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七里峒，苗族祭壇。

新的一天，彷佛連照在祭壇平臺上的陽光，感覺起來似也有一種嶄新的味道。鬼厲和小白站在半山上祭壇前的平臺上，望著山下那片被戰火蹂躪過的土地。

到處可見的殘垣斷壁間，苗人百姓進進出出，從高處看下去，他們就像為了自己家園忙碌的螞蟻。

小白嘆了口氣，轉頭對站在身旁的鬼厲道：「你可想好了，十萬大山裡的怪物，可不是那麼容易對付的！」

鬼厲神色不變，道：「我死都不怕了，還怕什麼？」

小白聳了聳肩膀，微微苦笑搖頭，正在這時，旁邊一陣「吱吱」怪叫，二人轉頭去看，卻是小灰跑了過來，只是跑的姿勢有些古怪。

片刻之後，二人目光不期然同時落到猴子的雙手上，小灰一手一個，兩邊都拎著一個大大的袋子，正是苗人用來盛酒的大酒袋。

鬼厲怔了半晌，慢慢轉頭向小白看去，小白苦笑道：「你莫要看我，我也不知道。」

小灰很快跑到近處，看它神情，與主人和小白心思重重的樣子截然不同，顯然大是興奮，直笑的合不攏嘴，隱隱酒香，從它手中那兩個大酒袋中散發出來。那兩個酒袋鼓脹脹的，看來是裝滿了苗族烈酒，與前幾天斗酒時只殘留了一小袋大不一樣。

昨日在鬼厲、小白與大巫師細細商談的時候，猴子小灰待在那陰森森的祭壇中實在無聊，猴性活潑，如何能夠忍耐得住，便悄悄溜了出來。而鬼厲那時候心思重重，又驚又喜，竟然也沒發覺小灰溜走。

小灰不知不覺想起那日喝的美酒，酒癮大動，便溜到山下七里峒去了。激戰過後，苗人家園破碎，正是忙亂時候，再加上小灰看去不過是一隻灰毛猴子，如何會有人注意，幾番搜尋之下，趁著混亂，居然被猴子在廢墟中找到了兩大袋還未開封的烈酒。

昨天一個晚上，也不知道小灰把這兩大袋酒藏在什麼隱秘地方了，今日一早，看到就要動身離開的時候，猴子這才跑出去將這兩大袋酒拖了回來，顯然打算這一路上好好品嚐了。

只是此刻看到主人鬼厲和小白臉色都有些古怪，小灰有些疑惑，猴目睜開看這二人，過了片刻之後，小白掩嘴輕笑，對鬼厲道：「算了，你答應了苗人這麼一件大事，就算拿……呃，拿他們兩袋酒，也不算什麼！」

話未說完，她自己倒先笑了起來，鬼厲搖頭，慢慢轉過身去，只剩下小灰瞪著猴眼，看看小白，又看看鬼厲，放下一隻酒袋，空出一隻手抓了抓腦袋，頗有些迷惑的樣子。

祭壇深處，苗族族長圖麻骨與大巫師相對而坐，周圍更無他人。

圖麻骨沉默許久，大巫師也沒有說話，空氣中飄蕩著一股令人窒息的氣氛。終於，圖麻骨臉色變化，似乎終於忍不住，道：「大巫師，你傷的這麼重，為何一定還要跟這兩個中土人走？」

大巫師輕輕嘆息一聲，道：「我剛才不是對你說過了。」

圖麻骨恨恨道：「黎族搶了我們聖器，我們豁出性命也要奪了回來，何必再去求外人相助？」

大巫師搖頭道：「你錯了。」

圖麻骨一怔，道：「什麼？」

大巫師沉默了片刻，低聲道：「若真是黎族搶了我們聖器，我也不用如此擔心，怕只怕……唉！」

圖麻骨不解，道：「大巫師，你這話是什麼意思？」

大巫師道：「你還記得我們苗族代代相傳的那個獸妖傳說麼？」

圖麻骨臉色大變，驚道：「難道那個傳說是真的？」

大巫師苦笑一聲，道：「本來就是真的，當年玲瓏娘娘犧牲自己將獸妖封在鎮魔洞中，遺命後人絕不可讓五件獸妖聖器同時迴歸鎮魔洞。但時至今日，五件聖器已然全部丟失，只怕真的就是獸妖復生之徵兆了。」

圖麻骨臉上神情變幻，他身為苗族族長，自然知道那個傳說的分量，但過了半晌，他還是忍不住道：「大巫師，如此情況下，你更不能離開這裡才對，萬一……有你在，我們族人也安心一點。」

大巫師默默搖頭，道：「我這條老命，最多不過再有三十日的陽壽了。」

圖麻骨身子一震。

大巫師嘆息道：「其實我又何嘗願意離開，我這一去，只怕就是要客死異鄉。但如今南疆五族各自分裂，人才俱都凋零，萬一我所料不錯，只怕無人可以應付危局。那個中土年輕人雖然歲數不大，但身懷異術，身邊那根黑棒，煞氣之重，邪氣之大，實乃我生平僅見。不過最重要的，卻是……」

他意味深長地望了一眼圖麻骨，壓低了聲音，低聲道：「最重要的，卻是號稱萬火之精的『玄火鑑』，就在他的身上。」

圖麻骨大驚，道：「什麼，這東西不是在焚香……」

大巫師以目示之，圖麻骨會意，住口不言，但眼中驚訝之色，卻是有增無減。

大巫師緩緩道：「當日他第一次與我見面時候，我身後犬神石像即有異兆，聖火更有警示，而兩件獸妖聖器黑杖和骨玉俱都不安，若非當年鎮壓獸妖之無上聖物『玄火鑑』，更無他物。至於這聖物怎麼會從焚香谷中流失出來，我就不知道了。」

圖麻骨沉默不語。