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卻說豐兒推了王熙鳳出得大觀園，半路撞見來尋的平兒，便改由平兒推著鳳姐兒。

王熙鳳問：“二爺可曾回來了？”

平兒道：“不知。”

鳳姐兒當即打發豐兒去尋，豐兒轉眼自鳳姐兒院兒回返，只道：“都道二爺不曾回來，料想應在外書房。”

轉眼到得外書房，隔窗瞭望，賈璉果然在此。

豐兒先行打了簾櫳，就聽賈璉道：“可算是來了。”

卻說因著王熙鳳腳傷未愈，這幾日二人雖同床共枕，卻不曾親近過。賈璉南下開了眼界，自是食髓知味，一二日的還能忍住，時候一久，哪裡還忍得住？

因是今兒又去尋了那多姑娘，打發心腹小廝舍了銀錢，就盼著趕在晚宴前好生雲雨一番。

他當下笑吟吟迎將上來，忽而搭眼便見平兒推著王熙鳳行了進來。

賈璉頓時面上一僵，就聽王熙鳳問道：“二爺這是約了誰啊？莫不是府中的哪個媳婦兒？”

賈璉趕忙辯解：“又來誣賴我，此處就我一人，哪來的媳婦兒？”心思轉動，轉而正色道：“家中出了這般大事，我料想你定會來外書房尋我。”

王熙鳳嗤笑一聲，道：“喲，我倒不知二爺幾時成了能掐會算的諸葛孔明瞭。”

揶揄一嘴，奈何不曾抓到真憑實據，又大事當前，王熙鳳便忍住心中惱意，待賈璉落座，便說起了正事兒。

待其說過承嗣之事，賈璉訝然道：“這有何稀奇？本該如此啊。”

王熙鳳眨眨眼：“你一早兒就知？”

賈璉納罕道：“禮法如此，又不是我說的。”

王熙鳳心下憋悶，有心責怪賈璉竟不告訴她，又恐被其嘲諷不知禮教。心下又暗忖，方才那會子王夫人雖面上不動，只怕心下躍躍欲試，老爺方才又與其鬧過一遭，不得旁人提醒，說不得待會子就鬧出笑話來。

這般也好！爵位、承嗣都落在大房頭上，來日自己掌家也算理所應當。依著姑姑心性，只怕早晚要翻臉。既然如此，她王熙鳳又何苦此時熱臉去貼冷屁股？

因是鳳姐兒便囑咐道：“既如此，咱們做小輩的，待會子一切但憑老太太做主就是，不好胡亂開口。”

賈璉如坐針氈，他打發了王熙鳳派到身邊的小廝，只留了個心腹，生怕這會子多姑娘尋來，鳳姐兒再打翻了醋罈子，可就不好收場了。

心下不耐，忽而生出一計，因是攬住鳳姐兒肩頭道：“伱腳可好些了？”

鳳姐兒頓時肝火上升，大事當前這位二爺還想這些有的沒的，因是惱道：“沒好，方才又扭了一下。二爺實在忍不住，自行去尋小廝出火吧。平兒，推我回去！”

當下平兒暗笑著推鳳姐兒離去，賈璉裝作悵然若失，待其走遠趕忙湊到窗前觀量，見其果然不曾回返這才長出一口氣。

又等須臾，簾櫳挑開，來的果然是多姑娘！賈璉因笑著上前上下其手：“好人，你可算來了！”

多姑娘假意推拒，道：“二爺還說呢，迎面兒撞見二奶奶，我好生沒嚇死！”

“提她作甚？便是瞧見了也有我護著，她能奈你何？”

說話間賈璉胡亂動作，擁著多姑娘滾上床榻，大動亂嚷自是不提。

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東院兒。

賈赦、邢夫人自覺承嗣在即，想著那族田、莊子眼看到手，邢夫人便又小意了幾分。

說過填補虧空，邢夫人便道：“依著我，那私學不辦也罷。家中子弟有幾個正經進學的？叔公也不過是虛應其事，聽說這幾年隔三差五才來一回，賈瑞沒死時都是賈瑞在照看。那賈瑞又是個不學無術的，哪裡看顧得了私學？”

賈赦沉吟道：“婦人之見，老叔公德高望重，不堵住他的嘴，這承嗣一事還有的說道。”