該如何?他們的命就不是命?”

“話雖如此，可……”褚季野面露難色。

“三司那邊按照章程去查。既然有人舉告溫家，朝廷就得給天下一個交代。”持著硃筆在奏疏上一點，桓儇挽唇，“如今三省六部一下缺了不少人，諸位都得辛苦辛苦，萬不可懈怠。”

“微臣領旨。”

溫家一出事，三省六部被牽連的人不在少數。朝廷一時間也沒空安插人進來，自得自個衙署的事自個解決，在全部送到政事堂來過目一遍。

將奏疏抱到一旁，桓儇看了看閉目養神的謝安石，“謝公，出去走走如何?”

聞問謝安石點頭。二人一前一後離開政事堂，沿著廊廡而行。走到了那廢棄的金明池才停下來。

“那些東西是誰給謝公的?”桓儇手扶著斑駁的朱柱，語氣裡摻雜了幾分蕭索。

“底下人呈上來的。”謝安石捋著鬍鬚，慢悠悠地道：“您似乎一點也不信。”

桓儇鳳眸沉閉，屈指叩著朱柱，“他能走到中書令的位置。要是沒點陰私手段，本宮可不信。本宮要問的是，謝公是如何得到的。”

“位高權重，總會有人嫉妒。不過大殿下您既然不信，又何必再問?”

“昨日溫嵇同本宮說。當日刑部牢房垮塌一事是裴重熙一手策劃，你覺得呢？”

她記得在事發之後沒多久，荀凌道便來尋她。告知她在現場發現硝石的痕跡，此後種種跡象皆指向溫家。

她因裴重熙為救她而重傷，再加上證據直指溫家，最終還是決定動手。

“您心中有答案。來問老臣，老臣只能說裴重熙有野心，溫家何嘗沒有?”謝安石頗為無奈地一笑，“大殿下，魚和熊掌不可兼得。”

手順著朱柱滑落，桓儇彎腰拾起地上的石子，往前丟去。看著石子隱沒在草叢中，她閉目輕嘆一聲。

“大殿下，箭在弦上，如何能回頭?謝家在內的諸家，已經同您綁在了一塊。溫家必除不可。”

“讓謝長安去找荀凌道。拿到荀凌道手裡的東西，他知道該怎麼做。”桓儇垂首，“另外裴重熙的事，眼下還不是讓它出現的時候。謝公可明白?”

“老臣遵旨。”

等到謝安石離開，桓儇這才不緊不慢地往已經乾涸的金明池走去。屈膝跪坐在池邊，臉上露出幾分悵惘了。

那日她與裴重熙在此的對話，如同潮水一般從記憶裂處，湧了出來。鳳眸沉閉，喉間亦翻出一聲喟嘆。

“景思，你要我如何呢？”

直至鐘樓上的鐘聲響了兩輪，桓儇才從怔愣裡醒來，沿著廊廡離開太極宮。

大街上熱熱鬧鬧的，喧囂入耳。商販和店鋪競相攬客，但是桓儇卻並無心思欣賞。繞開喧鬧的街上，竄進了另一旁的巷子裡。