“顯奕，”袁譚出人意料地沒有稱呼袁熙為二弟，而是直呼對方的字：“你對今日堂上韓家小兒所言，是如何考慮的？”

袁熙見袁譚用如此一本正經的語氣對自己說話，猜到對方肯定做出了什麼決定，便恭恭敬敬地說：“小弟唯大哥馬首是瞻，我們兄弟二人是否前往渤海，但憑大哥做主。”

“既然二弟如此說，我們不妨從長計議。”對於袁熙的態度，袁譚滿意地點了點頭，接著說道：“渤海郡，倒並非不可以去。但如今那裡是顯甫和劉氏的地盤，若你我兄弟貿然前往，不免會遭來殺身之禍。”

袁家兄弟二人，若是論起行軍打仗，自然是袁譚要強一些；但說到使小心眼，則是袁熙更勝一籌。他的心裡很明白，就算自己的能力再強，只要有袁譚這個袁家的長子在，很多事情只能由對方做主，因此他只能違心地說出唯袁譚馬首是瞻的話，但他的心裡卻有自己的小算盤。見袁譚的確有去渤海的打算，便試探地問：“不知道大哥意欲何為？”

“找韓亭侯借兵。”袁譚此刻有求於韓湛，對他的稱呼，也不由自主地由“韓家小兒”變成了“韓亭侯”，“若能從他處借得數千兵馬，我們兄弟二人前去北海之時，便可高枕無憂。”

袁熙很清楚，假如只有自己和袁譚兩人去渤海郡，一旦袁尚和劉氏動了什麼歪念頭，派人在路上截殺，就會有性命之憂。若是能向韓湛借兵，那麼袁尚等人肯定不敢輕舉妄動，那樣自己兄弟二人就能順利地到達渤海郡。只要能順利地到達南皮城，便可以私下聯絡舊部，來個反客為主，取代袁尚的渤海太守之職。

不過說起向韓湛借兵，袁熙卻有些顧慮，他覺得就靠自己兄弟二人空口白牙，想從韓湛的手裡借到兵馬，簡直難以動彈，因此他遲疑地說：“大哥，你覺得韓亭侯肯借兵給我們嗎？”

“我們只能賭賭運氣了。”袁譚望著袁熙說道：“我想既然韓亭侯主動提出送我們會渤海郡，肯定他早就有這方面的打算了。”

等袁譚一說完，袁熙就緊接著問：“那我們什麼時候去見韓亭侯？”

“再等兩天吧。”袁譚有點不好意思地說：“畢竟今日剛拒絕了他的好意，此刻又去求見，不太合適。”

袁熙雖然巴不得早日趕到南皮，但聽到袁譚這麼說，他也明白心急吃不了熱豆腐，只能無奈地說：“既然大哥已經決定返回渤海郡，那我們不妨再多等兩日。只希望韓亭侯能答應我們兄弟的借兵請求，若是無冀州兵相助，我們就沒有回去的必要。”

韓湛派出的信使，在當天晚上趕到了朝歌，將韓湛的書信交給了呂曠呂翔兩兄弟。呂曠看完信件後，對呂翔說道：“主公讓你我二人立即趕往鄴城，你看什麼時候動身？”

“主公不是命你我二人，在這裡監督被俘的白波兵屯田麼。”呂翔沒有看桌案上的信件，而是直截了當地問：“這麼匆忙招我們去鄴城，不知有什麼要事。”

呂曠搖搖頭說：“主公的書信上沒說，只讓我們儘快趕到了鄴城，我估摸著可能有緊要的軍情。你儘快收拾一下，我們明早就出發。”

次日清晨，呂曠呂翔兄弟兩人帶著一隊親兵，快馬加鞭地趕往了鄴城。因為擔心韓湛有什麼急事，他們連乾糧都是在馬背上吃的。緊趕慢趕，終於在當天下午趕到了鄴城。

看到呂曠呂翔兩兄弟到來，韓湛的臉上露出了意外的表情，他沒想到他們居然來的這麼快。等兩人見禮完畢後，韓湛開口說：“兩位呂校尉，本侯這麼急著把你們從朝歌招來，是有一件重要的事情，要吩咐你們去吧。”

“主公有什麼吩咐，但說無妨。”呂曠大大咧咧地說：“赴湯蹈火，愚兄弟一定是在所不辭。”

“本侯打算放掉袁家兄弟。”韓湛望著呂曠說道：“有你們二人護送他們前往南皮。”

“什麼，放掉袁家兄弟？”聽韓湛這麼說，呂曠的臉上露出了驚詫的表情，他和呂翔對視一眼後，謹慎地說道：“主公，南皮還是袁氏的地盤，把袁家兄弟送回南皮，不是縱虎歸山麼？”

“縱虎歸山？！”韓湛聽到呂曠所用的這個成語後，不禁笑了笑，隨後說道：“假如袁紹還在渤海郡，本侯派你們將袁家兄弟送回南皮城，就算是縱虎歸山。但如今南皮城內只有袁尚和高幹等人，此刻將袁譚兄弟送回去，就是兩碼事了。”

韓湛的話把呂曠搞糊塗了，他不解地問道：“兩碼事，為什麼是兩碼事？”

而呂翔的反應顯然要快點，他的臉上露出了驚喜的表情：“主公為何要放掉袁家兄弟，我想我知道是什麼原因。”

韓湛見呂曠還是一臉茫然的樣子，便對呂翔說：“既然你已經猜到了本侯的用意，不妨告訴令兄，讓他也明白是怎麼回事。”

呂翔面對著呂曠說道：“難道你還不明白主公的意思，如今的渤海太守是袁尚，主公讓我們護送袁家兄弟去渤海郡，就是讓他們二人和袁尚爭權奪利的。只要渤海郡一亂，我們出兵青州之時，就不用擔心有人在旁邊掣肘。”

經呂翔這麼一結束，呂曠總算是恍然大悟：“原來是這樣啊，主公此計真是高明。”

“你們兄弟二人曾經是袁氏舊部，”韓湛見呂曠已經明白了自己的意圖，便繼續說道：“由你們負責護送，袁家兄弟才會有任何顧忌。”

呂曠等韓湛一說完，立即問道：“主公，不知我們何時護送他們去渤海郡？”

“這件事不著急。”韓湛擺著手說：“我想多冷落袁家兄弟兩天，免得到時他們給我提出一堆條件。自從長安回來之後，你們二人就一直在朝歌忙著驅使俘虜屯田，還不曾好好地休息過，不如就趁著兩日的空閒，在城內好好地休息一下吧。”

而急著想返回渤海郡當太守的袁譚兄弟二人，耐著性子在自己的院子裡等了兩天，見韓湛根本沒派人來找過自己，似乎早已將自己忘記了，便厚著臉皮前去求見韓湛。韓湛聽完羅布的稟報後，淡淡一笑，隨後慢吞吞地說：“羅布，本侯現在不想見他們，讓他們都回去吧。”

得知韓湛不願意見他們，袁譚、袁熙兩兄弟不禁慌了神。兩人在屋裡關上門商議，袁譚知道袁熙的心眼比自己多，只能虛心向他請教：“二弟，你說韓亭侯前兩日說讓我們回渤海郡。是真有這樣的打算，還是隨口那麼一說？”