南景臣來到一戶有狗叫的農戶前，也是奇了怪了，當狗聽見腳步聲的時候，狂吠不止，當瞧見南景臣後，倒是規規矩矩的坐下，隨後一聲不吭。

屋內，有噼啪作響的柴火聲。

南景臣走了進去，灶臺前的小竹板凳上，坐著一個七八十歲滿臉溝壑的老者，正在熬粥。

“老婆婆。”喬大禹率先打招呼，展露笑靨，擺出一副和藹可親的好官模樣。

老人家抬頭，看見南景臣等人，視力不夠好的她，看了許久才確定是官家之人。

這才跪拜行禮：“拜見大人。”

“老人家請起！”南景臣上前攙扶。

南景臣看了一眼那粥，濃稠的白粥，米香芬芳，瞧著還不錯，只是分量看起來有點少：“您家裡人，吃這些夠了嗎？”

“家裡就我一個人，夠了。”

南景臣沒再繼續追問下去，他見老者眼眶紅了，想來是一些傷心事。

他沒問，倒是老婆婆開啟了話匣子：“這場洪水太突然了，太多人都走了……也不知道我一個老太婆活著做什麼。”

白髮人送黑髮人，人間慘劇。

喬大禹安撫道：“你不是還有女婿女兒嘛，還有親人，好好活著吧。”

“是啊，我還有親人……”

南景臣感覺周圍有人一直在看著他。

他帶了護衛也有暗衛，按理來說若是有人盯著他，他身側之人不至於毫無反應，可他真切又感覺似有一雙眼睛，一直在打量自己。

從老婆婆家出來，南景臣又看了幾乎人家，情況也都差不多，還算是有吃有喝，只是依舊沉靜在悲傷之中。

“喬大人對這裡村民的情況，很是瞭解，愛民如子啊！”南景臣誇道。

喬大禹也不自謙，欣然接受了南景臣的讚賞：“這些都是下臣應當做的，既為官，便應該護著百姓。”

冠冕堂皇的話，信手拈來。

幾人正準備往回走，在村口，突然有一巨大的飛鷹出現，上面還有幾個字：有刺客！

隨後還有一個尖銳的孩童聲音：“山那邊有埋伏。”聲音只說了一遍，便再也不曾出現。

南景臣的護衛當下便把南景臣給護住。

“既然那邊有刺客，我們就繞路走吧？”喬大禹關切且一臉驚恐之態。

“好，那就繞路。”

南景臣不想用自己的生命來做賭注，他沒有興趣玩“明知山有虎，偏向虎山行”的戲碼，其實這些都不是根本原因。

而是他看了周圍地形，以及喬大禹的態度，斷定，這村子回喬府的三條路，說不定都有殺手。

甚至他斷定和喬大禹有關係。

既如此，那讓喬大禹以為自己放鬆了芥蒂，才是最重要的。

南景臣上了馬，一行人朝著西邊的山路而行，天色陡然暗沉下來，西邊的天空，烏黑的雲層遮擋了烈日。

原本不過是未時，已然好似傍晚時分的模樣。