翌日一早，花虎前來縣衙正堂，向正在與荀彧議事的韓湛稟報：“啟稟使君，天亮時分，趙縣尉、荀少府以及夏侯兄妹，便領著一千兵馬出了西面，沿著漳水河北上，準備清剿離縣城最近的一股山賊。”

韓湛聽完後，點了點頭，淡淡地說道：“知道了！”

花虎稟報完畢後，卻依舊站在原地沒動窩。韓湛看了他一眼，好奇地問：“花主簿，還有什麼事情嗎?”

“回使君的話，”花虎小心地提醒韓湛說：“您的後院裡還有那麼多山賊，難道就不怕他們再興風作浪嗎？”

韓湛當初將那些被俘的山賊，都安排在自己的後院當下人，是考慮到這些人，都是本分的山民，不過受人矇蔽和裹挾，才不得不落草為寇的。既然在他們中間的內賊已經被清理掉了，那剩下的人就不會對自己再構成什麼威脅，因此他不以為然地說：“他們都是本使君治下的百姓，有什麼可擔心的。”

荀彧等韓湛說完，插嘴道：“使君，既然今日要將那兩名山賊明正典刑，不如派人在城內張貼榜文，讓城中百姓都去觀刑，使他們知曉勾結山賊黃巾的下場。”

對於荀彧的提議，韓湛點頭表示同意，他立即吩咐花虎：“花主簿，立即安排人手，在城內張貼榜文，讓百姓去觀刑。”

等花虎離開，荀彧見堂上沒有外人，有些底氣不足地問韓湛：“湛兒，你覺得趙縣尉與公達此次的出征，會順利嗎？”

“放心吧，舅父。”韓湛對於趙雲和荀攸的組合，是充滿信心的，再加上還有武藝高超的夏侯兄妹協助，不能取勝才怪了，“子龍武藝高超，膽識過人；公達表兄機智過人，又精通謀略。再加上夏侯兄妹的協助，一定可以旗開得勝。”

其實荀彧心裡也明白，趙雲和荀攸的組合，就算是和別的人數相等的官軍較量，也不會落於下風，更何況是一群烏合之眾的山賊了。但他還是親耳聽到韓湛所說的話，心裡才感到踏實。他岔開話題問道：“湛兒，舅父想知道，你的實力足夠後，打算什麼時候取冀州？”

“如果我的手裡有五千兵馬，”韓湛字斟句酌地說：“那麼最遲在今年冬天，就可以兵發冀州。”

“什麼，冬天就兵發冀州？”荀彧被韓湛的話嚇了一跳，他用難以置信的語氣問道：“袁氏手下兵多將廣，就算你手裡有五千兵馬，也無法與他們抗衡啊？”

韓湛示意荀彧坐下後，忽然石破天驚地說：“舅父有所不知，根據我這段時間的分析，家父讓出冀州，乃是上了袁氏的圈套。”

荀彧剛剛在几案後坐下，聽到韓湛這麼說，吃驚地差點從座位上蹦起來，他一臉驚詫地問道：“湛兒何出此言？”

“舅父難道就從來不曾懷疑過此事？”韓湛反問道：“屯兵河內的袁紹，剛剛因為缺糧而率兵東進，直逼冀州；而公孫瓚就從北平大舉南下，在打敗了安定守軍後，奪取了城池，從而對冀州形成威懾？”

韓湛所說的話，讓荀彧皺著眉頭思索起來。別看他在內政方面是一把好手，但在謀略方面卻要相對欠缺，他思索了好一陣，也沒有想出個所以然，只能繼續向韓湛求教：“湛兒，舅父不明白，袁氏是如何說服公孫瓚揮兵南下的？”

“很簡單，”看過《三國演義》和《三國志》的韓湛，對袁紹所耍的陰謀自然是瞭如指掌，“袁氏必然派人聯絡公孫瓚，讓他出兵南下夾攻，事成之後，雙方平分冀州。而冀州文武頗多袁氏故吏，公孫瓚一興兵，為求自保，他們必然勸說家父請袁氏入冀州……”

聽完韓湛的一番分析後，荀彧連連點頭，覺得很有道理。不過他在略作思考後，還是問出了自己的心中疑問：“湛兒，如果公孫瓚得知袁氏已取了冀州，勢必會派遣親信之人去見袁氏，討論平分冀州之事，到時袁氏又會如何應付呢？”

“袁氏心胸狹隘，工於心計，他肯定會虛與委蛇，答應與公孫家平分土地，然後在使者返回途中，派人冒出董卓手下截殺使者。”韓湛努力地回憶著當年在書中所看的內容，一邊對荀彧說：“袁氏的這種手段，連三歲小孩都騙不了，更何況公孫瓚。只要識破了袁氏的陰謀，公孫瓚勢必與袁氏兵戎相見。到時我們的機會就來了。”

“我們可以坐山觀虎鬥，”荀彧聽到這裡，便猜到韓湛下一步的計劃，他滿臉笑容地接著說：“等他們拼得兩敗俱傷時，我們再出兵，定可可以事半功倍。”

“沒錯沒錯，舅父猜得不錯，湛兒就是這麼考慮的。”韓湛一邊打著哈哈，一邊心裡暗想最好在界橋大戰時，韓馥已經在陳留自殺，到時候自己就可以打著替父報仇的名義興兵，沒準不少的冀州舊部還會響應自己。