金瓶兒點了點頭，但她望了鬼厲一眼，卻道：“我對山谷入口那裡的事情很感興趣，我們何不趁亂先去看看？”

鬼厲沉吟片刻，搖頭道：“你去罷，我進焚香谷深處看看。”

金瓶兒在黑暗中似乎怔了怔，隨即道：“也好，那你小心。”

鬼厲微感意外，從金瓶兒口中突然冒出這“小心”二字，似乎有些古怪，但金瓶兒迎著他的目光，卻只是嫣然一笑，陡然間身形化作淡淡流光，悄無聲息地從山脊上滑了下去，片刻後就消失在黑暗中。

鬼厲皺了皺眉，眼中掠過一絲精光。

※※※

焚香谷建派至今歷史雖然比不上青雲門和魔教，但經營此地卻也已經超過了八百年。鬼厲在夜色的陰影中悄然潛入，迎面而來的是一座座錯落有致的殿堂樓閣。看那建築風格，與中原地帶倒是頗為相近，但在細微地方，諸如窗楣簷角，也不時看到有些猛獸雕飾，卻是中原所無。顯然這八百年裡，焚香谷也受到了南疆邊陲當地粗獷風俗的影響。

山谷入口處那裡，依然喧鬧不已，平日裡鬼厲和金瓶兒最頭疼的那種報警鈴聲，也同時在響個不停。他目前所小心隱匿的地方，是在山腳下一塊大石之後的陰影中。上一次暗中潛入，也就是在這裡再往前幾步，頓時那莫名的清脆鈴聲響起。

此刻只聽著遠處那鈴聲響成一片，大石前頭三丈地方是片空地，然後就是一間式樣普通的房子，看去似乎是焚香谷弟子的居所。

鬼厲深深吸了一口氣，在陰影中站直身子，向四周望去，這裡附近一片安靜，與遠處的吵鬧對比起來，更是悄無人聲。至於那間屋子裡的焚香谷弟子，似乎也已經被召喚到山谷入口處去了。

在這片有些莫名詭異的寧靜下，鬼厲緩緩向前走去了。

一步，兩步……

他走的很慢，一直走了五步，周圍一切如常。

但鬼厲臉上的神色，卻更是凝重，因為上一次他在這裡，便是在踏出第六步的時候，被那奇異鈴聲發現的。

他眼中精光漸漸亮起，向四周緩緩掃去，卻只見這附近依然沒有什麼變化。

片刻之後，他慢慢踏出了第六步。

“叮呤……”

幾乎就在他的腳踏在地上的同時，清脆的鈴聲突然在前方響了起來，在一片寂靜中遠遠傳開。

鬼厲身子一僵，心中驚怒交集，這焚香谷中的鬼門道如此厲害，卻怎麼也發現不了，實在詭異。

但今晚情況自然和前些日子不同，雖然鬼厲觸動了什麼無形機關，發出了警報鈴聲，但遠處嘈雜之聲與打鬥之聲卻更是厲害，不過片刻就將這鈴聲淹沒。

鬼厲當機立斷，四下一掃，隨即身子飛起，貼著地面掠到前面那棟屋子背後，只是周圍的那個鈴聲依然在響個不停，實在令人頭痛。

就在此刻，一直安靜地伏在鬼厲肩頭的猴子小灰忽然低聲叫了一聲，鬼厲一怔，轉頭向肩頭的小灰望了一眼。

映著夜色中一點幽幽的月光，在陰影中的鬼厲眼前，小灰身體中突然傳來一聲輕微的“咔咔”聲音，隨後它額頭上的那道灰痕，顏色竟似深了下去。

還沒等鬼厲反應過來，似乎已經有些不對的小灰卻突然轉頭，一雙猴眼中竟然漸漸亮起了奇異逼人的金色光芒，但在那片金色背後，隱約還夾雜著一絲詭異的紅色。

“吱吱，吱吱。”

小灰的猴手突然指向了那間屋子遠處一個偏僻角落的地基。

鬼厲將小灰抱下，仔細打量了一下，低聲道：“怎麼了，小灰？”

“吱吱，吱吱！”

小灰口中輕輕叫著，手依然指著那個方向，同時眼中那道金色光彩慢慢淡了下去。

鬼厲眉頭一皺，隨即點頭，將它往肩頭一放，身子頓時飄了過去。

陰暗的地基牆角，隱隱散發著青苔的味道，在鬼厲細心地搜尋下，很快就有了發現，一個尺許大小的小洞，隱藏在地基處。

他眼中精光一閃，伸出手去，忽地快如閃電般探進洞口，片刻後洞中忽然發出一聲低聲鳴叫，隨即立刻沉默了下來，幾乎就在同時，周圍響個不停的鈴聲也突然停止。

鬼厲嘴角露出一絲笑意，緩緩地將手抽了出來，片刻之後，在他手掌抓持之中，赫然有一隻奇異野獸，掙扎了兩下，就不再動彈了。

這怪獸全身灰皮，身長有三尺左右，身子卻做奇異的“弓”形，背部高聳，頭尾低垂，一雙小黑豆似的眼睛鑲在頭上。但最奇異的地方，卻還是此獸有一隻奇長的鼻子，大概有將近半尺來長，快有身長三分之一左右，鼻端最前頭粗大兩個鼻洞，看去似乎和農民家中圈養的豬差不多。

鬼厲怔了一下，隨即哼了一聲，輕聲低語道：“難怪我說怎麼也躲不過去，原來居然有這種‘灰豚’（注一）在。”

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注一：《神魔誌異·靈獸篇》灰豚：長鼻大耳，無頸長尾，食蟻蟲草根，晝伏夜出，或曰土豚。

又注：《現代動物·土豚》：哺乳動物，又叫非洲食蟻獸，身體強壯，身長約140厘米，沒有門齒和犬齒，像食蟻獸一樣用長舌頭卷吃白蟻。生活分佈於非洲南部和中部，出沒於丘陵或半草原地區，挖土的本領很高，白天在洞中休息，晚上出來覓食。膽子很小，聽覺異常靈敏，依靠嗅覺覓食，嗅覺靈敏是狗的十倍以上。