商洛山絕不能關起門來練兵了，必須把饑民這股洪流收為己用。此時不收民心，更待何時。
李自成馬上召集宋獻策，劉宗敏等開會，把自己的想法告訴大家。要想把饑民收為已用，必須先解決他們的吃飯問題。
而要解決他們的吃忽問題。只的一條路，那就是——打擊豪強。
這辦法雖老，卻是解決一切的最有效，最直接的辦法。
因為社會矛盾已經尖銳到你死我活的程度，靠改良已經根本不能解決問題了。而那些大官豪紳，根本不可能把自己的土地，家財拿出來救濟饑民。
會議商量的最後結果是，迅速吸饑民入商洛山，打出旗號，為活下去而造反！、
一個月之內，李鴻基吸取了兩萬災民進商洛山，他也進攻了附近三個縣城，大開糧倉，開倉放糧。附近幾個縣的農民紛紛響應。周圍三個縣的縣令全部逃跑。陝西震動。因在戰鬥中用到了火槍，李鴻基的真實身份敗露。與此同時，崇禎也在北京調集所有火器匠人，由那五個匠人做指揮，開始大批次生產火槍。
當時，崇禎透過很多人瞭解到，李鴻基的火槍確是威力極大，比以前軍中的火器實用得多。崇禎最近專門研究了一下火器的事，他發現，除了李鴻基的火器營的火器外，其他真正能用在戰場上的火器威力極小。別看一說軍中配備什麼三眼銃多少隻，佛朗機多少臺。但真正用到戰場上，幾乎看到不什麼作用。比如，他研究到他爺爺，也就是萬曆年中國援朝和日本打的戰瘦，中朝軍隊與日軍在朝鮮進行了幾乎是當時所有兵種的較量。戰爭最終的決定因素包括雙方軍隊的規模大小、後勤保障是否順暢以及國力的強弱，火器運用水平不在其中。日軍是先被壓到海邊，然後被拖垮的。應該說他們在修建城堡並據此運用火槍的能力上，比中朝聯軍高了不止一個檔次。日產火槍的製造水平也佔優勢。而明軍雖號稱擁有龐大數量的火器，對付日軍的城堡並沒什麼好辦法。幾次會戰都是傷敵不及八百，自己傷亡一千。戰事一直拖到日本人耗不起了，加上木下藤吉郎突然病故，只好撤退了事。這也可以從側面反映出明軍火器的確實水平，還有就是薩爾滸大戰，火器裝備後的明軍第一次與強悍的馬上民族的軍隊展開對攻。此時的明軍有戰爭經驗，兵是精兵，將是良將，火器裝備充足，人數上佔優勢。兵分四路，俱非弱旅，左右呼應，齊發進擊。結果如何呢？女真人人的領袖努爾哈赤口占一偈曰“憑爾幾路來，我只一路去”，女真軍隊於是一路向前，幾天工夫明軍被殺得乾乾淨淨。事後有人說軍統帥的戰略有誤，分兵四路乃兵家大忌云云。但是大明軍分兵後的幾路人馬，各自都配有有戰爭經驗的統帥，也都有與女真軍隊一較高下的戰力，單從人數上來看也並非不堪一擊。而女真軍隊可以一戰再戰，每戰必克，充分說明沒有遭受到重大的殺傷。這場會戰中的前兩場戰鬥是硬碰硬的廝殺，自己大明軍部隊有充分的時間和空間動用他們的火器以及相關裝備，如動用偏箱車結成車陣。然而弓馬嫻熟的滿洲軍隊在較量中卻絲毫不落下風，從容地證明了明軍昂貴的火器不如女真兵的騎射突擊好用。當然啦，明軍也確實倒黴，努爾哈赤圍攻杜松軍時突然天降大霧，對火器發射不利，點起火把來照明吧，火光處便是箭靶子，杜松一部於是被殲。話說回來，兵者既為死生之大事，作戰不力大約不可以用戰場上的突發狀況來推咎。何況餘下來的幾場戰鬥，明軍的火器有什麼出色的演出。總的來說，薩爾滸一戰的失敗，暴露裝備了大量火器的明朝軍隊作戰效率的低下。崇禎研究好多天後確認，他看到軍中報上來的一些資料，只是明軍將領領餉的證據，是騙他掏錢的賬單。真正實用的，還是戰場上看到的有用的東西，聽說，錦衣衛去收火槍營的槍時，就很吃了他們的大虧。火槍連射威力極大。於是，崇禎決定馬上造出李鴻基製造的火槍來。
畢竟中央集權，人力物力集中，三個月後，就生產了五千支火槍。這些火槍從北京送往陝西，與此同時，崇禎命陝西總督楊鶴，巡撫洪承疇馬上組織人馬，等火槍到達後，速速剿滅李自成。北京這邊一有行動，他們留在北京的情報網馬上啟動。北京方面的訊息也送到李鴻基這裡。他們不但得到崇禎運火槍到這裡的信，還能得一個訊息，那就是袁崇煥被明升暗降，給軟禁起來了。遼東方面戰事吃緊，皇太極讓蒙古科爾沁、阿魯、扎魯特、巴林、敖漢、奈曼、喀喇沁、土默特等部，率領兩萬餘人前來會師，女真兵過舊遼陽河，軍分兩路並進，命貝勒德格類、嶽託、阿濟格等率軍兩萬，由義州進發，屯於錦州大淩河之間以俟。皇太極自將大軍由白土場入趨廣寧大道，約六日兩軍會於大淩河。皇太極採取圍城打援的方法，包圍了大淩河城（遼寧錦縣）
城內祖大壽被困。明朝正派孫承宗前去營救。
