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一六六七年一月二十七日深雨季

黃巾太平道國，府西行省

果州州治，防狄堡

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距今一百二十八年前，也就是在果州府被割讓給聖森人民及元老院“用於精靈船隻的補給和貿易”之後，青牛府的掌道者們決定在數十里之外建造一座新的果州治所，用於統治果州剩下的郡縣。

一開始，負責府西行省事物的太平道總壇祭酒們打算給這座城市起個類似“新果州”這樣俗氣的名字；但最後，在一些飽學之士的建議下，他們決定給這座新城起名叫“防狄堡”。

把這個名字翻譯成西方的說法，它的含義就是“抵抗西方蠻族的要塞”。卡利卡特·阿爾瓦雷斯，被道民稱為雷理拓的精靈名將幾乎將整個府西的黃巾軍一掃而空，給太平道國留下了深深的屈辱記憶。

和所有信奉太平道的城市一樣，在防狄堡的上空飄揚著太平道的黃底太極旗幟。這面旗幟被西方國家通稱為“太極魚”，由相間的黑白圖案構成一個美妙的圓形，是所有遵循無上大道、追尋唯一正道的宗教和宗派公用的標誌。

許多年來，整個府西行省二分之一的常備兵力駐紮於此旗幟之下，時刻準備著抵抗更多精靈軍團的侵略。

終於，他們等待的精靈軍團來了，卻打著象徵和平的白旗。

此刻，這隻精靈軍隊的領袖，嘉雯·阿爾瓦雷斯正在防狄堡官衙的偏房之中，用十分淑女的坐姿靠在一張黃楊木雕花天師椅上，手端著茶盞，氣定神閒地等待著此地主人的召見。

在幾十年前，這種樣式比較新穎的東方傢俱在太平道世界還很不常見，道民們還是更喜歡馬紮、矮床甚至席地而坐；但在聰明的聖森和東方商人把這種原名“太師椅”的進口椅子改名叫“天師椅”之後，它就橫掃了太平道諸國的官場。

她帶了四個精靈和準精靈貴族充當衛兵，個個殺氣纏身，勇武過人。她想讓對方知道，她可不是帶著敗軍來投誠的。

雖然事實與此其實相去不遠。就在三天之前，跨越整個潛龍海奔襲而來的自由軍艦隊在嘉雯費格那登陸了，並將該殖民地駐紮的精靈殖民軍團及其大隊長和殖民地總督一起掃蕩一空。嘉雯動用護民官的許可權，拿出了幾個聖森榮譽公民的頭銜，才將敗兵和難民重整成一支外表上說得過去、有面獨角獸戰旗的殖民軍團支隊。

“這椅子總算比我上次來的時候舒服一些。”

精靈女護民官輕輕抿了一口茶水，回憶著幾十年前同這些道民打交道的記憶，不想犯什麼太大的禮節錯誤。近些年來，都是道民的官員主動到嘉雯費格那去拜會聖森的代表了。

“果州太守、防狄將軍、府西副總督，朱決之大人召見聖森來使雷嘉雯！”

門口的衛兵拉長了喉嚨，高聲喊道。

“這位先生的名字含義是‘果斷的人’。”

一名之前擔任翻譯、曾在東方帝國本土呆過多年的準精靈站起身來，向不太懂東方語言的嘉雯解釋道。其他幾名精靈和半精靈也緊跟著他站了起來。

見狀，那名黃巾衛兵急忙擺手道：“大人只召見了來使及其通譯，請各位在這裡稍候。”

“真是落井下石。”

嘉雯的嘴角掛起了一絲冷笑。之前那些太平道官員的態度可不是這樣的。

與聖森的貿易給太平半島上的三個行省都帶來了絕大的利益，對這位果州太守、行省副總督來說更是最大的利潤來源，光關卡稅和查收違禁品就令這位軍閥大發橫財。

“這真是欺人太甚，護民官大人！”

“沒關係。且由他們表演。”

每個精靈都知道，利益和政治是兩件事情。洪裡那斯提還統治著整個大陸的時代裡，精靈首都的老不死們就開始玩弄政治了——直到他們玩丟了整個精靈帝國，他們也還在玩那套聰明和睿智的政治家才會玩的權力遊戲。

嘉雯明白對方這樣的表態是在傳達一個訊息：對方已經知道了嘉雯費格那陷落的訊息，而且打算以此謀取利益。

她揮手讓自己的近衛留在屋裡，起身和翻譯一起跟著那衛兵走出了門。

整個防狄堡官衙內戒備森嚴，倒是體現出了這裡作為軍事要塞的本色。只是，那些勉強擺出威嚴姿態的黃巾軍士兵怎麼看都不像久經沙場的英武勇士，倒像是勉強披上軍服的衙役——正如在她身前帶路的這名“衛兵”一樣。

經過了擺放著大鼓、藤牌、紋章、石獅子等等裝飾品的寬闊廣場之後，便是防狄堡的官衙正堂。在正堂之前，兩名手持大戰戟的黃巾戰士攔住了去路。

“快解下武器，西狄人！”

他們的戰戟相交，發出清脆的金屬撞擊聲，竟是全鐵的大槍。

“他們請您交出武器……”

聽到那名通曉東方文字的準精靈委婉的翻譯，嘉雯輕輕嘆了一口氣，從腰間解下護身的短劍。