顧戰雖被禁足東宮，但皇上可沒禁止太醫或親近黨徒進入宮中，他仍是可自由召見任何人，他寫了一封傳令書信，命人送至忠勇侯府召柳大小姐入宮。

雖然明知會因此惹出不必要的傳言，太子妃若知道，亦會鬧得不可開交，但他就是要鬧得愈大愈好，讓趙懷落陷入困境，看到時是誰出手救她，只要對方現身明處，不管是誰，以他的勢力跟父皇的支援，定能將對方斬草除根。

他這招打草驚蛇，還怕不能引蛇出洞？他不禁佩服自己處變不驚，臨危之際還能想出如此妙招，也只有一朝的天子，才有如此智識與謀略，日後看誰還敢覬覦他的太子之位。

顧戰的嘴角，不自覺露出了一抹陰鷙的微笑。

應天府的知府大人，最近可說多災多難。自從他發現兩具溺斃的男屍，到最後查實兩者身份，再接到一封匿名信以來，心情一直起起伏伏，七上八下。

他一個小小地方官員，志在混口公家飯吃，安安穩穩的度日子。也如願當了一輩子尸位素餐的官吏，再沒幾年便要告老歸田了，沒想到臨老之際，竟遇到這麼棘手的一件大案，輕則可能危及身家性命，重則恐會株連到九族。

先是那封匿名信函，提到另一名溺斃者張實仁，真正的身份是朝中宰相張軌在外的私生子。

之後竟是太子派人前來質詢，懷疑他的查案是受人誘導，大有威脅他若不供出幕後主導者，將誅殺他全家的氣勢。其實他只是照著函中提示，查出了張實仁與宰相的這層關係，然後便上報處理。

原本他還歡天喜地的以為，經辦了這個案子，查出宰相之子的身份之後，會讓他受到朝廷重賞，哪曉得這背後竟會牽扯出如此複雜的黨派鬥爭，讓他如今身陷其中，無法脫困。

原來年前張軌與張實仁相認之後，見這私生子不甚長進，平日只喜歡流連於花街柳巷，不適合派他擔任個一官半職，便仍讓他混跡市井街坊，暗中蒐羅民間訊息，以提供所隸屬的太子黨派，探查民心動向。

如今張實仁竟會無故溺斃，還與日前彈劾太子的嚴御史，一同陳屍於十裡河畔，這其中發生了什麼恩怨糾葛，就不免讓人有諸多揣想。

根據顧戰先前調查的說辭，在“集芳苑＂發現嚴律與一幫突厥商客私會，揭發了他們分化朝廷內部的陰謀，嚴律這叛賊與突厥等人當場被他一舉殲滅。

而今嚴律竟與太子的黨羽共同曝屍河邊，且居然又有目擊者告知，曾經在事發之前，見兩人在岸上兇狠打鬥，當場即嚇暈了過去，待醒來之後，便未再見到他們的蹤影。

這種種事實，歷歷指出顧戰先前的調查結果，全屬捏造，顯然他窩藏敵國奸細一事為真，為了文過飾非，他竟草菅人命，將之滅口。甚至還有勾結外敵，意圖謀反的嫌疑。

顧城接到趙懷落設計此局的訊息，便透過弘親王悄悄安排朝中彈劾乙事。這主導彈劾的鄭經，雖也只是官拜六品的新任小吏，但因太子黨徒在前年澇災時，仍對百姓強徵賦稅，導致其岳丈活活餓死，因此他對太子一黨恨之入骨，一中舉就任，便主動向三王爺的寢宮投靠。

此次他更是自告奮勇擔任主導彈劾一務，且大膽提議廢立太子，沒想到朝中響應的聲音竟然不少，看來已有不少人看不慣顧戰的作風，認為他無才德可繼任一國之君。

顧城將一切安排妥當後，還是有點難以想像，趙懷落在民間的生意，居然已如此坐大。

原來他們在“百花樓＂密會時，非但齊牡丹早就發現了這張實仁的真實身份，暗中監看著他的一舉一動，另一頭的“集芳苑＂，也早安排一場戲誘使顧戰上鉤，並偷偷藏匿好嚴律的屍體，以為日後的設局留下伏筆。

如此縝密的心思與佈局，竟是出自一個女子之手，顧城慶幸自己與趙懷落是站在同一陣線，倘若她是與太子結盟，除了將此人誅殺以外，他實在想不出任何能對付她的辦法。

那麼此刻的顧戰已被逼到死角，他會不會與也萌生了同樣的念頭，欲將趙懷落除之而後快。

顧戰還不知道趙懷落在宮裡的內應是他，一定會先利用趙懷落將他引誘出來，再逐一殲滅。

無論趙懷落遇到什麼狀況，他都不能顯露身份，即使她有性命之危，也絕不能因為這個女人，讓他多年的心血與謀劃付之一炬。

正當顧城在書房中思忖時，突然一個人影快如疾風，從半掩的窗戶掠進，無聲無息的落在他眼前。

待他正要出手，那蒙面人已將他的雙臂反折，壓在牆上，然後輕聲說道：“三王爺得罪了，我是柳大小姐的護衛雲錦，我家小姐要我前來通報，他被太子召見，要三王爺不論發生什麼事，一定得沈住氣，切莫輕舉妄動，現露了行跡。＂

果然如他所料，顧戰這麼快就等不及出手了，只是他沒想到，趙懷落如此工於心計，竟未看透他顧城的為人，即使她不冒險差人前來叮囑，他顧城是寧可犧牲她的性命，也會求明哲保身的。

還是這其實是她故意試探的技倆，想順便探看他的真心。他顧城不是會往自己臉上貼金的人，趙懷落既會背棄太子，而選擇與他結盟，一定背後有不為人知的恩怨糾葛。

是否牽涉到男女情愛，會不會她最後發現自己對顧戰，其實是愛多過於恨，那麼有沒有可能屆時會改變意向，與顧戰一同來對付他。

他的心思與意圖，如今只有這個女人知道，她是最清楚自己底細的人，倘若有朝一日，趙懷落成為他的敵手，不憑她的心計謀略，就憑她所知道的一切，也就足以置他於死地了。

然而他們之間還有一紙合約，若是真有那麼一天發生，這張契約至少可以保她不為顧戰所用，最糟的情況，頂多是揭露他們之間的盟約，讓他們玉石俱焚，同歸於盡。趙懷落這麼冰雪聰明，定不會做出如此自尋死路的選擇。