北京形勢現在十分緊張，但是，崇禎最緊張的還是李鴻基，細作探到，溫體仁曾在朝堂上對崇禎說：“攘外必先安內。關外形勢雖緊張，畢竟是癬疥之疾，而李鴻基，才是心腹大患。朝內黃宗周卻說應先想法救遼東，因此事，他和溫體仁在朝堂上幾乎打了起來。後來，還是溫體仁的話佔了上風。崇禎急命，楊鶴，洪承疇務必消滅李鴻基。這兩人接到聖旨後，兵分三路，從東西南三個方向殺過來。楊鶴在西，從西安出發，現在已經到了藍田一逼，約一萬三千人。洪承疇在東，從商州一帶趕來，這一路人馬一萬人。延綏東路副總兵曹文召從南面的武關殺過來，約帶七千人。三路人馬加一起共三萬人馬，氣勢洶洶殺奔商洛山。
李鴻基馬上召宋獻策等研究對策。從人力對比上，明軍三軍萬，而李鴻基他們現在才八千人。除五千人訓練了了三個多月，其他是新召上來的農民軍。而他們原來的火槍已經不是獨有的技術了。所以，從力量對比上，明顯處於劣勢。但他們卻佔了地利，商洛山地勢險要，群山環抱，易守難攻。而且大多數人是因為李自成才活下來，所以都肯為李自成拼命。
在商議中，，宋獻策提出一個辦法：採取誘敵深入，待其疲憊而殲滅之的作戰手段，
他這辦法，使李自成極其興奮，因為，這方法正是紅軍第一次反圍剿時的方法。記得第一次反圍剿，當初蔣介石也是調了許多人馬，來圍剿紅軍的根據地，當時紅軍並沒有和蔣介石的軍隊爭一城不池的得失，而是以小股軍隊誘敵，利用熟悉的地形，牽著敵人的鼻子轉圈子。等敵人人困馬乏之際，早已經埋伏好的大部分突然出擊。粉碎了第一次圍剿。記得當初**還賦了一首詞。
漁家傲
萬木霜天紅爛漫 天兵怒氣沖霄漢 霧滿龍岡千嶂暗
齊聲喚 前頭捉了張輝瓚
兩十萬軍重入贛 風煙滾滾來天半 喚起工農千百萬
同心幹 不周山下紅旗亂
想當初**豪氣干雲，以四萬兵力，落後的武器裝備，打敗敵人十一個師另三個旅的進攻。而且，商洛山區群山環繞，作戰空間很大。大可誘敵深入。
另一方法，是劉宗敏提出的，收縮兵力，利用商洛山的險要地勢，分兵把守，利用地利消滅敵人。他是根據多次被攻的經驗得出的結論。 據險而守，就是比進攻容易。在通常情況下，據守的一方，能消滅十個到兩十個同樣水平的敵人。
劉宗敏的想法得到大家一致贊同。大家都覺得，已方兵同明軍相比，戰術和戰鬥力都不行，況且還有許多家屬在這裡，根據沒法帶大家一起轉移，若只軍隊轉移，怕這些家屬落入敵人之手，明軍一貫殺良冒攻，何況對這些家屬，只怕會用極其殘忍的手段對付這些家屬。而且若明軍利用這些家屬來要挾大家，軍隊就會士氣崩潰。這幾天，一聽要打大仗，無數百姓都來探聽風聲，大家都怕被官軍攻進來，這些人要被以通匪之名全部殺掉。在這種情況下，許多將領都主張把讓百姓移到商洛山內，找合適的地點據堅死守。
但劉宗敏也知道，據守死守本身就具有被動性的特色，在攻擊方向、時間上及某個方向的強度上，只能處於被動迎接。而且，一旦攻破一個方向，整個 局勢就會逆轉。
兩人為執行哪種戰法議論不決，李自成會想出一個大膽的提議來。因敵人兵分三路，我們可一方面轟轟烈烈把百姓往商洛山中轉移，造成據險死守的假像，同時，因敵兵分三路，從東，西，南三個方向而來，互相之間距離遠，而官軍通常行動遲緩，且從兵力上看，楊鶴這一隻兵力較強，洪承疇很是狡猾，可派一隻三千人的軍隊，晝伏夜行，埋伏在一曹文詔軍隊行進的路上，在武關往商洛山的半路上，約五十里左右，有一個地方叫桃花鋪，從桃花鋪再往商洛山來，是白羊店。此間山高林密，我們的三千人，就可埋伏在其中一個地方，突然吃掉其中他這一隻軍隊。這樣，就可以打破敵人的合圍之勢。再迅速返回，從白羊店往商州有一條小路，可悄悄從這條小路出發，尾隨於洪承疇的兵後，東面的馬蘭峪地勢險要，是通往商洛山的必經之路，洪承疇想到商洛山，必先攻下馬蘭峪。洪承疇攻馬蘭峪也得消耗掉三四千人，馬蘭峪再往前，就是野人峪。我們可在洪承疇進攻馬蘭峪一段時間後，假意不敵，撤往野人峪帶。此時，洪承疇必全力追趕。這時，從白羊店抄小路的軍隊突然從後面殺出來。而退往野人峪一帶的軍隊馬上殺個回馬槍。兩下夾擊。洪承疇這一路必能擊潰。
至於那楊鶴這一路，可派一個人聯絡張獻忠張獻忠現在有五千人左右，因陝西兵全部出來攻打商洛山，別處自然空虛，可遊說他攻打西安，西安有太多的官宦富間，一旦攻破，就會得到極大的收益。相信他必能依言攻打西安，西安是秦王藩所在，只要一打西安，敵人必然軍心大亂。必急著回去救援，如此，這三路大軍的圍剿以失敗而告終。